— Как ты добра! — ухмыльнулся Джонсон. — Кэти, а что это мы все обо мне да обо мне… У тебя-то как дела?
— Лучше не бывает! — Кэтлин Крэндалл сверкнула белозубой улыбкой. — Наконец-то я нашла свой идеал. Мой Тимми просто прелесть!
— Рад за тебя! — не покривив душой, сказал Джонсон. — Если не секрет, и давно ты вышла замуж?
— Замуж?! — Она сделала страшные глаза. — Боже упаси! Ты меня не понял. Тимми — мой любимый фокстерьер. — Она тяжко вздохнула и, выдержав эффектную паузу, заметила: — Решила последовать совету Жа Жи Габор.
— И что же советует наша звезда и новоявленная авторесса? — спросил Джонсон, хотя, хорошо зная свою бывшую партнершу, заподозрил подвох.
— Если вам нужна верность, заведите собаку. — Кэтлин очаровательно улыбнулась. — Лучше не скажешь, да?
— Мне трудно судить, — с наисерьезнейшим видом ответил Том. — Никогда не держал сучек.
У Кэтлин мелькнула мысль, не замаячила ли на горизонте лихого ковбоя супруга номер четыре, но она давно взяла себе за правило никогда не спрашивать о том, что ее особенно интересует, и, бросив взгляд на часы, с озабоченным видом пробормотала:
— Ну, мне пора! А то еще опоздаю на свидание с массажисткой.
— А ты здорово похожа на Кэрол! — усмехнулся Джонсон. — Та тоже вечно печется о своем внешнем виде и гораздо умнее, чем хочет казаться. Не смею задерживать! — Он наклонился и, поднеся ее ладонь к губам, поцеловал.
— Увидимся на съемочной площадке! — Кэтлин улыбнулась и, осторожно высвободив руку, пошла к стоянке.
Отель показался Джуди прямо-таки райским уголком на земле. Едва ступив в небольшой, украшенный цветами вестибюль, она решила, что именно в такое место должны попадать после смерти все достойные люди.
Регистраторша без тени снисходительности объяснила им порядки в отеле, хотя наверняка понимала: ни Глория, ни Джуди никогда не бывали в таких роскошных заведениях.
Джуди восхитил уютный номер, выходивший во внутренний дворик, и понравился приветливый персонал. Все здоровались и улыбались, хотя наверняка догадывались, что Крис Торнтон прокрался к ним в номер и дрыхнет на диване.
Шел второй день, как их разместили в отеле, и Джуди, переодевшись в алый купальник, который по ее просьбе купила ей одна из горничных, собралась поплавать в бассейне. Крис и Глория уселись на диване перед телевизором в ожидании вечернего шоу.
— Джуди, может, закажем еще чего-нибудь пожевать? — спросил Крис с набитым чипсами ртом. — А то мы уже проголодались.
— Но ведь мы ели всего час назад! — возмутилась Джуди. — И вообще, какого черта ты тут расселся? Тебе давно пора уходить. Ведь ты уверял, будто собираешься стать художником, так?
— Ну так. — Крис прожевал чипсы и отправил в рот новую порцию. — И что?
— А то, что за стенами отеля бурлит жизнь и тебе не мешает познакомиться с ней поближе.
— По-моему, Крис вряд ли найдет лучшее место для знакомства с настоящей жизнью, чем здесь, в отеле, — возразила Глория, отхлебнув кока-колы. — Ну что ты все время к нему цепляешься?
Каждый раз, когда Джуди настаивала на том, чтобы Крис ушел, сестрица начинала хныкать.
— Глория, а почему бы и тебе со мной не поплавать? — предложила Джуди. — Солнце уже садится, так что ничего с твоей кожей не случится.
— Я немного устала.
— С чего бы это? — удивилась Джуди. — Целый день торчишь в номере!
— А что, нельзя уже и телевизор посмотреть? — жалобным голосом спросила Глория. — Совсем меня затюкала!
— Но ведь ты сама сказала, что вечером непременно пойдешь со мной плавать! — уговаривала сестру Джуди. — Ну же, Глория, там так здорово!
— Говорю тебе, у меня голова разболелась. Иди одна.
— Размечталась! — фыркнула Джуди. — Я еще не сошла с ума, чтобы оставить вас тут вдвоем!
— Ты что, мне не доверяешь? — оскорбился Крис. — Но мы на самом деле хотим посмотреть «Колесо фортуны».
— Крис такой умный! — восхищенно воскликнула Глория. — Он разгадал все головоломки. Представляешь? Все до одной!
Внезапно Джуди пришла в голову отличная идея. Она подошла к комоду и, отыскав в одном из ящиков Гидеоновскую Библию, подошла к сестре.
— Положи руку и поклянись, что не станешь заниматься с Крисом всякими глупостями!
У Глории сразу стал виноватый вид.
— Я кому сказала! — прикрикнула Джуди. — Хочу, чтобы ты поклялась на Библии.
Глория с неохотным видом положила руку на книгу и дала слово. На всякий случай Джуди заставила проделать ту же процедуру и Криса, хотя и не была уверена в твердости его религиозных убеждений. Выходя из номера, Джуди с облегчением отметила, что вид у обоих совершенно убитый.
Подойдя к бассейну, Джуди оглядела загорелых людей и снова подумала, что никто из них не умеет получить истинное наслаждение от бассейна. Лишь изредка кое-кто из мужчин аккуратно нырял с низкого бортика и делал в воде несколько ленивых движений. А две дамы с убойными бриллиантами в ушах, не переставая ни на секунду работать языками, лишь пару раз присели в воду, не замочив при этом тщательно уложенных волос.
Что за удовольствие быть богатым, если не умеешь радоваться жизни на полную катушку? Сбросив шлепанцы, Джуди разбежалась и, издав воинственный клич, прыгнула на самую глубину, взметнув в воздух фонтан брызг. Когда она всплыла и распахнула глаза, то заметила, что все обернулись и смотрят на нее.
Она снова нырнула и проплыла над самым дном. Купальник был ей великоват и раздувался по бокам. Джуди на миг вынырнула из воды перевести дыхание и вновь нырнула на глубину. Погрузившись в прозрачную голубизну, она вот уже в который раз попыталась осмыслить, что же все-таки происходит. Зачем Тому Джонсону понадобилось записывать их разговор на видеокассету?
Джуди вынырнула и перевернулась на спину. В уши попала вода, а мокрые волосы прилипли ко лбу. Подплыв к лесенке, она решила прыгнуть с доски, но, заметив Гарри Маккормика, внутренне сжалась. Ну вот и все! Пребывание в раю подходит к концу. Она вежливо улыбнулась продюсеру и, выбравшись из воды, подошла к шезлонгу и завернулась в полотенце.
— Привет, Джуди! — улыбнулся он. — Ваша сестра сказала, что вы в бассейне. Ну что, вам здесь нравится?
— Очень!
— Вот и хорошо! — снова улыбнулся он. — Давайте присядем вон к тому столику и поговорим.
Как мило, что он пришел лично дать нам пинка! — подумала Джуди, и ей захотелось, чтобы он проделал это как можно быстрее.
Когда они уселись за низкий столик, утопающий в зелени, Маккормик достал из кармана светлого пиджака конверт и, придвинув к ней, сказал:
