Вместо этого он, крепко схватив девушку под локоть, потащил ее к лифту.
— Все хорошо? — шепотом спросила Шелли, удивляясь странному поведению Питера.
— Ммм, да. Сегодня прекрасный вечер. — И прежде чем они зашли в лифт, он наклонился к ней. — Ты выглядишь как королева.
Послав Питеру ласковую улыбку, Шелли вошла в лифт.
Как только они сели за столик, Шелли попросила минеральной воды, в то время как остальные заказали себе вино.
— Тебе не нравится вино? — спросил Питер.
— Моя мать была алкоголичкой. Поэтому, как правило, я избегаю пить крепкие напитки, — ответила она, посмотрев на него.
— Мудрое решение, — мягко произнес за Питера Дэн. Затем он взглянул на Кей. — Тебе очень идет этот цвет. Он подходит к твоим глазам.
— Весьма любезно с твоей стороны, Дэн. Но, конечно же, мой вид не сможет затмить Шелли. Разве она не красавица?
— Кей, ты меня смущаешь! — воскликнула Шелли.
— Она просто гордится тобой, как мать, — улыбнулся Дэн.
— Она самая лучшая мать в мире, — согласилась Шелли. — По правде сказать, мы с ней сегодня уже говорили об этом. Я считаю, ей пора найти себе мужа и родить ребенка. Думаю, ей следует заняться этим по возвращении в Кливленд. Ее детям повезет, что у них будет такая мать, как Кей.
— Шелли! — попыталась остановить девушку Кей.
— Думаю, ты абсолютно права, Шелли, — сказал Дэн, взяв Кей за руку. — Полагаю, для Кей будет совсем не трудно найти подходящего мужчину. Они все выстроятся в очередь у ее двери.
— Я тоже так думаю, — кивнула Шелли.
— Ваши глупые речи приводят меня в смятение, — заявила Кей. — Питер, скажи, сколько людей ежедневно поднимаются на Алмазную гору? Ведь подъем не прост.
С трудом оторвав взгляд от Шелли, Питер попытался сконцентрироваться на вопросе Кей.
— Ты права. Хотя в одном путеводителе сказано, что подъем легкий, это совсем не так. Особенно в жаркие дни. Тем не менее Алмазную гору посещает огромное количество людей с детьми и даже с грудными младенцами.
— Но там же есть дорожка, не так ли?
— Да. Но иногда там нужно преодолеть крутой склон или пройтись под низкими сводами пещер. Однако вид сверху стоит того, уверяю тебя, — с улыбкой закончил Питер.
— Извините, не желает ли дама потанцевать? — раздался позади Шелли мужской голос. Повернувшись, вся их компания уставилась на темноволосого мужчину в смокинге.
Шелли хотела вежливо отказаться, но ее опередил Питер.
— Нет, она не желает! — буквально прорычал он. Коротко поклонившись, мужчина отошел в сторону.
— Да как ты смеешь отвечать за меня? — накинулась на Питера Шелли. — Я сама способна принимать решение, танцевать мне или нет.
Питер сразу понял, что совершил ошибку.
— Конечно, ты права, прости. Я только хотел защитить тебя, — примиряющим тоном проговорил он.
— Мне не нужна твоя защита! — сердито воскликнула девушка.
— Шелли, ты слишком остро на все реагируешь, — поспешил вмешаться Дэн. — Сегодня ты гостья Питера, и он только заботился о тебе.
— Поскольку ты не мой отец, Дэн, ты не имеешь никакого права учить меня, как себя вести, — гневно сверкнула глазами Шелли.
— Но это могу сделать я, дорогая, — мягко перебила ее Кей. — К тому же Дэн прав. Ты не должна обвинять Питера в том, что он хотел защитить тебя.
Не имея смелости противиться Кей, Шелли смирилась.
— Хорошо, Питер, я прощаю тебя. Но впредь знай, что я сама могу позаботиться о себе.
— Похоже, я должна объяснить ее слова, — с улыбкой произнесла Кей. — Чтобы стать уверенной в себе, Шелли ходила на курсы самообороны.
— И ты можешь дать отпор мужчине с… определенными намерениями? — спросил Питер, повернувшись к девушке.
— Да, — коротко ответила Шелли.
— Хорошо, что я это узнал, — пробормотал он, ошеломленно глядя на нее.
Спустя несколько минут они пошли на пристань, чтобы не опоздать на теплоход.
На палубе их усадили за столик, где они могли наблюдать за закатом уходящего солнца. Едва оно скрылось за горизонтом и стало темно, на столиках зажгли множество свечей.
— Как здесь красиво. Я так счастлива, что мы не пропустили все это! — восхищенно проговорила Шелли.
— Я тоже, — прошептал ей на ухо Питер, наклонившись к девушке.
После того как они сделали свой заказ и заиграла мягкая музыка, Питер пригласил ее на танец.
Конечно же, Питер любил танцевать и слыл прекрасным танцором, но, приглашая Шелли, он хотел только одного: иметь возможность прикоснуться к ней.
Прижав девушку к себе, он медленно повел ее в романтичном танце.
Отдавшись музыке и движениям своего партнера, Шелли совершенно забыла о своем намерении следить за Кей и Дэном.
Лишь вернувшись за свой столик, она заметила их отсутствие.
— Где Дэн и Кей? — удивилась она, едва они с Питером уселись.
— Наверное, где-нибудь танцуют, — спокойно ответил он.
Нахмурясь, Шелли обвела палубу внимательным взглядом.
— Ты их видишь? — снова спросила она Питера.
— Нет. А в чем дело?
— Я беспокоюсь за Кей.
— Не волнуйся, Дэн позаботится о ней.
Через несколько минут Шелли встала.
— Мне нужно найти Кей, — взволнованно сказала она.
— Не сходи с ума, Шелли, — произнес Питер, поднимаясь вслед за ней. — Ты можешь им помешать, если они решили побыть вдвоем.
— Ты не понимаешь. Я хотела присматривать за ними, пока не удостоверюсь, что Дэн не причинит Кей вреда.
— Он никогда не сделает этого.
— Но почему ты так в этом уверен? Он уже расстроил ее сегодня днем! Помнишь?
— С какой стати ты решила, будто Кей расстроилась? Ведь она не упаковывала свои чемоданы, когда ты поднялась к ней наверх.
— Нет, конечно. Но здесь что-то не то. Я пока не могу сказать, что происходит между ними, но обязательно выясню это.
— Что ты думаешь об идее Шелли? — спросил Дэн, приблизившись к Кей, которая смотрела на разбегающиеся от корабля волны.
Моргнув от удивления, Кей посмотрела на Дэна.
— О какой идее ты говоришь?
— Чтобы ты вышла замуж и родила себе несколько детей.
— Ну, ты же знаешь Шелли, — пожала плечами Кей. — Она очень романтична, несмотря на свое печальное прошлое.
— Но почему бы тебе и вправду не выйти замуж и не завести детей? Разве ты не хочешь иметь ребенка?
— Это было бы прекрасно. Но я не собираюсь как сумасшедшая повсюду искать себе мужа. И не стану выходить замуж за того, кого не уважаю.
— А тебе не кажется, что ты можешь найти человека, которого бы ты действительно уважала и с которым захотела бы создать семью?
