А недавно собака опять была замечена в преступлении – притащила домой часть недоеденного гуся, похищенного, видно, у других соседей. Давно уж аппетитный декоративный гусь был у Элли на заметке. Дочь уже с новым мужем Джейсоном постарались покрыть очередное преступление домашнего хулигана, уничтожив улики – закопав бренные останки несчастной птицы и безуспешно попытавшись снова ограничить свободу четвероногого сожителя. Только куда нам, русским, до законопослушных представителей «западной цивилизации»! Так и ТЯНЕТ что-нибудь СТЯНУТЬ или нарушить. Гуляя с маленькой внучкой вокруг Ботанического сада – владельца местных земель и нашего коттеджа, – заметила я в огромной куче собранной экскаватором земли поломанные культурные растения, которые прекрасно могли бы украсить нашу снимаемую усадьбу.
И что же? Вместо того, чтобы спросить разрешения у владельца, который, конечно, не отказал бы в просьбе, мы с дочкой, дождавшись сумерек, предпочли подогнать машину и загрузить её спасёнными растениями… тайком. И зачем? А чтобы украсить усадьбу самого владельца!.. УКРАСТЬ, чтобы УКРАСИТЬ… Люблю каламбуры! Вы, наверное, уже заметили?
Я отвлеклась. Итак, о чём думала я, разводя костёр под пологом эвкалиптового леса, когда то и дело передают новости о страшных пожарах, которые не потушить в захламлённых, буреломных лесах континента, к тому же наполненных горючими эфирными эвкалиптовыми маслами? Думала, что деревья огромны, высоки, а костёр будет маленьким.
Не тут-то было. Когда огонь полыхнул, и яркие сполохи высветили в темноте стволы могучих деревьев, вдруг в небо высоко-высоко и далеко вокруг в стороны стали взлетать и разноситься багряные хлопья догорающего картона. У меня волосы встали дыбом от ужаса.
Между тем раскалённые хлопья не только поднимались ввысь, они перелетали через речку, к которой я и днём-то боялась подойти, подозревая, что не только в траве, а и в воде живут разнообразные твари вроде змей, а то и крокодилы. Через неё был перекинут ствол толстого эвкалипта, на который я бы и при хорошем освещении не решилась ступить. Сейчас же, представив себе пожар, начавшийся на другой стороне речки в девственном лесу, я была готова на всё! Нельзя было допустить, чтобы мои действия послужили причиной такого бедствия.
Подбежала испуганная дочь, вместе мы начали тушить костёр, но горящие хлопья от этого стали взлетать ещё гуще и выше. Я поняла, что всё – в воле господа. Не в человеческих силах предотвратить ужасные последствия моего легкомысленного поступка! Как всегда в отчаянных случаях, стала просить всевышнего:
– Господи, яви чудо! Сделай так, чтобы не случилось беды! И я уверую в тебя! На этот раз не обману, господи! Спаси и помилуй!.. – пытаюсь я договориться с богом. Помаленьку костёр угас. Тлевшие толстые сучья были залиты водой. Долго ещё дежурила я у погасшего огня, гася искры и вглядываясь в гущу ночного леса: не образовался ли горящий очаг где-нибудь неподалёку?
Обошлось… А ведь могла сжечь Австралию! Не случилось… Пронесло… Чудо произошло…
Но снова где я – и где Бог?..
ОАЗИС В ПУСТЫНЕ
«Не по дому хозяин, а по хозяину дом.»
(русск. пог.)
Арабские Эмираты – это страна роскоши и нескончаемых строек, родина песков и посаженных среди них оазисов. В стране нет вековых традиций, и жизнь бьёт здесь ключом. На этой земле властвуют арабский дух торговли, технократический образ мышления и мусульманская религия.
Здесь живут по законам, которые сходны с коммунистическими, и здесь не платят налогов. Государственное устройство ОАЭ представляет собой сочетание республиканского и монархического строя, а так как сам эмират является абсолютной монархией, то власть в нём передаётся по наследству. Стать полноправным гражданином не просто, но если ты им являешься – будущее твоё и твоих детей обеспечено.
Чтобы стать гражданином, иммигранту надо прожить безвыездно пятнадцать лет. Но пока Эмираты не заинтересованы в увеличении количества своих граждан, поэтому – я слышала – людей, проживших уже долго, иногда насильно транспортируют в любое соседнее государство хоть на день, что автоматически перечёркивает их усилия стать гражданами Эмиратов.
Здесь раскрашивают не прикрытые одеждой части тела, передают предметы только правой рукой и не едят на ходу. Очень жарко, но везде есть кондиционеры – даже на автобусных остановках и в зоопарках для животных. В Эмиратах пятнадцать верблюжьих ипподромов.
ОАЭ – это рай для шопоголиков. Если вы зайдёте хотя бы в один из супермаркетов – а я ходила просто на экскурсию – потом вы всю жизнь будете смеяться над любыми вывесками магазинов, объявляющими себя супермаркетами. Любой из них, даже в Москве, покажется жалкой хибаркой, лесной избушкой по сравнению с тамошними. Подобные я видела только в Бангкоке. И здесь можно найти любой товар за ту цену, которую вы хотите заплатить.
С алкоголем в ОАЭ следует быть предельно аккуратными. Здесь категорически запрещено распитие алкогольных напитков в общественных местах, и в магазинах их найти нелегко. Может, поэтому преступности почти не существует – слишком жестоко закон карает нарушителей. Так, за один из прошлых лет были казнены две тысячи человек за совершённые или придуманные преступления. Поэтому, например, как ни привлекательна может казаться кому-то из местных жителей, например, приезжая женщина, куда бы и в какое время суток она ни направилась – она в безопасности.
Не одна из моих знакомых переехала туда вместе с детьми, может быть, навсегда, ведь в Арабских Эмиратах работать можно эффективно, а жить безопасно. И мужчин здесь очень много – красивых и трудолюбивых, без внимания она не останется.
Почему-то наших мужчин среди переехавших почти нет, как и в других странах. Они продолжают дома бездельничать, ссылаться на обстоятельства, а многие и не стесняться жить на родительскую пенсию или зарплату жены. Жалкие подобия мужской половины человечества… Зато наши женщины… Их предприимчивости и авантюризму не перестаёшь удивляться, Восхищаться… С тех пор, как в Эмиратах нашли «чёрное золото», всё изменилось. Нефтедоллары позволили то, о чём раньше разве что только мечталось – у шейхов хватило ума не превратить страну в сырьевой придаток Запада. Именно поэтому здесь, в песках, выросло государство с собственной высокоразвитой экономикой, а СВЕРХДОХОДЫ ДЕЛЯТСЯ МЕЖДУ ВСЕМИ ГРАЖДАНАМИ!
Книга рекордов Гиннесса зафиксировала – именно дубайское автоматическое метро – самое длинное в мире. Здесь гигантскими темпами строятся офисные центры, современные высокотехнологичные предприятия и технопарки, жилые здания, имеющие развитую инфраструктуру – магазины, фитнес-центры и паркинги. Здесь живут и работают ведущие профессионалы со всего мира, превращая Дубай в город будущего. В общем, если вы заскучали по весне и солнцу, а зима не кончается, вы сами можете посетить этот райский уголок с вечным летом. Здесь вы не только побываете на настоящем сафари, порадуете здоровье солнышком и свежими витаминами, тёплым морем, но и просто отдохнёте – с душой и изыском!
ЗАМУЖЕМ ЗА АРАБОМ
«Добро не лихо, бродит тихо»
(русск. пог.)
В тот раз я летела с группой таких же челноков в Объединённые Арабские Эмираты, в первый раз – рейсом «Петропавловск – Дубаи». С тележками, нагруженные, как мулы, мы ждали посадки. В Петропавловском аэропорту обратила внимание на женщину моих лет – ей было уже хорошо за сорок. Женщина как женщина, только вот на руках у неё годовалый малыш – смуглый, курчавый арабчонок… Да и сама она кого-то мне напоминала… Трое детей постарше, светленькие, лет от пяти до десяти, также называли её мамой.
Летели они большой компанией и без узлов, видно, отдыхать. Богатые, что ли? По виду не сказать… Только женщина с ребёнком производила впечатление состоятельной матроны…
