Анна Водолей
Продаться демону
Как я оказалась там, где оказалась? Дайте-ка подумать… Этому предшествовало несколько важных событий в моей совершенно спокойной и вполне счастливой жизни.
Проблемы начались год назад, когда мама, по велению страстного сердца и трудоголизма, отправилась в сторону соседнего континента на раскопки и оставила меня на попечении своего брата — моего дяди Зарина. Кто у кого был на попечении — вопрос риторический и долгий. Но именно дядя извернул мою судьбинушку так, что теперь я лью горькие слезы на забарахленном чердаке разрушенного дома, который до сих пор не снесли в центре города. Культурная ценность.
Но и не это единственное. Он, конечно, подлец, каких еще поискать! Чтобы ему под землю провалиться со своими азартными играми и слабости к хмельным напиткам, из-за которых я пострадала.
Я устало вытерла рукавом мокрые щеки. Их нещадно щипало от слез. На улице стояла непроглядная темень, разбавленная уличным освещением. Это все было видно с моего чердака — дыры в кровле. Жалобно всхлипнула. Хотелось спать и есть. А еще больше хотелось избавиться от рухнувших проблем на мою юную головку.
Да ну как же так вышло-то…Новый поток слез подкатил к горлу, и я протяжно завыла.
— Я нашел тебя по характерным звукам, — донесся из-за спины язвительный голос.
Ненавижу!
Вот она вторая причина, по которой я считаю, что меня прокляли, повесили порчу и лишили права на нормальную жизнь.
— Проваливай, — невежливо буркнула я, глотая злые слезы.
— Ну-ну, давай не будем усложнять нам обоим жизнь, — насмешка сочилась из него сладким ядом.
— Пошел вон, ты мне не нужен! — неубедительно протянула я, борясь с текущими слезами.
— В ночь полнолуния ты, моя милая, пела совсем иначе, — напомнили мне и подхватили на руки. Я закрыла лицо руками, чтобы он не видел меня в таком состоянии.
Айтарин тем временем неуловимыми движениями оказался на крыше и сиганул с нее, вырвав из моего горла визг. Никогда не привыкну к его чудовищной сущности!
Айтарин. Айтарин — это разновидность демона, которого призывают в свою защиту, взамен обещая нечто ценное, важное, редкое и такое для них желанное. И это не обязательно должна была быть душа, вопреки расхожему мнению. Конкретно этот демон запросил не так уж и много, как мне кажется. Вполне посильная плата для девицы, не обремененной отношениями и высокими моральными принципами. Если бы не некоторые обстоятельства.
Идти по студгородку и размышлять о некомпетентности педагогов — дело неблагодарное. Все время натыкаешься на людей, мешающих держать курс прямо и бубнить под нос. Приходится прерываться, ругаться, а потом возвращаться к изначальной теме страданий.
Новый профессор Чиви, пришедший в начале учебного года на декретную ставку, преподавал языкознание. И нет бы ему выбрать эльфийский, гномий, всеобщий, в конце концов. Чиви гордо именовался Профессором по языкознанию демонов. Для того, чтобы понять весь масштаб, нужно знать, что демонов существует четыре вида. Четыре вида со своим собственным языком, от которого сводит зубы. Чертов полиглот.
Он поставил мне четыре. Это ровно на бал ниже, чем я заслуживаю. Пусть он себе четыре в профессорской книжке выведет, остолоп!
— Четыре! Четыре! — сокрушалась я, закатив глаза. — И за что? За то, что он не в курсе, что два года тому назад выпустили уточнения по правилу написания двойных знаков препинания. Да кто ему квалификацию подтверждал?!
Бах. Очередные препятствия на пути. Я их гордо обошла, не удостоив взглядом. Встанут посередь дороги, а потом возмущаются.
Дошла до комнаты общежития, которую мы с девочками делили на троих, и упала на кровать.
— Тебе что, пять с минусом поставили? — спросила Тита, одна из соседок. Я лениво перевернулась на спину и посмотрела на приятельницу. Девушка заплетала себе толстую косу, слегка растрепанную, по последней моде.
— Хуже, — траурным голосом сообщила я. — Чиви влепил мне четыре.
Тита нервно хихикнула. Всем было известно, что моя мама удостоенный множества наград археолог, специализирующийся на жизни демонов. Она знала все, от и до. Языки, быт, культы, ритуалы. И мне, дочери, пошедшей по ее стопам, поставить четыре…Да я лучше него язык знаю!
— Комплекс отличницы тебя доканает, — сочувственно произнесла она. — Что делать будешь? На пересдачу?
— Да сейчас, — возмутилась я. — Найду правила и ткну ему в аспирантский нос. Пусть учится, пока я не выпустилась из Университета, а то так и будет позориться.
Зашебуршал дверной замок, ключ проворачивался.
— Открыто, — крикнула Тита. — Аритэ, как всегда.
Третья соседка вплыла в комнату. Она была самой красивой из нас, с идеальной укладкой длинных светлых кучеряшек, вздернутый носик, голубые глаза и ровные губы. Правда, безмозглой. Я ее, конечно, любила и дружили мы с детства. Но это не умаляло того факта, что в голове у нее царили исключительно вопросы о мужском поле и никакой сознательности по части будущего.
Я упала обратно на кровать, закрыв лицо подушкой. Буду страдать дальше.
— Эл, ты меня подожди тут. Я мигом, — ворковала Аритэ.
— Добрый день, дамы, — прозвучало совсем близко. Звук отодвигаемого стула. Сел.
— Оо, — протянула Тита. — Оо.
— Да? — тактично уточнил молодой человек, играя приятным голосом.
— Ч-чай будете? — справилась с собой соседка.
— Не откажусь, благодарю.
Это что такое происходит? Тита никогда не позволяла себе запинаться в разговоре. Кого там наша красота привела в очередной раз?
— Она пытается покончить с собой? — спросил гость.
— Она?.. Лика, открой личико. О тебе сформировалось неверное представление.
— Да что вы, — пробурчала я из укрытия, но подушку убрала. А потом быстро вернула на лицо.
Солнце и луна, да это же демон!
Где Аритэ его нашла? Что он успел с ней сделать? Что она успела предложить?
Я выпрямилась и положила подушку на место. Внимательно оглядела субъект передо мной. Что мы имеем. Демон третьего или четвертого вида, то есть разумный. Но скорее, третьего. Четвертому тут нечего делать. Две ноги, две руки и одна голова.
Названный Элом нахально улыбнулся и приосанился — разглядывай меня, кричало его тело.
Да-да. Знал бы он с какой точки зрения я его рассматриваю, не радовался бы.
Начищенные аккуратные сапоги, с заправленными в них коричневыми штанами. Я скользила взглядом снизу вверх, стараясь не упустить ни одной детали. Темно-зеленая приталенная рубашка выгодно очерчивает натренированное тело, верхние пуговицы завлекательно расстегнуты, в вырезе болтается тонкая цепочка, вишневые отросшие волосы в намеренном беспорядке. Я уткнулась взглядом в темно-серые насмешливые глаза.
