Как по будильнику я проснулась после полуночи и сразу же захотела увидеть Сэма.
Прежде чем встать, подумала: безопасно ли будет проникнуть сейчас в лабораторию?
И тогда вспомнила, что мы больше не в фермерском доме. Нет никакой лаборатории. И чтобы увидеть Сэма, мне нужно только голову повернуть.
Он лежал на животе, засунув руки под подушку. В темноте были видны контуры его татуировки — пересекающие спину и спускающиеся по рукам черные линии ветвей березы.
Я скользнула взглядом по ямочкам на его плечах. Представила, каким карандашом сделала бы его набросок. За месяцы после нашего с Сэмом, Ником и Касом побега из лаборатории Подразделения я осознала — ничто не постоянно, даже мои воспоминания. Сейчас я пользовалась любой возможностью, чтобы насладиться тем, что у меня есть.
"Не упускать ни единого мгновения"стало моей новой мантрой. Не упускать ни единого мгновения с парнями. Они были моей семьей, не важно, кровной или нет. Кас был мне как брат. И Ник, пусть мы иногда и бесили друг друга.
И Сэм… Я любила его больше всего на свете.
Я протянула руку, чтобы коснуться его и убедиться — он здесь, реальный, теплый, сильный, но передумала. В последнее время мы все были на нервах, и я побоялась, что, внезапно разбуженный, он выхватит из-под матраса пистолет. И направит его на меня.
Насколько возможно бесшумно я вылезла из постели и спустилась по лестнице дома, снятого нами в аренду. Ник сидел, склонившись над журнальным столиком, в оранжево-красном свете от горящего рядом камина. У его ног кучей лежала дюжина бумажных журавликов. Одного он держал в руке.
Он начал складывать их девять дней назад и не объяснял, зачем они ему. Сделанные до этого журавли лежали в коробке под моей кроватью, и я никак не решалась их выбросить.
— Привет, — сказала я, сев напротив него на один из потертых кожаных стульев. — Чего сидишь тут?
— А чего кому-то вставать посреди ночи? Не спится, — даже не взглянув на меня, ответил он.
— Точно.
Его глаза потемнели, веки опухли от усталости. Черные волосы спутались и завивались у ушей. Расстегнутая зеленая фланелевая рубашка обтягивала бицепсы и обнажала накачанный пресс.
Ник, несмотря на свой скверный характер, был так же неотразим, как и Сэм с Касом. Меня это просто сводило с ума. Я не считала себя непривлекательной, но рядом с ними ощущала себя крайне посредственной. Они не знают, что значит выглядеть плохо.
Я взяла в руки ближайшего к себе бумажного журавля. Края были согнуты точно, хвост сильно заострен. У парней все получалось идеально. Ник, как и Кас с Сэмом, редко в чем ошибался.
— Зачем тебе они? — спросила я.
Ник сложил голову еще одного журавля.
— Не знаю. Я…
Он замолчал, словно поймав себя на том, что скажет сейчас что-то более откровенное, чем обычно. Посмотрел на меня.
— Почему бы тебе не вернуться в постель к своему парню и не оставить меня в покое?
Я нахмурилась. Раньше бы я убежала, но в последние месяцы отношения между нами несколько улучшились, если можно так сказать. Теперь я знала Ника лучше, знала, почему он так себя ведет. Его вырастил жестокий отец. Сам он этого пока не знал, Подразделение стерло все его воспоминания.
Я хотела рассказать ему об этом прямо сейчас, но не могла подобрать нужных слов.
— Сэм не мой парень, — ответила я, потому что это было единственное, что я могла сказать.
— Во всяком случае, формально. — Я взяла лист бумаги и начала складывать журавля. — Кроме того, я не хочу спать.
— Мне все равно, — проворчал Ник.
Снаружи дул ветер, шумя листвой деревьев и врезаясь в дверь. На подоконниках лежал выпавший после обеда снег.
Ник доделал своего журавля и отложил его в сторону. Затем посмотрел на меня. Обычно его глаза были пронзительно-голубого цвета, но в свете камина казались свинцово-серыми и предостерегающими.
— Почему ты так смотришь?
— Как?
— Как будто хочешь что-то сказать.
Видимо благодаря тому, что мы не были очень близки, Ник читал меня как никто другой. Ему не мешали эмоции, и от него трудно было что-либо скрыть.
Я сглотнула.
— Не понимаю, о чем ты.
Он сердито вздохнул.
— Не прикидывайся дурочкой.
Думая, что ответить, я начала складывать еще одного журавля.
— Есть кое-что из твоего прошлого… что тебе, наверное, нужно знать.
— Тебе что-то известно?
— Немного.
— Но достаточно?
Я перестала складывать журавля.
— Это поможет тебе понять…
— Я много чего понимаю.
Ник похрустел суставами. Он избегал моего взгляда, и тогда меня осенило.
— У тебя были какие-то воспоминания? О твоем… — я умолкла, подбирая слова. — Они очень реальны, да? И подробны?
Сэм был первым, у кого они начались. У Каса и Ника были только кратковременные вспышки, с тех пор как мы покинули дом, почти три месяца назад. И у меня они тоже были, больше всего о моей старшей сестре Дэни.
Покидая фермерский дом вместе с парнями, я думала, что я обычная девушка, а они — неординарные ребята, но потом обнаружила, что была изменена так же, как и они. Подразделение стерло все мои воспоминания о прошлом, все воспоминания о существовании моей сестры.
Мы узнали, что Подразделение убило Дэни, и я изо всех сил пыталась вспомнить ее. Я видела ее мимолетные образы, ощущала призрачные чувства и позже пыталась зарисовать сестру, сделав тем самым реальной. Безуспешно. К тому же в последнее время воспоминания доставляли мне такую сильную головную боль, что загоняли в кровать. Но я пока не рассказывала об этом Сэму. Не хочу, чтобы он расстраивался или относился ко мне как-то по-другому.
— О чем они? — спросила я Ника. — Расскажи мне.
Он сжал руку в кулак, и костяшки его пальцев побелели.
— Я ничего не собираюсь рассказывать тебе. Так что прекрати спрашивать, — произнес он таким тоном, словно никакая земная сила не заставила бы его делиться воспоминаниями.
И действительно не заставила бы, таков уж Ник. Иногда он упрямее Сэма.
Не говоря больше ни слова, он поднялся со стула, прошел мимо меня и исчез наверху. Секундой позже хлопнула, закрывшись, его дверь.
Огонь в камине затрещал.
Я отложила наполовину сделанного журавля и взяла двумя пальцами последнюю сложенную Ником фигурку. Так меня и нашел Сэм секунду спустя — неподвижно застывшую, пристально глядящую на журавля.
