Аннетт Мари
Алхимик и амаретто
(Кодекс гильдии: Очарованные — 5)
Перевод: Kuromiya Ren
ГЛАВА ПЕРВАЯ
— Слушай внимательно, — сказал Кай, его тихий голос был приглушен из-за черного шлема, нижняя часть закрывала рот. — Будет непросто.
Я закивала, прижимая оружие к защитному жилету. Мы скрывались за сломанной стеной, куда падала тень от деревянной башни на другой стороне. За хрупкой защитой обсыпающейся штукатурки звучали крики, просьбы о помощи отражались эхом от заброшенных зданий.
Кай склонился так близко, что его пластиковое забрало стукнулось о мое.
— У врага позиция лучше, но они загнаны туда, не могут маневрировать. Мы можем.
— По мне попали! — взвыл кто-то слева.
— Вторая команда разбита, — отметил Кай, взглянув в сторону вопля. — Все теперь зависит от нас. Наши цели во второй башне. Как нам подойти?
Он спрашивал у меня? Я сглотнула и выглянула над стеной, чтобы осмотреться. Пасмурное небо бросало серый свет на рассеянные тела среди разбитых стен и маленьких строений с пустыми окнами. Вторая башня возвышалась в восьмидесяти футах от нас, окруженная открытым пространством, кроме ржавого грузовика почти под ней.
Враг был в башне, две тени двигались во тьме под крышей.
Без прикрытия подобраться к башне и подняться по стремянке будет невозможно. Если бы у нас было больше людей в комнате, мы могли бы создать отвлечение, но были только я и Кай. Зовите меня трусихой, но я предпочитала держаться с самым опытным парнем на поле боя.
Я еще раз оглядела здания, пригнулась.
— Если мы сможем добраться до двухэтажного дома на юге от башни, ты сможешь добежать до грузовика?
Он выглянул над стеной.
— Если прикроешь меня, я смогу добраться, но грузовик открыт. Они выстрелят в меня сверху.
— Потому тебе нужно в грузовик, — я улыбнулась за пластиком, закрывающим нижнюю часть лица. — Дверца открыта, видишь? Я тебя прикрою, а ты заберешься на пассажирское сидение, а потом — бам! Ты под башней.
— Хм, — он проверил оружие, убеждаясь, что готов идти. — Хорошо, сделаем это. Веди.
Я знала, почему он решил, чтобы я вела, но все же. Разве он не хотел выжить?
Кривясь, я поправила шлем, подняла тяжелый черный пистолет и бросилась вперед. Кай следовал за мной, пока я убегала от стены, зигзагом устремляясь к открытой двери.
Враг принялся стрелять из башни. Яркие снаряды пролетали мимо нас и взрывались об твердую землю. Я нырнула вперед, упала на плечо, прокатилась в проем и вскочила на другой стороне.
Кай закатился за мной, и мы пробежали по комнате и прыгнули в пустое окно на другой стороне. Я пригнулась за горой бочек, огонь противника взорвался брызгами розовой и зеленой жидкости. Кай открыл огонь по башне. Я побежала к следующему дверному проему, а потом устремилась к башне, пока Кай бежал ко мне.
Мы были в здании в два этажа. Теперь нужно было попасть к окну, выходящему на север, чтобы Кай смог совершить последний рывок. Мы крались по пустым комнатам, яркие пятна остались после сражений на стенах. Пол на втором этаже обвалился, и я нервно посмотрела на темную брешь сверху, пока мы с Каем двигались к нужному окну.
Сверху хрустнул шаг.
Кай повернулся, вскинул пистолет и выстрелил раньше, чем я заметила темный силуэт в дыре в потолке. Желтая жидкость залила грудь мужчины, он отшатнулся к стене и съехал, обмякнув, пистолет выпал из его руки на пол со стуком.
Загремело больше выстрелов, и спину Кая залило зеленым. Он согнулся, а я вскинула оружие, завизжала без причины, давя на курок, целясь во второго мужчину. Шарики дико летали над его головой, пока он спрыгивал с края бреши ко мне. Он перекатился, вытянул ногу и сбил меня. Я упала.
Он поймал меня, перевернул на живот и прижал к полу.
— Попалась, — сообщил он.
Щелчок. Кай, лежа на боку в трех футах от меня, направил черный пистолет и нажал на курок. Хлоп-хлоп-хлоп.
Вес пропал с моей спины, послышался хруст от упавшего тела. Я вскочила и схватила Кая за дрожащую руку.
— Кай! — выдохнула я. — Останься со мной!
Он застонал, пистолет выпал из его руки. Ругаясь, я повернулась к врагу и сняла его шлем.
Эзра сонно улыбался, его грудь была в желтом.
— Я знала, что это был ты, — возмутилась я.
Он поймал меня за руку, разноцветные глаза расширились.
— Тори… отомсти за меня.
— Мы в разных командах, Эзра.
Его улыбка сверкнула снова, глаза закрылись, и его ладонь отпустила меня. Я подавила волну тревоги. Мифики возвели пейнтбол до нового опасного уровня, и я не была уверена, что мне это нравилось. Это беспокоило.
Я сжала пистолет, подошла к окну и высунула оружие наружу, оно свисало в моей ладони.
— Я сдаюсь! — закричала я и бросила пистолет на землю.
Скрытый враг засвистел. Я закатила глаза и вернулась в здание. Я подняла пистолет Эзры, полный снарядов. О, да. Я прижалась спиной к стене у окна и ждала, слушая со злобной улыбкой на губах.
Я услышала хруст шагов, направляющихся к моему окну, выскочила из-за стены. С визгом банши я выстрелила в четырех мификов, идущих ко мне.
Они закричали и упали, не готовые к моей внезапной атаке. Я дико хохотала, зеленая жидкость забрызгала всех четверых раньше, чем они подняли оружие.
Жгучая боль вспыхнула в теле, и розовая жидкость залила мой жилет. Больше выстрелов летело от башни — чертовы снайперы — и я отшатнулась от окна. Онемение быстро охватывало меня, я отпрянула к Каю и упала на наколенники.
— Вместе, — пробормотала невнятно я, падая рядом с неподвижным товарищем по команде, — в сладкую свободу смерти.
Пришла в себя я от холодной жидкости, бьющей по лбу.
Я охнула и хлебнула что-то ужасно горькое. Кашляя, я открыла глаза. Син с ухмылкой нависала надо мной, лицо окружали длинные синие волосы. Она держала флягу над моим лбом.
— Хороший финиш, — сказала она.
— Спасибо, — хрипло ответила я. Горло болело. Нужно было запомнить, что нельзя кричать при каждом выстреле.
Син сняла с Кая шлем и налила противоядие на его лицо. Я приподнялась на локтях. Эзра уже сидел, шлем был рядом с ним, он снимал перчатки. Его темно-каштановые кудри спутались, были мокрыми, его лоб блестел от зелья Син.
— Ты была чудесной, — похвалил он, широко улыбаясь. — Надеюсь, в следующий раз мы будем в одной команде.
Я не знала, было дело в улыбке, похвале или его шелковом голосе, но мой желудок трепетал как пьяная бабочка. Черт.
— Где Аарон? — спросила Син, пока Кай просыпался.
— Наверху, — ответил Эзра. — Кай попал по нему. Обычно у меня проблемы с тихими движениями.
Смеясь, Син пошла искать лестницу.
— Тори, — голова и плечи Сеарры появились в пустом окне, ее светлый хвост волос был в брызгах зеленого зелья. — Не верится, что ты это сделала.
— Что сделала? — спросил Эзра.
Ученица-волшебница хмуро глядела на меня.
— Она крикнула, что сдается, и выбросила свой пистолет наружу, а потом стала стрелять по нам, когда мы отправились ловить ее.
Эзра моргнул и расхохотался. Все внутри меня глупо подпрыгнуло.
— Это не смешно! — возмутилась Сеарра. — Это было нечестно и…
— И нужно было это ожидать, — Эндрю, лидер команды, которому было за пятьдесят, остановился рядом с ней у окна. Он поднял очки на лоб. — Так поступил бы загнанный в угол враг.
Я старалась не ухмыляться.
— Но, — вмешался Кай, вставая и потирая плечо, — не выходи так в настоящем бою, Тори. Мы не сможем спасти тебя из мертвых.
— Я правильно услышал? — Аарон склонился с края бреши в потолке, глядел на нас ярко-голубыми глазами, его медные волосы были растрепаны. Син за ним закупорила бутылочку с противоядием. — Многих ты сбила, Тори?
— Четверых, — ответила я, вскинув голову выше, ухмыляясь Сеарре.
Аарон рассмеялся, и светловолосая волшебница пошла прочь, хвост раскачивался.
