Фея (не) против любви
Пролог
Небо над Светлоградом разрезали яркие всполохи праздничного салюта. Огненные шары взрывались в воздухе на тысячи маленьких разноцветных звезд, чтобы дождем упасть на головы феям. Все жители Светлограда, от мала до велика, высыпали на улицы, поздравляя друг друга, чествуя и празднуя свой самый любимый день. День влюбленных — первая ласточка наступающей весны, тепла и возрождения всего живого.
Но был и еще один повод для веселья горожан — предстоящая помолвка принцессы. Совсем скоро мне предстояло стать женой принца светлых эльфов. Обычно феи не выходят замуж за эльфов. Но я далеко не обычная, а фея любви. Вот только говорить об этом не принято, потому что я большая редкость для своего народа и потому что я большое разочарование для своих родителей. Фея любви без магии… Хороша?
Я облокотилась на резной парапет кованого мостика и глубоко вздохнула. Бабушка говорила, что как только в моем сердце прорастут ростки настоящей любви все изменится. А пока я беспомощней человека, ей-богу.
Нектар лился рекой, жители города встречали радостными возгласами каждый залп салюта, пока очередной из них не взорвался в небе и не осыпался на улицы города конфетти в виде маленьких сердечек. Маленькие феечки порхали в воздухе, пытаясь набрать в свои ладони как можно больше.
Одно такое алое сердечко, вырезанное из лепестка розы, упало и прямо передо мной. Оно легло между моих ладоней, сжимающих парапет. Я подняла голову в небо, которое было сегодня щедро на подарки, на небо, которое для меня было по-прежнему недосягаемо и стукнула кулаком что есть силы, припечатывая злополучное сердце к металлу.
— Терпеть не могу, — крикнула я в сердцах, недоумевая, почему именно меня угораздило родиться с такой особенностью. — Чтобы ты в болоте провалилось! — сквозь зубы прошипела я и скинула алый лепесток вниз.
Покачиваясь на ветру крохотное сердечко медленно летело вниз, а я наблюдала за его полетом, даже не подозревая, что совсем скоро и сама повторю тот же трюк.
Вся сама, целиком и полностью, с руками, ногами и злополучным сердцем, рухну в болото и последнее так там и останется…
Глава 1
Мы летели высоко в небе, холодный ветер хлестал по лицу и норовил сорвать меня с широкой спины дракона. А я, поминая на чем свет стоит последнего, отчаянно пыталась вцепиться в зазубрины на его спине. Фея во мне закончилась еще полчаса назад и сейчас мне казалось, я даже думаю как орк. В том смысле, что ничего приличного в моих мыслях не проскакивало. И как я только могла поддаться на уговоры этой шайки-лейки?! И ведь яркое солнечное утро, а другого и не бывало в Светлограде, не предвещало ничего дурного.
Решив с утра прогуляться, я бродила по ослепительно чистым улицам города, по которым и сказать было невозможно что еще вчера вечером здесь были горы серпантина и конфетти. Феи относились к своему городку, как к настоящей святыни. Здесь каждый домишка был произведением искусства. Маленькие и большие, разноцветные и резные, с покатыми и куполообразными крышами, увитые всевозможной зеленью и блестевшие на солнце ярче драгоценных камней. Феи и гости города, попадавшиеся мне по пути, не обращали никакого внимания на мою венценосную особу. Отчасти потому, что у нас не принято излишнее внимание к королевским особам, а отчасти потому, что стеснялись открыто разглядывать фею без крылышек за спиной.
Но я была не в обиде, мне хотелось побыть одной. Вот только даже в тенистой зелени городского парка мне этого сделать не удалось.
— Ты же не думала, что у тебя получится от нас спрятаться? — с разбегу налетела на меня Злата. Ее зеленое платье, украшенное листвой и зелеными побегами, выдавало в ней наяду.
— Уедешь к своему ушастику и поминай как звали, — поддакнула Агата за ее спиной.
— Не запрет же он меня, — отмахнулась от похожих как две капли воды наяд.
— Будем надеяться на это, — ощерился в улыбке Гриня, молодой дракон, неизвестно как прибившийся к нашей компании. Хотя, почему же неизвестно? Гриня давно положил глаз на Злату, а потом перепутал с Агатой, а потом запутался и выпутаться до сих пор не может. А нахальные девки это вычислили и пользуются безотказным драконом в свое усмотрение, особенно когда дело касается “слетать куда-то по быстрому”. — Вот я бы вас лучше запер и по отряду стражников на каждую приставил со строгим наказом “никого не пущать и никого не выпущать”.
— Смотри как бы тебя не заперли!
— Хвост оторвем!
Наперебой загорланили наяды, лишь только с виду казавшиеся безобидными. А мне стало от их слов только тоскливее на душе. Отчий дом покидать не хотелось, становиться женой малоизвестного эльфа тоже. А вдруг наши дети будут на него похожи? Наши!? Бр-р, какая гадость!
— Тихо вам, — призвала друзей к порядку Злата. — Не видите что ли, душенька наша переживает.
— Скоро наша девочка станет совсем взрослой, — хихикнула Агата, которой порядок был неведом.
Гриня тут же шикнул на балагурку и они обступили меня тесным кольцом.
— Говорят, Альмара, столица эльфов, очень красивый город, — пыталась я найти что-то положительное в будущем, что сгущалось надо мной мрачными тучами. Шайка-лейка тут же закивали болванчиками, не имея даже приблизительного представления, как выглядит на самом деле эта Альмара.
— Там полно парков и все увито зеленью, как в Светлограде, — положила я еще один камушек на чашу весов в пользу скорой помолвки.
— Да, — синхронно выдохнули мои митингующие, тряся головами.
— И светлые эльфы должно быть неплохие ребята, — с надеждой предположила я.
— Естественно, — в унисон поддакнул мне дракон.
— И принц Терен наверное хорош собой, — шепотом выдала я свою самую большую надежду и опасение одновременно.
— Наверное, — кивнула моя троица, а спустя короткое мгновение все уставились на меня не моргающими глазами.
— Как это? Ты что его не видела даже?
— Матушка-природа, а вдруг он страшный?
— Или уши у него не только длинные, а еще и волосатые?
— Да идите вы, — смеясь сквозь слезы, упала я на деревянную лавку.
Я запрокинула голову вверх, любуясь безоблачным небом и даже не щурясь на яркое солнышко, но вместо солнышка надо мной тут же возникла брюнетистая говорящая голова.
— Капе́ль, так совсем нельзя!
— Даже портрет не видела? — рядом с первой возникла вторая голова.
Я лишь отрицательно махнула головой. Даже словами не описали будущего жениха… Без меня меня женили.
Головы исчезли из поля зрения, но до моего тонкого слуха отчетливо доносилось их перешептывание.
— Каменный век какой-то!
— Это чудовищно!
— А если он старый? Бедная Капе́ль…
— Он же принц, а не король! Чего ему быть старым?
— Ага, а живут они сколько?
— Надо что-то делать! — постановила Злата и головы в количестве трех штук снова замаячили надо мной.
— Мы все решили! Летим в Альмару! Краешком глаза поглядим на женишка, успокоимся и вернемся. Ну или нет. Будем смотреть по ситуации.
— Точнее по роже, — добавила Агата, за что тут же получила тычок от Златы.
Гриня слушал молча, так как даже припомнить не мог, чтобы они что-то решали.
— Спасибо, девочки. Но это лишнее. От судьбы не уйдешь, свадьба уже оговорена. Да и как я полечу?
— Вот еще! — запричитали наяды, испуганно округлив глаза, будто это их насильно замуж выдают. — А Гриня нам на что?
И вот спустя четверть часа я оказалась на широкой спине перевоплотившегося дракона. А еще спустя час мы были далеко от Светлограда, рассекали облака, ныряли в воздушные потоки, чтобы поскорее добраться до столицы светлых эльфов.
В какой-то момент, а обледеневшая я, признаться, абсолютно потеряла счет времени, Гриня сбился с привычного ритма, пропустил мах, затем второй. И вот я держусь не за наросты на шее дракона, а за плечи щуплого паренька, вместе с которым мы уже не парим, а отправляемся в свободное падение.
