Глава 1
Страх — это ее эмоция. Пальцы на руках вновь стали неметь и она, по привычке, сжала их в кулак. Потупив взор, она перевела взгляд на девушку-тианку и мужчину-дереву, которым было велено ее охранять.
Тианка посмотрела на нее и захохотала. Пире Савис смирила ее взглядом, и она тут же успокоилась.
— Почему вы не поручили эту миссию, скажем, Айрин или Орайе? Они ведь сильнее нас? — спросил дерева, обращаясь к Пире.
— Потому что им она будет мешать, а вот вы двое — идеальные кандидатуры. Связь сильна, у Строун — материнский инстинкт развит, ты — уравновешен и спокоен. Вы дружите с теми, кто сильнее вас. В случае опасности, они помогут вам справиться со своей миссией и сохранить ей жизнь.
— Материнский инстинкт? — прошептала тианка, обращаясь к своему зрячему.
— Есть немного, — пожал плечами дерева.
— Бронан!!!
— Айя, теперь эти люди несут ответственность за тебя, — повысила тон Пире, перебивая диалог связанных.
Айя склонила голову, в знак уважения, и взглянула на своих телохранителей. Эрика и Бронан. Бронан и Эрика. Нужно запомнить. Амир, у нее память на имена ужасная. Эрика и Бо… Бинан? Б… На Б же имя! Или нет? В? Вонан? Как же…
— Ты идешь? — прозвучал голос тианки над самым ухом.
— Да, — выдавила из себя Айя и прижала руки к груди, растирая онемевшие пальцы.
Она шла за ними следом, не разбирая слов, которым они обменивались, периодически поглядывая на нее. Айя опустила руки и заставила себя больше не сжимать пальцы. Отвратительная привычка… Гнусная…
***
Роэли встретил на всех уставшим, измотанным взглядом и тут же предложил присесть на диване в его кабинете. Йори и Орайя остались стоять, потому как мест на всех не хватило.
— Итого, что вы знаете? — задал вопрос Роэли.
— Ничего, — ответил Кимао. — Вы передали, что девятнадцатый сектор Деревы взорвался, и приказали явиться к вам немедленно. По информационной сети уже распространили репортажи об очередном теракте неизвестных, но все мы понимаем, кто именно взорвал сектор.
— Ошибаешься, мальчик мой, — покачал головой Роэли. — Мы сектор не взрывали. Несчастный случай на термоядерной станции в результате воздействия фантомов на систему охлаждения реактора.
— Что?
— Что слышал! Камеры наблюдения зафиксировали, что до взрыва в запрещенный отсек вошли трое, и на них не было защитных костюмов. Эти люди вспыхнули на глазах, а затем — «бах» и нет ничего! Три уровня сложились, как карточный домик! Но, что еще хуже, этих созданий уже видели в других местах. Люди говорят о зрячих, расхаживаюсь по улицам и одним прикосновением взрывающих тела случайных прохожих! Нас уже ненавидят все! Совет Ассоциации за три дня затаскали по собраниям. На Дереве с завтрашнего дня вводится военное положение. Но и это еще не все. На Юге творится та же беда. Югуане в панике. Вчера состоялось заседание Межпланетарного Военного Союза, на котором принято решение бросить все силы на ликвидацию неизвестного противника и зачистку планет от его присутствия. На Юге военное положение введено уже сегодня.
— Так они знают, с кем имеют дело? — напрямую спросил Кимао.
— Если бы они знали, с кем имеют дело и кто повинен в их появлении здесь, нас бы с вами уже приговорили. Официальная версия — вторжение неизвестной, агрессивно настроенной формы жизни. Они назвали их «амиряне» из-за того, что тела неизвестных после гибели светятся, как сам Амир. С этого дня вы поступаете на службу в Объединенные Силы Ассоциации Зрячих. Вы не военные. У вас другие полномочия и иная миссия. Ваша задача: помочь Межпланетарному Военному Союзу обезвредить фантомов. Любой ценой! Контакт между фантомами и военными должен быть исключен! Убить всех — вот ваша миссия!
— Мы не сможем контролировать это! — прервал Главу Орайя. — Сколько нас, а сколько их? Контакт между военными и фантомами неизбежен!
— Варианты «а что, если», я беру на себя. Вы делайте то, что вам говорят. Большего мы от вас не требуем!
— Куда уж больше… — покачал головой Кимао. — Военных тоже убивать? Тех, кто сможет вступить в контакт?
— И мирных тоже, если таковые будут.
— Юга… — прошептала Данфейт.
— Юге будешь молиться, когда мы найдем способ закрыть наш Мир от их проникновения и восстановить шаткое равновесие, пока они не взорвали все, что осталось здесь! — перешел на крик Роэли.
— Нам нужны люди по ту сторону, — вдруг, произнес Кимао. — Нельзя воевать и не знать, что происходит там.
— Оставь это мне, — ответил Глава. — Мы знаем, что происходит там.
— Знаете?
— Да.
— Откуда? — не понял Кимао.
Роэли отвернулся к окну и посмотрел вниз, на пустынную улицу за стенами этого здания.
— Если бы вы знали все, что ютится в моей голове…
— Вы не ответили на вопрос. Откуда вы знаете, что происходит там?
— Есть среди нас добровольцы. За два часа можно узнать достаточно много. Заблудшие хлынули сюда, используя какое-то новое оружие. Мы точно не знаем, что это и как работает. Мы даже не знаем, где его искать.
— Юга… — снова прошептала Данфейт.
— С сегодняшнего дня всем вам присваивается статус зрячих, — произнес Глава и обернулся ко всем остальным. — О нашей внутренней градации никто не должен знать. Вы не подчиняетесь приказам военных, только нашим.
— Как можно работать с людьми и не подчиняться их приказам? — развела руками Айрин.
— Смотрите по ситуации. В случае возникновения спорных вопросов, у вас есть право послать в пекло Амира любого из них и обратиться в Совет. Звания, закрепленные за вами, всего лишь антураж. Не воспринимайте их близко к сердцу и не обсуждайте с посторонними. Итак, Кимао Кейти — майор, Айрин Белови, Орайя Сиа, Йори Кораи, — капитаны, Террей Абсони — старший лейтенант, Данфейт Белови — младший лейтенант. Всем ясно, кому вы подчиняетесь?
— Вам! — в один голос ответили курсанты.
— Пире постоянно будет с вами на связи, — продолжал Гвен. — Через час вы должны прибыть на один из кораблей под эгидой Межпланетарного Военного Союза. Дальнейшие инструкции получите на месте.
В дверь тихо постучали.
— Да! — громко ответил Роэли и повернулся к входящим.
— Разрешите? — спросил спокойный девичий голосок.
— Я уже разрешил, Айя.
В помещение вошла девушка и тут же повернулась к переминающимся за ее спиной Бронану и Эрике.
— Познакомьтесь! — произнес Роэли. — Айя Гвен — моя дочь.
Эрика и Бронан, судя по выражению их лиц, были уже в курсе того, кто эта молодая особа.
— Она отправится с вами. Младшему лейтенанту Эрике Строун и капитану Бронану Ринли поручена важная миссия — охранять ее. Всем вам, кстати, тоже, — уточнил Роэли.
Девушка склонила голову и остановилась в центре комнаты, даже не пытаясь взглянуть на людей, в руки которых вручают ее судьбу.
— Почему же вы отправляете ее с нами? Не лучше было бы оставить ее здесь? — спросила Айрин, осматривая с головы до пят особу в широких, висящих на бедрах штанах и байке с капюшоном, надвинутым на глаза. Странным Айрин показалась только одно: у девушки были голубые глаза. Редкое явление для дерев. Кто ж знал, что в роду Роэли Гвена были югуане?
— На военном корабле у моей дочери больше шансов выжить, чем здесь, — пояснил Роэли. — Айя, твое звание отныне — младший лейтенант. И ты подчиняешься только тем людям, которых в данный момент видишь перед собой. Тебе все ясно?
— Да, папа, — выдавила из себя Айя.
— У нее нет дара, так же, как и у Данфейт. Хуже всего то, что она и драться-то толком не умеет. В общем — идеальная матриати для зрячего, мечтающего о карьере в Совете. От подобных умников я так же прошу вас держать ее подальше. Всем все ясно?
— Да! — в один голос ответили курсанты и встали.
— В сети я оставил для Кимао сообщение с координатами военного комплекса. На этом все. Все свободны.
Айя отвернулась от отца и быстро пробежалась взглядом по тем, с кем ей придется существовать рядом. Она узнала каждого из них, кроме двух молодых людей, имен которых она не помнила. Было понятно, что они присматриваются к ней и, мягко говоря, не вполне довольны тем, что видят. Айрин Белови при этом еще и нахально улыбалась. Интересно, она оценивает ее внешность или пытается прочесть мысли? Удачи, красавица… Орайя Сиа. В последний раз она видела его около двух месяцев назад. Ничего не изменилось. Молчит и кажется абсолютно безучастным. И те, двое. Гомосексуалисты. Как же их… Дерек? Дирий? Амир…
