Серая мышка и потерянный маг
Алиса Князева (Кей Икон), Анна Корчменная
Глава 1
Тёмный каменный туннель. Эхо моих шагов нарушает пугающе холодное молчание.
Я должна бежать, если не успею, то… не знаю, случится что-то ужасное! Чувствую.
В следующий миг по глазам ударил свет. Я закрылась руками, а когда смогла открыть глаза, то увидела двух высоких мужчин. Первый мускулистый и широкоплечий был одет в белый заляпанный кровью медицинский халат. Лица я не видела, но чувствовала угрозу. Мужчина придерживал за плечо темноволосого парня в спортивной куртке.
— Давай же. Твоя магия способна на то, о чём другие и мечтать не смеют. Тебе подвластна сама смерть. Сделай это, — голос мужчины удерживал хрупкое равновесие между угрозой и убеждением. Я уже сама была готова подчиниться, хотя понятия не имела, о чём речь. — Отдай приказ. Призови своих слуг.
Только сейчас я заметила, что на отшлифованном каменном полу лежали мертвецы. Некоторые накрыты голубоватыми простынями, другие в расстёгнутых пластиковых пакетах. Ощутив, как на спине поднимается цунами ледяных мурашек, я не стала вглядываться.
— Нет!
Парень оглянулся. Глаза светились ярко-синим, и я невольно вздрогнула. Так бывает только у истинных магов и очень сильных. Лицо приятное. Откуда-то я знаю, что он любит улыбаться, но сейчас его губы кривятся то ли от сожаления, то ли от досады.
— Экси? — удивлённо шепчет он. — Ты…
Резкий колокольный перезвон бьёт по ушам, и я разлепляю веки.
Будильник!
Кажется, впервые я рада его слышать. Вокруг просто моя комната, никаких мертвецов. После увиденного сердце взбесилось, а пальцы дрожали, так что у меня не получилось провести по экрану и отключить будильник.
Когда телефон заткнулся, я зажмурилась, переводя дыхание. Сон… но какой реальный! Кожу до сих пор морозит от влажного холода пещеры. Жу-у-у-уть. Я в таких местах сроду не бывала.
Опустив босые ноги на пол, я прошлёпала в ванну. Взглянула в зеркало и тяжело вздохнула. Сегодня в нём опять не стройная модель с обложки журнала, а круглолицая мышка с блёклыми серыми глазами. До модельного роста далеко, да и фигура… Я прихватила кожу на животе и вздохнула трагичнее. С пончиками лучше завязать. Спасибо хоть волосы более-менее. Цвета спелой пшеницы, длинные и густые. Но этого преступно мало!
Надо начать бегать. Уже и сны намекают. Сколько я по пещерам за магом-красавчиком носилась, м? Жаль в жизни не так просто, уже после первых секунд, лёгкие норовят выпрыгнуть наружу, в боку колет современнейшим ножом из нержавейки, а окрестности содрогаются от моих хрипов. Борьба за жизнь в неравной битве с монстром под названием — пробежка.
Парень интересный. Да и обращался ко мне странно. Меня никто не называет Экси. Мама обязательно полным именем, которое я ненавижу — Эксмирандея. Друзья…точнее всего единственная подруга Синди — Мира.
Будто в ответ на мои слова телефон тихо звякнул, обозначая входящее сообщение из «Ан-и-она». Я знала, кто его написал ещё до того, как взяла в руки телефон, — Синди. Больше никто мне не писал, не считая, само собой, предложений «похудеть быстро и легко без диет и упражнений». Идите в задницу! Сама решу, когда и как буду худеть! Ещё бывают радостного напоминания, что Ан-и-он празднует очередной важный юбилей и если провести какие-то телодвижения, можно получить тематические картинки, чтобы отправлять друзьям.
Умывшись и почистив зубы, я взглянула на экран. Угадала. На экране высветилась фотография Синди, которая смотрела на звёздное небо, а по щекам текли нарисованные слёзы. Что-то в духе она ставит во время очередной драмы всемирного масштаба.
Никакого раздражения я не чувствовала. Наоборот, рассказы подруги о личной жизни, проблемах, вечеринках создавали иллюзию, что и я имею к ним отношение.
«Я потеряла хрестоматию о жизни Еванхрелины праведной», — гласило сообщение с намеренно сделанной опечаткой. — «У тебя есть запасной, я знаю. Можешь угостить?»
Ага, секретный код для моей мамы. По-другому она ни за что не выпустит меня из дома.
«Само собой», — одной рукой наклацываю ответ, а второй натягиваю мешковатое серое платье. — «Завтра уезжаем в универ. Без этой хрестоматии не обойтись. Встретимся в библиотеке, потом в храм. Замаливать твои грехи».
Синди в ответ прислала картинку с обнимашками, выигранную в начале прошлого лета.
Что ж, я, конечно, пообещала, но не факт, что мама отпустит. Сделав вдох, я выскользнула в коридор. Да поможет мне Еванхрелина, самая добрая и адекватная из всех святых.
Особняк у нас громадный, можно и замком назвать. Интерьер особенно воодушевляет. Если перекрасить стены из серого в чёрный, то мои сны про мертвецов покажутся даже милыми. Темно и пусто. Ощущения один в один как в каменном коридоре.
Маму, как всегда, в это время я застала в часовне у алтаря. Показалось, сегодня она молилась ещё усерднее, чем всегда. Неистово шептала молитвы Равновесия под нос и раскачивалась из стороны в сторону. И я ещё удивляюсь, почему мне мертвецы и маги снятся.
Ждать, когда она закончит, смысла не было, мама могла провести так и полдня, поэтому я тихонечко поговорила:
— Мам, Синди хрестоматию потеряла. Я отнесу, ладно? Завтра в университет, без неё никак нельзя.
Та поморщилась при слове «университет» и неопределённо повела плечом.
Посчитав, что молчание — знак согласия, я рванула к выходу.
Само собой, ни в какую библиотеку мы не собирались.
Глава 2
Пройдя тенистому саду, в котором прохладно даже знойным летним днём, я выскользнула через заднюю калитку.
Небольшая кофейня находилась прямо напротив, через улицу. Идти недалеко, но для меня это полноценное путешествие. Я никуда не ходила без мамы или святых сестёр наставниц школы при монастыре. Да и тогда прогулкой не назвать, либо от двери до машины, либо до школьного автобуса. Убийцам в тюрьме и то больше свободы. Поэтому возможность хоть на час сбежать из «замка» для меня как кругосветное путешествие. Силы… до завтра бы дожить и свалить отсюда!
Наконец, я решилась и четырежды оглядевшись перебежала на другую сторону и юркнула внутрь кофейни. За столиком у стеклянной витрины сидела Синди. Даже если б я пришла по другим делам, то первый взгляд всё равно достался бы ей. Яркая блондинка в дизайнерском платье, подчёркивающем точёную фигурку. Наши семьи одинаково богаты, но это не пришло бы в голову тем, кто видел нас вдвоём. Бабочка и жаба — дуэт выглядел примерно так. Если б родители не общались несколько поколений, уверена, Синди бы на меня не взглянула.
— Мира, — девушка помахала. — Иди сюда. Мне нужна поддержка.
— Что случилось? — и я плюхнулась на скрипящий кожаный диван.
Синди не спешила отвечать. Подозвала официанта и заказала мороженое. Парень участливо улыбался, подруга ему явно приглянулась, но была слишком озадачена проблемой и не обратила внимания. Когда он отошёл от столика, Синди нервно качнула головой и поджала губы:
— Мы расстались с Морганом. На-сов-сем.
Сердце непроизвольно забилось.
Морган Грей. Сын мэра северной столицы и один из сильнейших истинных магов, хоть и очень молодой. А ещё он причина, по которой я не могла заснуть, представляя невозможные, но такие сладкие сюжеты о том, что мы вместе.
Он свободен? Больше не с Синди? Впрочем, какая разница. Мне точно ничего не светит.
Я попыталась себя охладить, но предательская дрожь в пальцах выдала волнение.
— Почему? Синди, он же идеальный. Я не понимаю как можно… ну… — почувствовала, что краснею, — с ним разойтись.
Звучало не вежливо, но с Синди прекрасно знала, что я без ума от Моргана. Даже спрашивала у меня разрешения, прежде чем согласилась встречаться с ним. Вопреки стереотипам о глупых куклах с ненастоящими губами, Синди была не очень чуткой, но хорошей подругой, преданной.
