Скрип двери заставил обернуться.
— Эксмирандея, тут…
Когда я подумала, что хуже быть не может, то ошиблась. Хуже может быть всегда!
На пороге стояла мама, а за ней три незнакомые монахини, с одинаково вытянувшимися от удивления лицами. Я посмотрела на экран, с которого красовался полуголый Морган. Скорее всего, они слышали мой рёв.
Что же ответить? Это не то, что вы подумали? Я всё объясню? На моём компе вирус? Пресвятая Еванхрелина, почему в такие напряжённые моменты в голову лезет одна банальшина?!
— Арабелла, вы сказали, ваша дочь не тяготеет к плотским утехам и любое общество противоположного пола ей в тягость и пугает, — монахини переглянулись, а после посмотрели на маму. — Боюсь, то, что мы видим, непохоже на агонию ужаса.
— Это агония страсти, — похлопала я ресницами.
А что? Меня всё равно ждёт смерть, какая уже разница?
— Пресвятая Анна Солнценосная хоть и была в браке, но оставалось чистой и невинной, равнодушной к мужским телам. Пусть и крайне привлекательным, — одна из монахинь бросила взгляд на Моргана и тут же стыдливо опустила глаза. — Посему мы не видим у Эксмирандеи тяги или предрасположенности к обучению в монастыре.
— Это ошибка. Я всё…, — мама, послав мне испепеляющий взгляд, помчалась за ними.
Морган с фотографии бесстыже улыбаться. Хорош, нечего сказать. Ради такого в пекло чистоту души.
Телефон снова зажужжал. Я разблокировала экран и увидела сообщение от Синди: «у меня есть фоточки погорячее. Готова визжать как одержимая?»
Что ж, в монастырь меня не берут. Какая жалость, — мелькнула саркастичная мысль, так что…
Я зашла в приложение с компьютера и набрала ответ: «Давай».
Глава 4
— Проходи, — мама едва не вытолкнула меня из машины перед зданием башни магов.
Именно здесь и принимали студентов в Донноверский университет. Магов в королевстве практически не осталось, а те, кто оставался, держались к башне поближе. Работали, сотрудничали или ещё что. Путь этот начинался именно с Донноверского, так что необычная компания мне обеспечена.
Но сейчас вся парковка была заставлена дорогущими яркими автомобилями, на фоне которых наша машина походила на катафалк.
Поднявшись по лестнице, мы оказались в громадном и неожиданно пустом холле, посреди которого стоял робот. Вместо ног платформа сильно скруглённой треугольной формы, что придавало сходства с игрушечными солдатиками. Два глаза-камеры тут же сосредоточились на гостях, а после блестящая белая рука поднялась и помахала.
— Доброго дня, графиня и молодая графиня де Сансильвани, — сказал робот, приглашающе подзывая к себе второй рукой.
Мать фыркнула, гневно сведя на переносице брови:
— Нет спасения от этих неживых порождений. Они знают всё о нас. Не иначе как следят за каждым шагом и крадут жизнь.
— Вы вошли в нашу сеть с устройством, зарегистрированным на графиню де Сансильвани, — охотно объяснил робот забавным и дружелюбным голосом. — Мои камеры подтверждают сходство с профилем. Программы красть жизни не обнаружено. Желаете отправить жалобу на отсутствие данной функции в моделях моего типа?
— Изыди, — фыркнула мать и потащила меня в следующий зал.
На некотором отдалении от двери поставили два больших интерактивных стола друг напротив друга на краю каждого флажки с эмблемами университетов. Если пройти мимо них, попаду в зону отдыха с диванами, столиками и небольшим кафетерием. Похоже, дожидаться отъезда предлагалось там. Народу много.
Я пристроилась в очередь у стола с синим флажком Донноверского университета. Впереди болтали субтильные парни с рюкзаками больше них самих. Я, конечно, знала, что кроме детей известных личностей к нам поступали и умники со всего королевства, но в сравнении с очередью у стола напротив…
От тех парней, которые сдавали документы туда невозможно было оторвать глаз. Блин, пошутила бы, что ребята перепутали столы, пусть красавчики к нам поступают, да мама мне голову откусит. Ладно, не беда. В Донноверском учится Морган. Его одного хватит, чтобы забыть этих атлетов.
Конечно же мама держала меня на почтительном расстоянии от возможных насильников, которых она видела даже в этих худышах, явно планирующих просидеть остаток жизни в лабораториях.
— Что смотришь? Всё не можешь желания утихомирить? — фыркнула мать и подтолкнула меня вперёд.
Я сделала два шага и вдруг она сильно сжала мою ладонь и зашептала.
— Так, Эксмирандея, не подумай, что меня правда это интересует. Главное — благочестивость и истинность веры, но… как я выгляжу? Привлекательно? Мужчина хотел бы завладеть моим телом, как считаешь?
— Мам… Ты выглядишь отлично, но не думаю, что тебе что-то угрожает, — у меня возникло много шуток, но провоцировать её опасно. — Уверена, все присутствующие здесь мужчины максимально порядочны.
— Да, это хорошо, но обратит ли на меня внимание тот, кто мне…, — она оборвала себя. — Святое Равновесие, прости за мысли плотские, — она посмотрела в сторону приёмной комиссии.
Тот самый мужик здесь? Ну пойдём, поглядим, что за мачо разрушил мамино спокойствие. Стайка неконкурентных юношей как раз отошла, поэтому я полезла в сумку за папкой.
В центре сидел крупный мужчина. Смуглая кожа и карие глаза выдавали южанина. Это он маме спать мешает? С виду высокомерный, пожалуй, даже властный. На чернильно-синей рубашке бейдж: Рандольф Брэй — Ректор Донноверского Университета. А, ну понятно.
— Приветствую, графиня де Сансильвани, — учтиво привстал Брэй. — Мисс Эксмирандея.
Я покосилась на маму. Только в обморок не грохнись, мужик и правда, что надо. Он с такими плечами вполне мог бы быть и ректором спортивной академии.
— Здравствуйте, — я улыбнулась и протянула ему документы.
— Химический факультет, — одобрительно кивнул он, открыв папку. — Собираетесь создавать лекарства?
У них был недобор, а у меня слишком мало времени на подачу документов. Искра, буря, судьба-а-а.
— Вроде того. Хочу помогать людям! — я воспользовалась знакомой маме легендой.
— Прекрасный мотив. Анкета… есть. Хорошо. Добро пожаловать. Общий сбор студентов и отъезд через два часа. Прошу не опаздывать, — Брэй ещё раз взглянул на анкету. — Райан, распишись.
Один из сидящих за столом мужчин вздрогнул и выпрямился. Он что, спал? Ректор собирался передать документы через двух сидящих между ними женщин, но папку внезапно выхватила мама.
— Нет. Я сама, — она прижала к груди документы. — Сама передам профессору Шэ-э-эди-и-и.
Я покосилась на неё и увидела то, что мама считала кокетливой улыбкой. Объектом её симпатии оказался худой мужчина с впечатляющими синяками под глазами. Пока он дремал, то выглядел самым обычным человеком, не запоминающееся в толпе лицо, но теперь я не могла не смотреть в необычно синих глаз. Это линзы? Какой-то нереально яркий цвет.
— Да, конечно, — профессор вежливо улыбнулся, взглянув на меня. Потом рассеянно перевёл взгляд на маму.
Повисла пауза. Шэди, постепенно возвращался в мир бодрствующих, графиня чего-то ждала. Может думала, он её узнает или ещё что, но тот оставался спокоен и никак не показывал желания овладеть её телом.
— Вы позволите, — первым сдался Райан, протянув руку за папкой.
— Д-да, конечно, профессор Шэди, — пролепетала мама и протянула ладонь ему навстречу. Но пальцы не разжала. — Я ведь показывала вам себя, помните? — она внимательно посмотрела на него. — Свою грудь, точнее.
— М-м-м… — профессор задумчиво опустил взгляд. — В этом месяце?
— Да, — встрепенулась мама. — Вы помните? Я… знаете, я тоже не могу забыть этот момент, как ваши глаза вспыхивают, а после кожи касается лёгкая прохлада. Вы ещё сказали, что я должна лучше соблюдать гигиену. Это так волнующе!
Я почувствовала, что сейчас умру от стыда. Остальные члены комиссии с интересом следили за представлением. Райан сдержанно улыбнулся и в его глазах замерцали искорки магии.
— Как чувствуете себя сегодня? — синяя радужка засветились ярче. Стало казаться, что он смотрит в никуда, как слепой. — Боль не возвращалась?
