Глава 1
— Поверить не могу! Ты украла трусы капитана!
— Не ори, — возмутилась сумасшедшая подруга, из-за которой я скоро умру. — Я объясняла! Они нужны для ритуала!
— Трусы?!
— Именно, — Хейли важно кивнула. — Там главные точки влияния! Чтоб мужик точно стал твоим.
— А на какие точки нужно повлиять, чтобы ты перестала верить в эту ахинею?
Я тихо вышагивала, заметая хвостом отпечатки ботинок. Чуткие лисьи уши подрагивали, вылавливая в звонкой тишине шорохи вездесущих крыс. Надеюсь, мы их не встретим. Хейли, ступающая за мной, их боится, а визг нам сейчас…
Грохот!
Я резко обернулась, прижимая уши к голове. Ржавое ведро покатилось по пыли в темноту и, будто издеваясь, задевало всё металлическое на пути. Этот звук мог расколоть мир пополам и оповестить абсолютно всех, чем мы, две бестолочи, занимаемся.
— Прости-и-и-и, — беззвучно протянула Хейли.
— Нас или убьют, либо я умру, — прошипела я. — От разрыва сердца!
Некоторое время мы стояли, боясь пошевелиться. Полузаброшенный склад задремал, хотя эхо грохота ещё звенело внутри моего черепа. Пахло сыростью и металлом, высоко под крышей тихонечко свистели сквозняки. Кажется, пронесло. Никто не обратил внимания. Одни только пылинки закружили в косых лучах луны сильнее.
Не быть нам с Хейли шпионками. Это ведро наверняка слышали в соседнем городе. Можно, конечно, надеяться, что шум спишут на крыс или на то, что хранящийся здесь мусор сгнил достаточно, чтобы обваливаться сам собой, но…
— Давай вернёмся. Дурацкая была идея.
— Что? Нет! Мы с тобой стащили трусы. — напомнила Хейли и решительно помотала головой. — Отступать некуда.
А, уже «мы»? Не «она»? Просто чудесно. Помочь однокурснице с ритуалом приворота — самое тупое решение в моей жизни. Я нервно дёрнула хвостом и прислушалась. Пока никого.
— Даже представлять не хочу, что он с нами сделает. А ещё меньше понимаю, как мы будем объясняться, если это случится. Сказала сотню раз и говорю в сто первый — Дурацкая идея.
— Ой, да брось, — Хейли толкнула меня плечом. — Последний день в ранге учеников. Завтра первый бой. Вдруг нас убьют?
— Тебе не кажется жестоким привораживать мужика, если тебя убьют завтра?
— Я просто хочу, чтобы этот день запомнился, — она мечтательно улыбнулась. — А представь, ритуал сработает, и Хакан будет со мной? Ох, он просто пожар ходячий. Ну, скажи же, а?
— Разве дракон может не быть пожаром? Как я слышала, для общения он открыт. Тебе оно надо?
— Конечно. Это же Хакан! Уверена, именно я приручу его.
Я благоразумно не стала комментировать, что я думаю об этой паре, и просто кивнула. Дракон такими как Хейли закусывает. Такими, как я, тоже. Да и многими другими в принципе, но это не мешает армии его поклонниц красть трусы и проводить ритуалы.
Нам попался закуток, огороженный ящиками и каким-то хламом. Ценностей тут не водилось, плохой металл, древние спортивные снаряды, сломанный садовый инвентарь, непонятные коробочки, провода, банки и бутыли. Этот склад считался кладбищем ненужных вещей и воспоминаний. Последнее, потому что сюда часто приходили безнадёжно влюблённые парочки. Мы по другой причине, но я тоже не хочу это вспоминать. Хейли деловито оглядела место.
— Подойдёт.
Подруга скинула с плеча рюкзак, вынула свечи и инструкцию. Прочтя её в который раз, она с энтузиазмом принялась вычерчивать странные завитушки на полу припасённым куском мела обязательно розового цвета. Детали поиска столь важного атрибута я тоже хотела бы забыть.
В том, что магия существует, я не сомневалась, но для оборотней вроде нас она недоступна. Мы меняем облик, и это полезно, если ты тигр или медведь. Много лиса сумеет сделать? Хейли в иной форме крупнее, но ещё менее опасна. Овечьей шкуре в армии не место. Магия для высших, влиятельных, и, конечно, надменных мира сего — эльфов. Надеюсь, с ними не встречаться. Мне от людей хватает впечатлений.
Хейли закончила художества и довольно отряхнула пальцы. Расставила свечи полукругом, потом достала два вырезанных из бумаги сердца и портрет Хакана из академической листовки.
Одна из главных причин его популярности — отсутствие звериных черт. У оборотня всегда есть что-то раскрывающее сущность. Чешуйки, уши, хвост, клюв вместо носа, особые глаза. Как, например, у Хейли с горизонтальными зрачками. Глаза Хакана неестественно переливались золотистой радужкой, а в остальном он выглядел как человек. Лицо серьёзное, широкая челюсть, безупречно выбрит, губы кривятся в усмешке. Хейли права, Хакан хорош собой, глупо изображать безразличие. На этом снимке он в чёрной форме, как у нас с Хейли, но на крупных плечах и широкой груди выглядит она эффектнее.
Последними из рюкзака появился главный ингредиент — трусы, которые мы стащили из прачечной.
— Ох, так и представлю, как Хакан медленно их снимает, — Хейли мелодично, но тихо засвистела, любовно расправляя мужское бельё. — Иви, я знаю, что нам запрещено, но… ты когда-нибудь видела голых парней?
Вопрос выбил из меня нервный смешок:
— Тощий крыс считается? Помнишь, как Дожа через окно в душевую закинули?
— Пф, как вообще можно сравнивать его и Хакана?! Крысу и дракона! — Хейли махнула рукой. — Самый… — она недоговорила, но взгляд скользнул на бельё капитана. Несколько мгновений смотрела на него, явно представляя что-то романтично-неприличное, после чего тряхнула светлыми кудряшками. — Так, теперь мне нужна помощь. Держи трусы навису, прямо под лунным светом. Растяни. Вот так, да, а я… — она достала из кармана свёрнутую бумажку и пробежалась по написанному взглядом.
Я сделала как сказано. Чем быстрее это закончится, тем лучше. Слава Создателям, пахнут порошком. Чистые. У меня бы хвост отвалился, если бы почуяла… другой запах.
Ох и удивится Хакан, когда не найдёт, во что переодеться. Интересно, что придёт ему в голову? Потеряли? А вдруг у него не первый раз крадут бельё?
— Хейли, а что, если мы не первые? Вдруг он их и не носил никогда? Твой ритуал сработает?
— Раз они из прачечной, значит сработает, — авторитетно заявила подруга. — И, я уверена, что мы первые. Ну… ладно, не сильно уверена, но у меня точно сработает. Так! — она выставила палец. — Осторожно с хвостом. Натрусишь туда шерсти и Хакан в тебя влюбится. Я ревнивая, знаешь ли.
Я подняла трусы повыше.
— Ты для меня важнее мужиков. Даже драконов. Можешь быть спокойна.
— О, теперь я точно спокойна, — Хейли покивала и, встав напротив трусов, возвела руки к потолку и торжественно попела, кружась вокруг себя:
— Пчела на мёд, луна в компот, а Хакан возлюбленный ко мне придёт!
— И свои трусы наконец найдёт, — раздался низкий напоминающий шипение очень брутальной змеи голос с нескрываемым весельем.
Глава 2
Сердце пропустило удар. Меня словно окунули в прорубь, а потом бросили в кипящее вулканическое озеро.
Вляпались. Последний день в академии!
Прижав уши к голове, я медленно обернулась. Даже не пыталась спрятать бельё, Хакан всё видел. Как я его не услышала?!
Я отчаянно перебирала в голове адекватные варианты объяснения происходящего, но «пчела, мёд, луна и компот» мешали. К тому же много сил отнимали попытки удержать неадекватный хохот. Нервы машут ручкой.
Капитан привалился плечом к сваленным друг на друга ящикам, лицо выглядело строгим, но золотистые глаза смеялись. Чернильно-синяя рубашка с закатанными рукавами подчёркивала мышцы и выделяющиеся жилы. В принципе, если он задушит меня этими руками, можно считать, что смерть удалась.
— Видите, эти идиотки украли. Дурацкие ритуалы на вас делали, капитан, — послышалось из темноты. — Будто не знают, что вы, — послышалась неприкрытая лесть, — выберете самую достойную.
Это кто такой смелый?! Завистливые стервы! Наверняка заметили нас у прачечной! Теперь понятно, капитан в этот склад не случайно зашёл. Его привели и носом ткнули.
