Глава 1
— Сетия… Сетия! — раздался громкий женский голос, который пробудил меня от глубокого сна. — Мисс Селестия Лиартари! — если до этого веки казались тяжелыми и неподъемными как корабельный якорь, то мое полное имя из уст госпожи Ванессии, окатило меня ушатом ледяной воды.
Я мгновенно открыла глаза и подскочила на месте. То, что предстало перед глазами, мягко говоря, меня удивило:
— Мало того, что вы заснули за партой на моем уроке, а ведь мой предмет совсем не скучный, так вы еще из кабинета Ядоведения сделали биологическую лабораторию! — госпожа Ванессия — пожилая женщина с пышными формами и, обычно суровым нравом, провокационно поправила очки и подбоченилась. — Немедленно остановите рост всех растений, а после отправляйтесь к директору! — я огляделась вокруг.
Действительно, все токсичные цветы в кабинете, в том числе и плотоядные, с быстрой скоростью заполняли пространство. Некоторые особо зубастые гибриды уже охотно гонялись за моими одногруппниками и пытались откусить им аппетитную, но по общему преподавательскому мнению, пустую голову.
— Простите, госпожа Ванессия. — произнесла я, и мгновенно исправила положение, не просто остановив рост растений, но и вернув им их прежний размер. Разве что теперь они стали выглядеть на порядок живее. Хотя… для ядовитых растений это может быть и не хорошо.
Быстро собрав свои тетради, я с обиженным видом вышла из аудитории, откуда и услышала громкое: «На сегодня впечатлений хватит!»
Конечно, госпожа Ванессия поистине сильная ведьма. Эта женщина пред-пенсионного возраста с суровым, но справедливым взглядом, является женой нашего директора. Хотя меру наказания она порой выбирает излишне суровую, в академии ее любят почти все студенты. Уроки ядоведения всегда наполнены интересными, порой очень поучительными историями из молодости задорной ведьмы. В любом случае, на ее уроках мы узнавали о действии ядов и способах их нейтрализации. Признаться честно, при нынешнем положении дел в городе это поднимает наши шансы на выживание. Ведь неизвестно кто и какой яд подмешает тебе в варево. Особенно с тем, что с каждым годом в обочинах города находят все больше трупов разной расы. А в особенности троллей. Те не знают меры в выпивке и охоте за женщинами. За что не редко остаются без гроша в кармане или пулей в голове.
Обогнув еще один лестничный пролет, я подошла к директорской двери и осторожно постучала. Дверца ответила мне легким поскрипыванием и неспешно отворилась. Немного помедлив, я вошла внутрь. Передо мной за большим дубовым столом сидел магистр Горальд.
Этот седовласый мужчина преклонного возраста с вечно добрым лицом смотрел на меня, слегка нахмурившись. Однако я все равно знала, что ругать меня не станут.
— Сетия… — начал он, пока я усаживалась напротив. — Уже десять лет прошло с тех пор как мы привели тебя в академию. У тебя были перепады силы, но я думал, что они прекратились несколько лет назад. Ты ведь уже состоявшаяся ведьма! Что же тогда с тобой происходит? Неделю назад ты затопила Морскую пещеру во время экскурсии, три дня назад призвала хищного ползучего гада размером с два фунта, а сегодня вырастила плотоядную растительность… — его лицо выказывало явное беспокойство.
— Ну, — начала я, понимая, что сейчас в очередной раз начнутся напоминания о том, что я бедная сиротка, которую нашли на поле боя — понимаете, магистр Горальд, — голос тянулся, а палец покручивал прядь черных волос. — Думаю, что вчерашняя помощь в строительстве моста отняла много сил. И признаться честно, я чувствую усталость и не могу полностью контролировать свои силы.
— Так вот оно что! — с явным облегчением воскликнул директор и, расслабившись, откинулся на спинку бархатного кресла. Да, мебель он предпочитал старинную и богатую. Наверно, чтобы показать свое состояние, которое мог позволить его титул. — Вот оно что, вот оно что — забурчал он в свою седую бороду.
Его реакция меня удивила.
— Что-то не так, магистр? — только и успела спросить я, как в кабинет через магический портал появилась госпожа Ванессия. Не через дверь, а через портал! Это странно для посещения директора из-за простого дисциплинарного нарушения. — Да что же случилось? — насупилась я, но в тот же момент глаза мои загорелись, так как всем сердцем я чувствовала грядущие приключения. Я подскочила на месте. — Ну же! Не томите!
— Тише — тише. — Попыталась успокоить меня миледи и снова усадить на стул, но зная, что теперь у нее точно ничего не выйдет, продолжила. — Мы не редко давали тебе поручения на ровне с отрядом Лунных…
— Ванессия, — перебил ее магистр — она устала от вчерашнего задания. С ног валится.
— Вот как. Так вот в чем причина перепадов ее силы. Тогда я попробую поговорить с императором….
Я не выдержала. Да, конечно весь вечер использовать левитацию, чтобы тягать балки на ровне с большими ограми, это выматывает. Направили меня на это задание банально, чтобы мои силы поутихли, но по сравнению с другими ведьмами, я продержалась аж до утра. Потому мне просто спать охота. Другая колдунья выдержала бы лишь пару часов, при этом растратив всю свою силу, а в худшем случае, попала в лапы к ограм, которые не брезгуют и порукоблудствовать. Я же на рожу да кожу, со своими косичками, очками в пол-лица и черной одежонкой затесалась среди них, как родная. В любом случае, мне просто надо поспать. Но не лишать же себя приключений из-за такого пустяка! Подумаешь во сне наколдовала разного! С кем не бывает?!
— Посплю, и все пройдет! — Выдала я серьезно, глядя в глаза миссис Ванессии.
Магистр какое-то время продолжал хмуриться, но потом медленно заговорил:
— В последнее время в городе не спокойно. Пропадают граждане, и на улицах становится все опаснее. Император приказал созвать совет для принятия надлежащих решений, а потому я разослал почтовых сов хранителей по всем уголкам столицы. Однако… — помедлил он, и покрутил перо в руках. — Оповестил я не всех. Нижний мир — это закрытые территории, туда так легко не отправить посланника. Если пойду я или кто из темных — это поднимет шумиху, народ заволнуется…
— А потому вы хотите отправить меня. Маленькая ведьмочка не привлечет много внимания. — Продолжила я его мысль.
