Пропавшая жена князя
Елена Алеева
Глава 1
Странный какой-то сон… И почему я мерзну?
Помню, что разбирала вещи на чердаке старого родительского дома. Со дня на день в него должна заехать племянница с мужем и детьми.
Как бы мне не было сложно расставаться с ним, но ни сил, ни возможности добираться из города у меня не было. А ведь я планировала перебраться сюда на постоянное место жительства после ухода на пенсию, но здоровье вот подкачало.
Мысли как-то странно путались. Реальность перед глазами расплывалась, словно в лицо плеснули водой. Кружилась голова, а к горлу подступал тяжелый ком.
«Неужели снова приступ?»
«А в доме я совершенно одна.»
Крикнуть не получалось, голос не слушался, а из сдавившей болью груди вырывались лишь хрипы. Попыталась сфокусировать взгляд на стене, но она пошла рябью…
– Ты чего это удумала, девка? – незнакомый мужской голос вырвал меня из сна.
«Почему же так холодно?»
– Ты сдурел старый?! Какая она тебе девка? Ты на одёжу то ее глянь, – раздался рядом женский голос.
– Да чего я понимаю в этих тряпках-то? – возмутился мужчина.
– Тута и понимать неча. Парча заморская, тафта дорогущая…
– Тфу ты! Где ты тафту то эту разглядела? Грязная вся она, словно по земле катали, – мужской голос, – Где только землю то нашли? Снег кругом.
– Ой, дурень ты старый! Вон, видишь, клочки от знатной меховой епанчи остались, – заохала женщина и я почувствовала на себе чужое прикосновение.
– Милая, жива хоть? – женщина легонько похлопала меня по щеке.
– Да жива она. Дышит. Не слышишь, что ли? – вторил ей мужчина.
– Да помолчи ты старый!
– Где я? – кое как получилось разлепить веки и прокашлявшись, каркающим, не своим голосом с трудом произнести пару слов.
– Ох! Ну слава Богам! – взмахнула руками незнакомка.
Ничего не понимаю!
Я лежала посреди леса на заснеженной поляне, а рядом со мной, кудахча и охая, размахивает руками словно мельница, незнакомая женщина. На ней был старенький тулуп, а на голове пуховый платок, повязанный на деревенский манер. Высокий мужчина в овечьем армяке, с густой бородой, внимательно наблюдал за нами.
– Вставай, милая. Простудишься, – женщина потянула меня за руку, а я просто не чувствовала ног.
– Кто вы? – хрипло спросила, не сводя взгляда с хмурого мужчины.
Это не сон. Точно не сон. Иначе, почему мне так холодно и грудь болит, словно от надрывного кашля?
– Парамон! Ну чего замер? Помоги барыню до повозки довести.
– Не надо. Я сама, – попыталась встать, как только мужчина сделал шаг в мою сторону. Страшный он какой-то. Жуткий. И взгляд у него тяжелый. Неприятный. Словно в самую душу смотрит. Да и не старый вовсе, впрочем, как и женщина. Я не дала бы им больше пятидесяти.
– Ты барынька не бойся. Парамон не обидит. Не смотри что сурово глядит. Эти зенки ему от бати достались. А он был из Жельдии…
– Жельдии? Что это? – господи, что происходит? Где я?
– Так самое сердце Халанской пустыни, – пояснила женщина, поддерживая мое слабое тело и помогая мне медленно шагать к повозке.
– Меня Матиша кличут. А к тебе то, как обращаться? – помогая мне забраться на сани, произнесла женщина и залезла следом, укрывая нас серым плотным покрывалом.
– Я… Я не помню…Ничего не помню, – стуча зубами произнесла, оглядываясь вокруг.
– Ну, ничего… ничего. Сейчас до дому вертаемся, отогреем тебя, выходим. Вспомнишь. Все вспомнишь, – успокаивала женщина, гладя меня по голове, словно ребенка.
Смешно! Я ведь намного старше ее.
Воспоминания возникают в сознании вспышками. Словно клочки разорванных фотографий. Не все, но я помню.
Однако, как меня занесло в лес?
Да еще и зимой?
Петляющая дорога, или скорее колея, вела нас вдоль высоких хвойных деревьев, усыпанных шапками снега. Даже под плотным покрывалом, пахнущим овечьей шерстью, мне не удавалось согреться. А ведь на улице ни так и холодно, судя по снежной каше на дороге. Даже не знаю, толи сейчас ранняя весна, то ли поздняя осень. Хотя, по моим ощущениям, еще немного и я точно превращусь в сосульку.
Уже подъезжая к деревне, меня одолел кашель. Даже сидя спиной к вознице, я ощутила знакомый запах дымка от деревенской печи, который щекотал ноздри. Без сомнения, лошадка уже доставила нас до пункта назначения. Несмотря на ужас и состояние паники, мне, как никогда захотелось поскорее попасть внутрь дома. В тепло, где я уже наконец-то смогу согреться.
Я не знаю, что со мной произошло и как я оказалась в этом месте, но сейчас, чувствуя, как груди появляется знакомая тяжесть, голову обносит, а в носу свербит, прежде мне нужно позаботиться о своем здоровье. А уж потом разберусь с остальным.
– Как ты в лесу то оказалась, горемычная? – сидя на голой лавке, в еще не протопленном доме и кутаясь в теплое одеяло, я пила травянистый настой, щедро сдобренный медом, слушая говорливую Матишу.
– Не помню…
– Пей, пей. Это хороший сбор. Он даже Парамона на ноги в два счета поставил, когда тот умудрился у Дранки на сене уснуть в самый мороз. А я говорила, не пей его настойку! Она лошадь с ног свалит! Вот и не смог до дома-то дойти. Где упал там и уснул. Хорошо, жинка Дранкина вечером пошла двор проверить и услышала его храп. А то замерз бы в усмерть. Тфу, – махнула рукой женщина, ставя на стол незамысловатый ужин.
– Сейчас перекусим и я тебя намажу ядреной мазью. Она прогреет будь здоров. Только придется тебе барынька на печку опосля залезть. Там вся хворь быстро из тебя уйдет.
Пока Матиша болтала, в дом вошел Парамон. От его взгляда мне снова стало не по себе. Медленно сняв верхнюю одежду и повесив ее рядом с Матишиными вещами на длинный, торчащий из стены гвоздь, подошел к самодельному рукомойнику, из которого я уже успела умыться.
С ужасом представляя, как же тяжело без удобств, обвела взглядом небольшую комнату. Одну из стен полностью занимала печь. Судя по всему, здесь была кухня и обеденная зона. Высокий, сколоченный из досок порог, вел в другую комнату, где стояли две кровати. Туда меня завела Матиша, для того чтобы я переоделась в чистое, пусть и не очень новое платье.
– Ничего, я твою то одёжу состирну, да и подлатаю. Будет как новая. Токма вот епанчу навряд ли получится починить, – поцокала женщина, нежно проведя рукой по легкой, меховой накидке, от которой осталось одно название.
– Кто ж ее так-то? Будто б вирги драли, – удрученно покачала головой женщина, – Жаль, красоту то такую. Эх…
Глава 2
Княжеские покои Ромуса
– Мой князь совсем забыл свою Кралиту, – тонкие женские пальчики с острыми ноготками рисовали на спине мужчины замысловатые узоры, вызывая в его теле растущее возбуждение.
Она словно следила за тем, когда он войдет в свои покои, чтобы принять ванну и переодеться после изматывающей тренировки. А ведь Ромус не видел ее в коридоре. Значит, кто- то сообщил ей о его возвращении.
– Не сейчас! – развернувшись лицом к темноволосой красавице, князь поймал ее руки и с видимым недовольством отстранил от себя любовницу.
– Ты уже неделю не приглашаешь меня к себе, – всхлипнула женщина, настырно прижимаясь к его груди и вслушиваясь в ускорившийся сердечный ритм сердца.
Ей льстило, что князь до сих пор так отзывчиво реагирует на ее прикосновения. Женщина лишний раз убедилась, что, сколько бы он ни избегал ее, его тело все еще откликается на ее ласки.
– Я же сказал! Не сейчас! – грубо прервал ее мужчина, резче отстраняя от себя и прожигая гневным взглядом.
Князь никогда раньше не был с ней так груб. Слезы обиды были не наигранными, ей и вправду стало горько от его жесткого тона, который он не позволял никогда раньше по отношению к ней.
Даже незапланированное появление его будущей жены, полгода назад, не пугало Кралиту. Женщина была уверена в своей неотразимости в глазах князя. А та, кому предназначено выносить наследника, волновала Кралиту меньше всего. Ведь у нее не было ни опыта любовницы, ни умения подать себя в выгодном свете.
