Незачет по злодеям - Маргарита Ардо

Глава 1

 Коль скоро меня не убили сегодня, у меня были все шансы выполнить приказ ректора и всё-таки переехать в комнату номер триста тринадцать аккурат между ненавистницей и подругой. Но когда я добралась, наконец, до моей башни и встала на пороге комнаты, за спиной послышались шаги. На плечо легла жёсткая рука.

 - Танатрея Стоули, вы арестованы, - прозвучал над ухом увесистый бас.

 Ошеломлённая, я вскинула голову. Седовласый королевский дознаватель со шрамом через всю щёку, Гайтауэр Форси, пригвоздил меня взглядом.

 "Арестована... Всё же..." – мелькнуло в голове. Я окинула взором вещи своей комнаты. "Не жили, как люди, не начинай, лучше не будет", – говаривала Кэрри Сьон из приюта для девочек. Эх, а я только-только начала...

 В одно мгновение до боли стало жаль красивых вещей, уютных занавесок и волшебного мира, к которому я успела привыкнуть. Захотелось плакать. Всё-таки ты сильнее, когда у тебя отнять нечего. Но я выдохнула громко, с облегчением.

 - Спасибо!

 - Играть со мной не надо, Стоули, не выйдет! – рыкнул Форси.

 – Я не играю, просто устала: меня то подставить пытаются, то проклясть, то убить. Тут ещё ректор велел переселяться, а я, честно говоря, ума не приложу, с чего начать... Теперь вот и не надо.

 Форси то ли хмыкнул, то ли кашлянул в кулак.

 - Весело живёте, Стоули.

 - Да, не скучно.

 - Переезд отменяется. С данной минуты вы будете находиться под домашним арестом. Здесь. Садитесь.

 "Не карцер, уже хорошо", – подумала я и прошла к стулу, мгновенно чувствуя, как меняется ощущение от собственной комнаты – только что это был кусочек моего мира, а теперь моя тюрьма? Как странно!

 Я села с прямой спиной, сложила по ученически руки на коленях, вспомнив требования бывшей хозяйки, мадам Тодлер, – тираны такое любят. Форси со скрежетом отодвинул второй стул. Сел размашисто, словно всё ему тут принадлежало, а мне захотелось, чтобы сломалась ножка, и дознаватель растянулся бы на деревянном полу с глупым лицом и шишкой на самом неприятном месте.

 У двери встали два других дознавателя в такой же, как у Форси, тёмной форме, но явно только рангом пониже. От взмаха их рук створки раскрытого окна захлопнулись, комнату окутал зеленоватый купол.

 Блокируют магию, – поняла я. К чему столько чести?

 В висках появилась привычная ломота, к которой я научилась приспосабливаться в приюте. И меня вдруг осенило: неужели там "сёстры" тоже использовали магию, чтобы погасить нас?! Магия против магии? Как же это?.. Я растерялась на мгновение, но быстро собралась.

 - В чём меня обвиняют?

 - Как выяснилось, Стоули, вы не из Маллигана, а из враждебного королевства Данрадо.

 - Это преступление?

 - Преступление – выдавать себя не за того, кто вы есть.

 - Я была и остаюсь Танатреей Каннингэм Стоули, восемнадцати лет отроду. Да, прежнее место жительства отличается от сказанного мной, но разве я давала присягу? Подписывала что-то? Подделывала?

 - А кто предоставил в Академию ваши документы?

 - Полагаю, леди Элбери. В последний раз я видела жёлтый конверт со всеми моими данными у неё в руках, это было при поступлении в Академию.

 - Почему не поинтересовались?

 - Меня не спрашивали.

 - Теперь спрашиваю я. Как вы добрались сюда?

 - По проходу через какие-то огненные проёмы, я не смогу вам объяснить, я ещё слишком мало знаю о магии. Меня привела леди Элбери. Она не сказала?

 - Она пока ничего не может сказать. В коме после нападения штогринов. – Форси сузил глаза и постучал твёрдыми пальцами по столешнице. – Итак, вы мало знаете о магии?

 - Я учусь здесь меньше месяца. В Данрадо магия запрещена, вы, наверное, в курсе.

 - В курсе.

 Форси сверлил меня стальным взглядом. Затем подался вперёд с издевательской усмешкой на тонких губах.

 - Но если вы такой уж неопытный маг, тогда объясните, Стоули, как вам удалось одолеть адских псов и выбраться из капсулы, если мне и моим сотрудникам, опытным магам с недюжинным даром, это было не под силу?

 Я сглотнула, осознав на уровне инстинктов, что про живую тьму Элоиса рассказывать нельзя.

 - Штогрины не настоящие, – неуверенно сказала я. – Они – иллюзия. Разве вы не знали?

 - Забавно. Откуда узнали об этом вы?

 - Мне сказал мистер Элоис, он меня спас в первый раз. По-моему, об этом уже все знают!

 - Представьте, не все, – недобро усмехнулся Форси. – Он даже свою подельницу, леди Элбери, не уведомил.

 - А-а, странно... – Я пыталась понять, где грани того, чтобы выглядеть наивной, но не показной дурой, потому что стоит их преступить, и мне не поверят; а главное – до отчаяния было страшно навредить тому, кто снова меня спас.

 - И что вы делали с этими иллюзиями? – продолжал давить Форси.

 - Представляла, что их нет. Отключала мысли с помощью задержки дыхания, как на уроках по концентрации...

 - Вот так просто!

 - Не очень просто, но почему-то получилось...

 Форси вдруг ударил кулаком по столу и вскочил со стула, нависнув надо мной.

 - В вашем табеле указано всего три занятия по концентрации! Три! И вы хотите сказать, что с успехом проделали то, на что способны, как минимум, старшекурсники?!

 Я вжала голову в плечи, но взгляд не отвела, чувствуя, что злюсь. Мои кулаки сжались.

 - А я не знаю, сколько надо уроков для результата! – выпалила я. - И, может, это всё от страха вышло! Потому что вариантов особо не было: или умри, или выживи! Да на меня эта ваша магия вдруг на голову свалилась вместе с драконами, академиями и остальной чертовщиной! Разбираюсь на бегу! Я что, по-вашему, умирать должна была? Виновата, что не умерла?! А я не хочу! Я жить хочу!

 Форси посмотрел на меня, поджав губы.

 - Она не лжёт, – сказал один из младших дознавателей, видимо, менталист.

 - Вижу! – буркнул Форси.

 В комнате повисла пауза. Я чувствовала себя под прицелом трёх пытливых пар глаз. Так себе ощущения... Поймали на крючок гнева? Ну и пусть, я правду говорю! Блокировка магии давила на голову. Даже тиктаклин не высовывался из своего домика, хотя на соседней башне пробило шесть. Кажется, я