Змей, не борзей! или Наглый наг в мужья?!
Пролог
Посвящается моей маме
Когда ты ребенок, тебе так мало надо для счастья!
Я с улыбкой посмотрела на малышку дочь, которая бултыхалась в ванной, во все стороны разбрызгивая воду. Рядом исходила лаем Сосиска, наша неугомонная такса. Дымчатый кот Децибел заунывно подвывал своему другу, восседая на троне из стиральной машины. Оба питомца с укоризной поглядывали на меня, горе-мамашу, позволяющую топиться своему единственному детенышу.
- Мама, песенку! – потребовала моя лягушонка, схватив свою любимую рогатку.
С ней дите не расставалось даже ночью, игнорируя зайцев, медвежат, покемонов и прочих уродцев из современных мультиков.
- Какую хочешь, солнышко? – я присела на край ванны, поправив облепившую тело промокшую сорочку.
- Про кораблик, – меня окатил новый фонтан.
Сама скоро утону, как этот Титаник, песню из которого желает услышать мое чадо! Мысленно пожалев соседей, я откашлялась и затянула всем известный и на зубах навязший хит Селин Дион. Наверное, половина дома, слушая мое не особо талантливое исполнение, с нетерпением ждала, когда же наш Титаник наконец-то затонет. Но чего только не споешь ради любимой крошки, правда?
- Все, наша песенка спета! – со смешком заявила я, закончив терзать слушателей. – Давай-ка вылезай, Галяля.
Взяв полотенце, приготовилась к капризам, ведь мою русалочку выманить из воды всегда столь же сложно, как поймать руками малька в пруду. Раньше приходилось звать на помощь ее папу. Он строго смотрел на свою Бракозябру Гавриловну – как любя называл наследницу, и она послушно позволяла себя вытереть и отнести баиньки.
Но сегодня было на удивление тихо. Даже кот и пес затихли. Я посмотрела на них. И куда это они все дружно уставились? Развернулась и сама обомлела, увидев золотисто-алое сияние, которое разливалось совсем рядом со мной. Руку протяни и коснешься. Я, собственно, так и сделала, не думая головой. А надо было бы, ведь едва кончики пальцев окунулись в свет, все вокруг изменилось. И, как позже выяснилось, вся жизнь потекла с того момента совсем по иному руслу.
Очертания ванной расплылись, словно она была акварельным рисунком, на который щедро выплеснули ведро воды. Взамен проступили очертания другого помещения, и оно точно не напоминало соседскую квартиру. Сначала я увидела белые колонны, убегающие ввысь, будто в каком-то помпезном музее, а потом пышно украшенный цветами постамент.
Рядом с ним стоял мужчина с темными волосами до плеч, одетый во что-то наподобие черного камзола. Напротив хлопала глазами юная блондинка в серебристом платье, напоминающая фрейлину императрицы. Оба участника этой костюмированной вечеринки с удивлением взирали на меня. Золотисто-алое сияние огромным сердцем билось между ними, зависнув над постаментом. Я зачем-то шагнула к нему, снова протянула руку и…
Оно одним мощным прыжком скользнуло ко мне и будто нырнуло вглубь!
В солнечном сплетении вспыхнул нестерпимый жар. Это напугало меня, заставив отступить обратно к дочери. Я подхватила ее на руки, не в силах сдвинуться с места и с ужасом глядя на мужчину, который шагал к нам. Больше всего захотелось проснуться и понять, что это был лишь непонятный сон.
Но судьба решила дословно до наоборот. Меня вдруг резко повело в сон. Осев на пол, я еще крепче стиснула мою малышку, чувствуя, что вот-вот потеряю сознание. Последним, что успел зацепить разум, стали вертикальные иглы-зрачки в медовых глазах незнакомца. И чешуя, волнами плывущая по его красивому лицу.
Может, я все-таки сплю?..
Глава 1
Обычно я просыпаюсь от противного вопля будильника, злобно пинающего мозг, утопающий в самых сладких утренних снах. Но в этот раз глаза открылись в благословенной тишине. Впрочем, сразу следом за этим благодушный настрой мигом испарился, как не бывало – ведь на кровати, на которой я лежала, сидел мужчина. Тот самый, со змеиными зрачками и чешуей на щеках.
Впрочем, сейчас он выглядел вовсе не столь экстравагантно, хотя мужественное лицо с волевым подбородком, прямым носом и четко очерченными губами все равно бессовестно приманило мой взгляд, заскользивший по чуть грубовато вылепленным чертам, попав в ловушку обаяния незнакомца.
Его васильковые глаза мягко мерцали в сумраке, будто подсвеченные изнутри. Странно, мне они запомнились медовыми, как у питона Каа из Маугли. Я бездумно любовалась мужской красотой, оттеняемой длинными темными волосами, которые мягко ложились на плечи, пока ухмылка этого красавца не отрезвила меня.
А следом всполошился запоздалый материнский инстинкт.
- Где моя дочь?! – выдохнула в панике, вмиг покрывшись липким потом.
- Спит рядом с вами, - спокойно отозвался мужчина.
Его голос оказался под стать внешности – глубокий, бархатистый и с приятной хрипотцой. Но меня больше интересовала наследница. Резко повернув голову, увидела ее, безмятежно раскинувшую ручки в стороны. Личико розочкой, на котором гуляли тени от подрагивающих длинных ресничек, губки бантиком, льняные прядки, разметавшиеся по подушке, и до боли знакомое и любимое сопение.
- Галчонок! – облегченно выдохнула, прильнув к крошке и погладив ее по животику.
Рядом с девочкой спала Сосиска, вытянувшись по стойке смирно, как солдат перед суровым генералом, а в ногах, согревая маленькие ступни верной грелкой, дрых Децибел. Все хорошо.
Сердце успокоилось, но взамен включился мозг – тот еще паникер. Хотя сейчас как раз самое время паниковать. Где мы вообще? Окинула взглядом красный балдахин над огромной кроватью, зацепилась взглядом за бордовые пышные кисти, свисающие по углам. Комната явно незнакомая. Как меня угораздило сюда попасть?
- Где я? – требовательно уставилась на незнакомца. – Куда вы меня притащили? И по какому вообще праву?!
- Знаете, у меня к вам тоже много вопросов, - он перестал улыбаться.
Васильковые глаза потемнели, словно над лугом нависла грозовая туча, перепугав все цветы.
- Как вы открыли портал? – отрывисто бросил мужчина, пытливо глядя в мое лицо. – И как сумели похитить магию моего рода?
- Я открыла портал? – опешив, уставилась на него. – Что вы несете? Какую магию? Фэнтези пересмотрели?
- Вы правда не понимаете, - задумчиво пробормотал он, хмурясь. – Как такое возможно?
- Вы вообще нормальный? – с опаской отодвинулась поближе к дочери.
Вдруг этот красавчик псих? Переиграл в компьютерные игрушки, возомнил себя каким-нибудь великим магом Хреноземья, порталы ему мерещатся, магия какая-то родовая! Добраться бы до телефона, вызвать ему гоблинов со смирительной рубашкой и волшебными снадобьями в ампулах внутрипопочно!
- Идите сюда, - он встал и протянул руку.
- Зачем? Мне и тут хорошо, - покидать мягкую постель категорически не хотелось.
- Не бойтесь. Покажу вам кое-что, сразу все поймете, - настаивал незнакомец.
Подумав, встала, искренне надеясь, что он не снимет штаны, чтобы продемонстрировать свой жезл всевластия. Все мужчины считают, что он наделен магической силой, это уж точно, и жаждут поделиться своей магией со всеми симпатичными феями, которым не повезет повстречаться им на пути.
- Ну, и что же вы хотели показать? – осведомилась, подойдя к нему и бдительно следя, чтобы брюки оставались на красавчике.
- Вот, - он отдернул в сторону плотную штору.
Свет в комнату не хлынул, за окном тоже царили бархатные сумерки. Любопытство пересилило страх, и я с интересом выглянула наружу. А потом и в самом деле все поняла, как и было обещано - ведь прямо на меня смотрело светло-зеленое небо, по которому плыли три луны.
