Пролог
Чувство будто снова в груди бьётся сердце
Я тебе открою смерти нежной дверцу
Мы покинем мир живых нам здесь нет места
Ты живой жених, я мертвая невеста
Green Apelsin — Труп невесты.
Пролог.
В моей руке пылающее копьё озаряет темноту. Боль, пронзившая сердце, могла быть вызвана либо потерей энергии, либо действием оружия, сжатого в моей руке. Я бегу сквозь густой лес, а деревья уступают дорогу. Они охраняют меня, создавая естественный щит от набегающих монстров, готовых нанести вред. Моё пламя не трогает природу, оно ласкает её лёгким прикосновением и напоминает, что с моим присутствием этот мир в безопасности.
Рык грома раздаётся возле уха, и я ощущаю, как волны звука проникают в душу, наполняя её мощью и решимостью. Пламя окутывает всё вокруг, создавая защитный кокон из яркого света. Огонь предупреждает, что никто не сможет причинить вред мне или этим землям.
Сердце бьётся так быстро, что я чувствую, как кровь течёт по венам. Всё пространство заполнили чудовища, надвигающиеся в тот момент, когда я поднимаю копьё, излучающее огонь из лезвия, поражая сердца тех, кто стремится причинить вред людям. Ещё один мощный взмах, ещё одно чудовище падает. В воздухе витает запах горящей плоти, наполняя нос. Каждое моё движение точно, грациозно, я сражалась тысячи раз и знаю, как не проиграть. Я — богиня войны. Это кажется забавным, ведь именно я защищаю этот мир от кровопролития. Ещё один взмах, и я ловко подкидываю копьё, отрубая голову чудовищу.
Мои движения словно танец у костра, я иду вперёд, не испытывая страха. Под ногами слышен хруст костей, в воздухе витает запах гнили и смерти, следующие за мной. Сердца монстров не бьются, но их тела движутся, словно живые. Они разинули пасти, готовые укусить, выпить кровь, истощить мою плоть. Их голодные рты настолько близко, но лезвие вышибает зубы каждому из них. Если бы чудовища дотянулись, они могли бы прожевать меня вместе с костями. Я не человек и не способна умереть быстро, но это не означает, что я не испытаю всепоглощающую боль.
Передвигаясь из стороны в сторону, я шептала слова песни, которую напевал мой любимый, когда я лежала на его коленях. Улыбка на моих губах сохранилась, даже когда кровь чудовища брызнула в лицо. Широкие штаны из лёгкой полупрозрачной ткани трепетали на ветру. Изящные ленты, выходящие из топа, словно паучьи лапы обнимали мои руки. Босые ноги парили над землёй и только иногда прикасались к мягкой траве. Я продолжала шептать слова песни и делать новый взмах оружием. Монстры прибывали всё больше и больше. Я взывала к каждому чудовищу этого леса, желающего отведать человеческой плоти. Они тянулись ко мне, желали меня, пока я со смехом ломала их руки и ноги. Словно обезумевшая, я становилась всё быстрее, всё опаснее. Смертоносность боя находила каждого и не позволяла уйти от меня даже на шаг.
Бой закончился, я подняла голову к небу, где тучи начали рассеиваться. Природа награждала меня, согревала солнцем, ласково касалась кожи ветром. Неожиданно свет исчез, и тьма скрыла всё вокруг, и лишь сияющая молния, ударившая в дерево возле меня, помогла увидеть спустившихся богов. Все шестеро окружили меня. Они были злы из-за предательства. Я знала, что суда не избежать, но думала, что у меня будет гораздо больше времени.
Штормволл вышел вперёд. Огромный, превосходивший меня в росте в два раза наклонился, чтобы взглянуть в мои глаза и обнаружить там стыд за свой поступок, но там не было ничего, кроме решительности и гордости за саму себя. В моих поступках не было ничего неправильного, я поступила так, как было нужно.
— Ты предала нас! — сделала шаг навстречу Аривира.
Её красота ослепляла, и будь я человеком, то вмиг бы лишилась глаз.
— Ты ослушалась нас! — вперёд вышел Буревол.
— Это не твоё копьё! — сказала Дженсания, богиня жизни.
Я обхватила оружие сильнее. Боги желали, чтобы я склонила голову, но вместо этого я лишь усмехнулась и выпрямила спину, бросая им вызов.
— Это оружие принадлежит всем нам, — сказала я и подошла ещё ближе к своим братьям и сёстрам.
— Мы голосовали, и большинство было против, так почему же ты решила, что твоё слово важнее нашего?
— Потому что в отличие от вас, мои любимые, я не утопаю в желании наказать людей.
Ноздри Штормволла расширились от гнева. Боги взмахнули рукой и отшвырнули меня в сторону. Спина с хрустом ударилась об дерево, сломав его напополам. Я медленно встала, ощущая каждую вывихнутую кость в теле, и поочерёдно вправила их.
— Решили избить меня в наказание? — мой непринуждённый тон раздражал их, приводил в бешенство.
Молнии вокруг ударили несколько раз, прогремел гром. Буря, начавшаяся, когда боги спустились, подошла к своему пику, причиняя боль природе, вырывая её творения с корнем из земли. Я чувствовала боль всего живого вокруг.
— Мы не собираемся тебя бить, — наконец сказал Штормволл.
Его грозный голос невозможно было не услышать даже сквозь ветер. Казалось, что он говорит мне прямо в ухо. Голос был таким непреклонным, будто сама сущность зла заговорила. Он звучал громче раскатов грома, заполняя пространство вокруг нас угрозой и мощью. Такой звук невозможно было не услышать; он проник в самые глубины моего существа, заставив трепетать каждую клеточку тела от ужаса.
Когда все боги одновременно достали оружия и направили на меня, я поняла, что сегодня мой последний день на этой земле. Или я лишь желала, чтобы это был последний день здесь. Мне хотелось взглянуть в глазах своего возлюбленного Таолориса, коснуться его губ. Но сейчас осталось надеяться, что он всё ещё дышит и не придёт спасать свою сумасшедшую супругу.
Волна магии ударила в грудь. В эту же секунду все кости в теле сломались, а кожа упала на землю отдельно, словно её содрали одним движением. Всё произошло быстро, но я успела ощутить каждый перелом, услышать своё последний вздох, последнее биение сердца.
