— М-да… С каждым годом все хуже и хуже, — разочарованно выдохнул ректор. — А сколько всего иномирянок участвовало в отборе?
— Две тысячи пятьсот двадцать. Каждая была заперта в комнате с загадками. Из которых: около полутора тысяч кандидаток так и просидели час на тахте или просто гуляли по комнате. Примерно пятьсот запаниковали и бессмысленно ломились в двери и окна, так и не додумавшись выбить последнее. Оставшиеся нашли задание. В итоге выйти из комнаты, выполнив условия Игры, смогли четыре, они сейчас проходят оформление на факультет Аналитики, а для обучения на моем факультете подошли только три вместо положенных пяти. Теперь, из-за неровного количества поступивших, пришлось добирать еще двух из нашего мира.
— Говори как есть. Не добирать, а принять взятку за их прием? — грозно рыкнул ректор. На что декан, нимало не смутившись и даже не моргнув глазом, продолжил вещать:
— Это не взятка, это деньги на капитальный ремонт в лекционных залах и на новую униформу для учащихся.
Как правило, Милонский не обращал внимания на факты такой мелкой коррупции. Академия хоть и располагалась на территории Нейтральных земель, но деньги тянула со всех Двадцати Королевств, для которых готовила кадры. За несколько прошлых лет были выпущены фрейлины и аналитики для четырех королевств: Фердинарии, Никидонии, Валентарии и Пятого Радужного. Нынешним же набором, который выпустится через пять лет, планировалось заменить персонал у Ее Величества королевы Ризеллы Сирской I, жены правителя Керении — Викториана IV. Поэтому факт принятия двух туповатых, но знатных учениц, которым поступление оплатили богатые родители, ректора совсем не устраивал.
— А учиться эти графини как будут? — ехидно поинтересовался Филоний у Преображенского.
— Ну, я объяснил родителям, что, если их дочери не справятся с учебной программой, мы укажем им на дверь, а точнее, на телепорт из нашей Академии обратно в отчий дом. У нас есть проблема похуже, чем две богатые дочурки.
— Например?
— Как разбивать на тройки будем? — Арвенариус, как декан факультета, все же искренне переживал за распределение. — Они теперь не делятся по принципу: одна иномирянка и двое местных.
Троя, которой надоело убивать мух плетью, перекатившись на диване и изменив лежачую позу на сидячую, предложила свой вариант решения ситуации:
— Пусть будет три тройки с иномирянами и две полностью из местных. Причем вы лучше этих, проплаченных, в одну запихните. Если вылетят, пусть сразу все вылетают, нечего коррупцию плодить.
— Ой, тебе ли говорить вообще? — ехидно заметил декан. — Мне напомнить, за чьи деньги куплен этот чудесный черный комбинезон из секс-шопа?
— На мою кровную зарплату. — На явную провокацию Арвенариуса опытная Троя не купилась.
Сверкая голубым артефактом, длинноволосый у стеночки напомнил, что он все еще находится в кабинете.
— Хм-хм! Я вам не мешаю взятки обсуждать? — сурово обвел он взглядом всех собравшихся.
— Ну не у всех же преподавателей заброшенное герцогство за стенами Академии есть, господин Эридан, — кокетливо подмигивая начальнику службы безопасности, заметила блондинка и как бы невзначай опустила молнию на комбинезончике еще ниже, открывая и без того откровенные виды на свои достоинства пятого размера.
— Возмутительно, Троя Александровна, вы же преподавательница! Прекратите пошлые выделывания! — обмахивая себя веером и притворно закатывая глаза, сделала замечание коллеге Терция.
Воцарилась тишина, разбавленная звуком поскрипывающего карандаша Глеба и глубокомысленным «бе-бе-бе» от Трои в адрес зануды, питающей страсть к пафосному исполнению этикета.
— Напомните, господин ректор, а зачем мы вообще из года в год набираем иномирянок? — ровным тоном поинтересовался Эридан.
Внезапно оживший Горгулий мерзопакостно захихикал.
— Будь ваша воля, герцог, на фрейлин уже давно бы только мальчиков набирали!
Странная колкость от преподавателя исгории осталась якобы незамеченной, и только Глеб нараспев продекламировал свой новый шедевр:
Любовь была однажды зла,
Убив все чувства наповал.
Но даже цепкий глаз Орла
Всегда на чудо уповал.
И боль предательства засела
Огромной дыркой в сердце том.
Когда девица та все пела
В оргазмах оргии с шутом…
— Пр-рекр-ра-ти! — прошипел Эридан, подскакивая к Глебу и вырывая бумагу со стихотворением из его рук, и тут же сжег творчество непонятного поэта одним щелчком пальцев.
— Ну во-о-от! — обиженно протянул Глеб и, материализовав бокал с чем-то красным, протянул его пышущему злобой начальнику безопасности. — Вина? У вас очень нервный вид.
И, не дожидаясь реакции оппонента, преподаватель зелий смело сделал большой глоток жидкости, посмаковал во рту и глубокомысленно выдал:
— И правильно делаете, что не хотите. Цианистый калий и мышьяк — яд куртизанок и королей!
Допив отравленное вино, Глеб театрально раскланялся с присутствующими на педсовете, долго тряс руку Филонию, чмокнул в щеку Трою и, попрощавшись с остальными, телепортировался из кабинета.
— М-да… Напомните, чтобы я предупредил первокурсниц — не пить и не есть ничего из того, что он им будет предлагать, — задумчиво пробурчал Арвенариус, извлекая из воздуха толстый ежедневник, чтобы поставить эту важную мысль на заметку. — Коллеги, мы так и не решили вопрос с распределением. Ваши варианты?
— Иномирянок в одну тройку, местных еще на четыре. — Уже отошедший от внезапной вспышки гнева герцог снова стоял в углу комнаты. — Заодно и проверим мою теорию о том, что дамы из Внешнего мира без поддержки со стороны более приспособленных к этой работе жительниц Двадцати Королевств ни на что не способны!
Троя возмущенно щелкнула плетью по полу, оставляя от удара на паркете обугленный след.
— Я тоже иномирянка! Ты сейчас намекаешь, что я бесполезна?!
— Двухсотлетний опыт даже из тебя смог сделать что-то толковое, — сквозь зубы процедил Эридан.
— Довольно грубо с вашей стороны напомнить женщине о ее возрасте, — неожиданно становясь на сторону Трои, возмутилась Терция.
— Что есть возраст, когда впереди еще века… — отряхивая вековую пыль с каменных крыльев, засуетился Горгулий Арсений. И тут же весело продолжил: — Я предлагаю развлечение сроком на пять лет, с большими денежными ставками по ходу пьесы. Тематика проста как мир: смогут ли иномирянки доучиться до конца, будучи в одной тройке? Вмешиваться в ход событий — для чистоты эксперимента преподавателям запрещается. Ну, кто «за»?
