На четвертый день пребывания в замке появилась долгожданная портниха. Хлоя, так звали молодую женщину с копной рыжих волос и яркими голубыми глазами, быстро сняла мерки, выяснила мои предпочтения и ушла, пообещав справиться с работой, как можно быстрее.
После обеда я сделала еще одну попытку поговорить с Ривладом, но не обнаружила его в замке. Он куда-то отправился вместе с драконами. Остаток дня я провела в горестных размышлениях, от которых не спасла даже привычная тренировка.
Нет, надо обязательно рассказать ему сегодня правду, когда перемещусь! Иначе с ума сойду. И ведь столько возможностей было, чтобы поговорить, а я все упустила!
За час до заката в замок прибыла делегация эльфов во главе с Датерейем и Аривель. В свите оказалась и моя подруга Мирра. Правда, пообщаться с ней не удалось. Минут через десять они с Реем исчезли в саду. Я вежливо поздоровалась с правителями и сбежала с ужина, наскоро прихватив бутерброд. Если я превращаюсь на глазах у всех драконов, собравшихся в зале, добром это точно не закончится.
Переоделась в простое платье, сотворенное Лелем. Оно было жемчужного цвета, длиной в пол, строгого покроя, с маленькими серебряными пуговички, сверкающими в свете свечей. И в нем я казалась чересчур хрупкой, но выбирать не приходится. Откинула волосы за плечи, задумалась. Надеть плащ или нет? Откуда мне знать, где сейчас находится Ривлад?
– Не нужно, – сказал Сеня. – Если что сотворишь. Ты же фея.
Я кивнула, погладила котика, наблюдая, как садится солнце, касаясь лучами сугробов.
– Удачи! – пожелал Сеня, когда появился туман.
Мгновение – и я стою посреди покоев Ривлада и глупо моргаю.
Вокруг зажженные свечи, отбрасывающие причудливые блики и тени на стены и пол. Рассыпанные лепестки белых, красных и розовых роз. Возле камина – накрытый стол на двоих, где в подсвечниках сверкают два аметистовых шарика, явно сотворенные магией. На кровати – куча разноцветных лоскутных одеял, которые я создала в прошлую нашу встречу с Ривом. И как дракон их все в замок переместил? Не понимаю.
– Здравствуй, ненаглядная моя, – нежно прошептал Ривлад, покрывая плечи и шею поцелуями и не давая возможности оглянуться. Обнял, прижал к себе, вдыхая запах моих волос.
Я развернулась, заглянула ему в глаза. И мир растворился, исчез. Осталось только это счастливое сияние, а потом жадные губы, накрывающие мои.
– Дыши, ненаглядная моя, – прошептал Ривлад, поглаживая мои волосы и останавливаясь.
А я смотрела на него, чувствуя, как сердце пропускает очередной удар. Потянулась, поцеловала, вкладывая в это прикосновение все, что чувствовала. И Рив ответил. Когда мы с трудом оторвались друг от друга, подхватил на руки и понес к огню.
– Я решил, что нам необходимо нормальное свидание, – весело сказал он, усаживая меня и открывая крышки на блюдах, уставленных на столе.
Я не нашлась, что на это ответить. Просто смотрела на него, изучала каждую черточку, наслаждалась очаровательной улыбкой и старалась не забывать дышать.
За ужином Ривлад был внимателен и заботлив. Да и еда оказалась превосходна, так же, как и вино, которое мы пили. Я подумала, что завтра нужно обязательно поблагодарить Леля за ужин.
– Не хочешь прогуляться? В моем замке есть потрясающая башня. Откуда видны звезды, – предложил Ривлад, поднимаясь.
– Заманчивое предложение, – отозвалась я.
– Ты сегодня совсем немногословна, – заметил дракон, закутывая меня в плащ.
Едва мы покинули покои, Рив снова подхватил меня на руки и понес. Я не сопротивлялась, наслаждалась столь желанной близостью. Вскоре мы оказались наверху башни. Ривлад что-то прошептал, и стены исчезли, открывая потрясающий вид на заснеженный сад, усыпанный фиолетовыми фонариками. Я подняла голову и посмотрела на яркие звезды.
Ривлад осторожно опустил меня и тут же прижал к себе.
– Нравится?– осторожно спросил он.
– Очень.
Несколько минут мы любовались звездным небом и садом. Как ни странно, я не чувствовала холода. Видимо, Ривлад набросил защитный купол, который не пропускал ветра, снега и мороза. Я сбросила плащ, оставаясь в платье, развернулась к Ривладу и поцеловала его в щеку.
Дракон улыбнулся и неожиданно опустился передо мной на колени. Я растерялась. Какой же он… непредсказуемый.
– Эва, – ласково сказал суженый, смотря на меня сияющими глазами, – я люблю тебя. Так люблю, что порой мне, бесстрашному дракону и вожаку, страшно. Я боюсь тебя потерять. И хочу всегда быть рядом. Позволь мне о тебе заботиться, помогать, дать защиту.
От волнения у меня задрожали руки. Ривлад тут же взял мои ладони в свои и нежно поцеловал пальцы, бережно отпустил, достал из кармана колечко с красным камушком.
– Я не могу пообещать невозможного. Легко, просто и спокойно – это не про нас, – заметил он, мягко улыбаясь. – Но я клянусь, что буду любить тебя так, как никто в этом мире, и сделаю все для твоего счастья. Эва, выходи за меня замуж! – выдохнул дракон, не спуская с меня глаз и протягивая колечко.
И это неожиданное признание, взгляд, наполненный любовью и нежностью, лишили воли. Сейчас я готова была снова пойти за ним на край света.
– Эва, ответить мне, пожалуйста, – прошептал Ривлад, бледнея.
А у меня дыхание сбилось, а сердце колотится так, будто сейчас выскочит.
– Эва… ты не хочешь?
И в голосе такое отчаяние и боль, словно его на казнь ведут.
– Я хочу, – прошептала в ответ, приходя в себя.
– Правда?
Глаза у Ривлада засияли от счастья так, что звезды бы позавидовали.
– Ты согласна?
– Да.
Ривлад осторожно взял мою руку. На палец скользнуло кольцо, сверкнуло красным камнем… Ривлад снова поцеловал мои пальцы. И я почувствовала, как он дрожит от волнения. Неужели боялся, что откажусь?
Ривлад поднялся, улыбнулся настолько счастливо, что я окончательно растерялась. И это грозный дракон? Правда? Мне о таком никто не рассказывал. Горячие пальцы стерли следы слез со щек, хотя я не помнила, когда плакала. Губы накрыли мои, лаская, изучая, забирая дыхание. Я даже не запомнила, как мы спускались. Очнулась, когда Рив положил меня на постель прямо в платье и накрыл одним из одеял.
– Рив, это была чудесная ночь. Спасибо.
Судя по ощущениям, до рассвета осталась пара часов.
Дракон присел рядом.
– Я ищу тебя, Эва. И нигде не нахожу, – вдруг сказал он. – Но не сдамся. Особенно теперь, когда ты согласилась стать моей женой.
– Может быть, не там ищешь, Рив, – сонно прошептала я. – Я ведь совсем рядом. Ближе, чем можешь себе представить. А ты смотришь, но не присматриваешься.
Ривлад задумался, потом вдруг улыбнулся, словно принял какое-то решение.
