— Не хочу вас пугать, но уже темнеет, и на улицах может быть опасно, — сообщил очевидное маг.
Согласна. Верю. Но вариантов-то у меня нет.
— Я постараюсь быть осторожной, — улыбнулась я.
— Инга, я понимаю, что вы — девушка самостоятельная и гордая, и мое предложение может вызвать у вас инстинктивное желание отказаться, но все же. Поедемте с нами.
Ого! Ну ничего себе предложение!
— Вы знаете, я…
— Ничего неприличного, — мгновенно перебил Гардар, не позволяя отказаться сразу. — Поселитесь в отдыхальне, где мой компаньон остановится. Это достаточно приличное заведение. Лучшее в городе. Вы хотя бы отдохнете нормально.
— Мне неудобно вас так напрягать, — все еще пыталась найти я вежливые слова отказа.
— Глупости. И не беспокойтесь о деньгах. Это тоже недорого, — заверил маг.
— Почему вы мне так хотите помочь?
— А почему бы не помочь красивой девушке? Тем более, для меня это действительно ничего не стоит, — сообщил Гардар, а потом неожиданно галантным движением взял мою руку и поцеловал.
Щеки мгновенно вспыхнули от смущения, а по телу разлилась горячая волна тягучего очарования. Приятного, обволакивающего, погружающего в легкую сонливость. А еще вновь напомнила о себе усталость.
И предложению мага как-то совсем расхотелось противиться. Почему бы и нет, собственно? Если это будет большое людное место и отдельный номер?
Ну да, Гардар бы, может, и хотел заполучить кольцо. Но ведь его у меня нет. Пусть хоть обыщет — не найдет. А и в любом случае, даже если бы оно и было. Мне оно без надобности. Я устала, мне нужно нормально отдохнуть. Выспаться в кровати, а не в каком-то пыльном сарае. И вот, рядом сидит мужчина, держит меня за руку, и готов все оплатить. Просто так.
А глаза его смотрят так мягко и в то же время уверенно. Убаюкивают. Обещают. Умиротворяют.
— Хорошо. — Согласие слетело с губ само собой.
— Вот и замечательно, Инга, — с легкой улыбкой промурлыкал он. — Отдыхайте. Можете даже подремать. И не думайте ни о чем, я сам обо всем позабочусь.
Вместо ответа смогла только послушно кивнуть. Сонливость накатила с новой силой, и я зевнула. Даже не особо обратила внимание, что платформа, наконец, тронулась, и мы въехали в город. Только отстраненно следила за проплывающей мимо привратной площадью и равнодушно смотрела на странные дома, грани каждого из которых были усеяны мерцающими фиолетовыми шипами.
А еще вяло отгоняла от себя надоедливые мысли. Они, как назойливые мухи, жужжали где-то в глубине черепной коробки, и постоянно пытались сконцентрировать мое внимание на происходящем.
Почему я согласилась проехать в город с абсолютно незнакомыми личностями, чего не допускала даже в своем мире? Да еще и не отказалась от предложения поселить меня в таверне. Или отдыхальне, по-местному. Ведь я же, кажется, Гардару не очень доверяла?
Но ватное сознание отмахивалось от них, желая только одного — побыстрее лечь и уснуть. Голова то и дело склонялась на услужливо подставленное плечо мага. Если бы не шум оживленной улицы, я бы, наверное, точно уснула. Видимо, такова была запоздалая реакция на шок.
Когда что-то неожиданное или ошеломляющее, или неприятное происходит, я сначала развиваю бурную деятельность, что-то делаю, анализирую. А потом, когда чуть успокаиваюсь, организм так и норовит погрузить меня в спасительный сон.
Очередной выкрик раздался совсем рядом, и я невольно вскинулась.
— Не волнуйтесь, Инга, — тут же отреагировал Гардар. — Скоро уже доберемся до отдыхальни, а там сможете нормально поспать.
— Да, да, спасибо, — пробормотала я, по инерции все же оглядевшись.
И вдруг взгляд, скользивший по однообразной толпе людей, зацепился за пару… нет, не ангелов, но кого-то им подобных. Высокие, удивительно красивые мужчина и женщина с длинными белоснежными волосами шли по тротуару, о чем-то спокойно между собой переговариваясь. Правильные лица, идеально сложенные фигуры… они на самом деле напоминали ангелов. Все отличие — лишь в отсутствующих крыльях и нимбах над головой.
Я невольно вздохнула, на что тотчас последовал ворчливый отклик Гардара:
— Нравятся? Забудьте, Инга. Такие, как они, на таких, как мы, внимания не обращают.
— Такие как они? — чуть оживившись, уточнила я.
— Дэйнатары.
— Дэйнатары? Кто это?
— Они ну-у… как бы вам объяснить. Есть мы, люди, а есть они. Сверхлюди. Раса, созданная богами. Красивые и сильные — да. Но в то же время надменные, бесчувственные и уверенные в собственной исключительности, — Гардар скривился. — В общем, не стоит с ними связываться.
Сверхлюди… я проводила взглядом прошедшую пару блондинов и поджала губы. Вот она, реальность. В книгах всем попаданцам полагаются бонусы и избранность, а мне стоило попасть в другой мир, чтобы еще больше ощутить собственную неполноценность!
«Впрочем… и плевать».
Мимолетный интерес угас, а усталость накатила вновь, с еще большей силой.
Единственное, что меня сейчас интересовало — это кровать. Даже желание смотреть по сторонам отпало. Помнится, мне сулили отдыхальню…
Долго ждать обещанного не пришлось. Преодолев еще один квартал, мы остановились у трехэтажного здания с большой вывеской: Отдыхальня и ресторация «Элит-престиж». И даже по внешнему виду стало ясно, Гардар не обманул — это явно было не третьесортное заведение. Двери из красного дерева украшали витые, массивные, с позолотой ручки, а у входа стоял швейцар в расшитом камзоле.
Гардар спрыгнул с платформы первым и галантно подал мне руку. От помощи отказываться не стала, ибо от усталости уже еле переставляла ноги и всерьез боялась оступиться.
В отдыхальню входили вслед за торговцем. Внутри помещение полностью соответствовало своему высокому званию. Стены и широкая лестница были отделаны деревом дорогих пород, мраморный пол сверкал полировкой. Мраморные же колонны были украшены оригинальными цветочными композициями, выполненными из множества светящихся маленьких шариков.
