Я села на маленький стул и закрыла глаза, чтобы отдохнуть. Это был долгий день. Я только прибыла в Атлантиду этим утром и не ожидала столь быстрого возвращения. Не считая странного похищения брата у моего дяди. В настоящее время, все, что я хотела, это спать.
Я почувствовала присутствие Ашерона перед собой.
Открыв глаза, я увидела его снова голым, в одних цепях.
Я, нахмурившись, смотрела на него.
— Что ты делаешь?
— Я должен Вам за еду и одежду, госпожа. — Он стал на колени у моих ног и стал поднимать подол моего хитона.
Я вскочила, перехватив его руку.
— Я твоя сестра Ашерон, твоя родственница, ты не можешь так ко мне относиться. Это неправильно. Это недопустимо между членами семьи. Это невозможно.
Он с недоумением нахмурился.
И тогда я поняла, вспомнив его слова.
— Эстес… делает это… — Я не знала что сказать.
— Я плачу ему каждую ночь за то, чтобы он защищал меня.
Мне никогда в жизни не хотелось так кричать, и плакать, и все же, мои глаза были странно сухими — столько гнева и отвращения поднялось во мне к тому, что сделали с моим братом. О, если бы я могла оторвать руки своему дяде…
— Оденься, Ашерон. Ты ничего не должен мне платить.
Он оставил меня и сделал, как я просила.
Оставшуюся часть вечера я наблюдала за ним, в то время как он тихо сидел в углу, не пошевелив ни единым мускулом. Очевидно, этому он тоже обучался. Сколько ужасных открытий принес мне сегодняшний день.
Какой ужасной должно быть была, его жизнь.
Мой бедный Ашерон.
Я сказала ему, как рад будет отец, встретив его дома. Как счастлива будет видеть его мать.
Я рассказывала ему истории нашего дворца и то, какой большой будет его комната.
Он молча слушал, в то время как его глаза сказали мне, что он не верит ни единому слову, что я говорила.
Шлюхи не живут во дворцах.
Я могла ясно читать его мысли.
И если честно, сама начала сомневаться в своих словах.
4 ноября 9532 до н. э.
Ашерон молчал до конца нашего путешествия в доки так, что я начала беспокоиться. Он плохо выглядел. Фактически, он покрывался, потом и дрожал без всякой видимой причины. Его кожа стала ужасно бледной.
Всякий раз, когда я спрашивала о том, что с ним, он только отвечал, что иногда с ним иногда такое бывает.
Чем больше вокруг нас было людей, тем больше он нервничал.
— Эстес нас не найдет, — я сказала это надеясь облегчить его страх.
Это не сработало. Во всяком случае, он стал еще больше бояться.
Бораксис вернулся с нашими билетами на корабль через Эгейское море, который доставит нас домой в Didymos. Я знала, что действительно перестану бояться, только когда корабль отплывет.
Каждое мгновение я боюсь, что мой дядя найдет нас и заберет Ашерона назад.
После полудня нам позволили подняться на борт судна. Бораксис шел передо мной, а Ашерон позади меня.
Первый помощник капитана взял билеты у Бораксиса и дал ему указания, как пройти к нашей каюте но, когда мы проходили мимо него, он остановил Ашерона.
— Сними свой капюшон.
Я увидела панику в глазах Ашерона, прежде чем он выполнил приказ. Как только он это сделал, я почувствовала странное почти волнообразное ощущение, охватившее всех, кто был рядом с нами. Все взоры обратились к моему брату.
Первый помощник покачал головой и сказал мне.
— Госпожа, мы не позволяем рабам плыть на верхней палубе.
Я обвела его уничтожающим взглядом.
— Он не раб.
Первый помощник рассмеялся в ответ. Он потянулся к полоске вокруг горла Ашерона и вытащил его кулон в форме горящее солнце.
Ашерон не двигался и не говорил. Он только все опускал взгляд.
Первый помощник посмотрел на меня.
— Я могу понять ваше желание оставить tsoulus рядом с собой, миледи, но ему придется плыть в трюме, с другими рабами.
Мне никогда не приходило в голову снять цепи Ашерона. В Греции, наши рабы не носили золото, так что я не знала, что они могут выдать его.
— Нексус, — обратился первый помощник к другому моряку. — Отведи этого в трюм.
Панический взгляд Ашерона встретился с моим.
— Пожалуйста, госпожа, не посылайте меня туда. Одного. Вы не можете.
— Я заплачу больше, — сказала я моряку.
— Мне очень жаль, моя госпожа. Это наше строгое правило. Пассажиры будут не довольны, если мы нарушим правило ради вас.
Я почувствовала ужас.
— Все будет в порядке, Ашерон. Это всего лишь на несколько дней, и мы будем дома.
Мои слова только еще больше напугали его. Но он ничего не сказал, когда Нексус подошел, чтобы увести его.
Ахерон натянул капюшон и нервно обвел взглядом вокруг себя.
— С ним все будет в порядке, ваше величество, — заверил меня Бораксис. — Его комната не будет роскошной, но она будет чистой и удобной.
И Бораксис мог знать. Он был когда-то рабом до того, как мой отец освободил его.
— Спасибо, Бораксис.
С тяжелым сердцем я отправилась в свою каюту, спрашивая себя, что будет делать Ашерон в течение следующих четырех дней.
8 ноября, 9532 года до н. э.
Затаив дыхание, я ждала на палубе возвращения Ашерона. За последние четыре дня я пыталась сделать все возможное, чтобы увидеть его, но никто не разрешил. Видимо, пассажиров пускали под палубу не больше, чем рабов выше.
Почти никого уже не было, даже матросов, а Бораксис и я ждали.
Наконец, я увидела, как появился Ашерон. Как и в тот день, когда его забрали вниз, он низко натянул свой капюшон, опустив голову вниз.
Даже не единого проблеска его тела и лица не было видно.
— Это ты! — Сказала я с радостью, увидев его снова.
Он ничего не сказал в ответ.
Когда я попыталась обнять его, он высвободился от меня прочь. Когда я попыталась встретиться с ним взглядом, он прошел мимо меня.
Его действия раздражали меня. Была ли эта благодарность, которую я получила за спасение его от безумия в доме моего дяди? Конечно, просто в жилище рабов, они предпочитают бить других.
— Не будь таким обидчивым, Ашерон. У меня не было выбора.
Но он не сказал, ни слова.
Я хотела встряхнуть его. Это был первый раз, когда его поведение напоминало мне Стикса.
— Что с тобой? Ответь мне!
— Я хочу уйти домой.
Я была совершено, потрясена его прошептанной просьбой, которая была окрашена гневом.
— Ты сошел с ума? Почему ты хочешь вернуться на Атлантиду?
Он не ответил.
В отчаянии вздохнув, я увела его с палубы. Пока мы были на пристани, Бораксис пошел найти для нас закрытую повозку для поездки домой.
