Внезапно я ощутила, как кто-то сзади схватил меня за руку и резко потянул на себя! Повинуясь этому жесту, я обернулась и увидела рядом с собой Влада. Не медля, демон впечатал меня в стену своим телом, крепко прижимая запястья к холодному камню.
– Что ты!..
– Заткнись, – резко шепнул мужчина. И черт, мне понадобилось несколько секунд просто для того, чтоб осознать, что вот сейчас, в этот момент, он заткнул мне рот поцелуем! Он… использовал чары. Он наверняка использовал чары. Иначе как объяснить то, что мое сердце так неистово забилось, а тело, задрожав мелкой дрожью, как будто потеряло вес?
– Какого!.. – донесся до меня раздраженный шепот низенькой черноволосой девчушки с массивными костяными рогами, оплетавшими ее голову, словно венец. Стоя рядом с ней, Лилит с недоумением осматривала то сам разбитый горшок, то лестничную площадку. И как будто не видела нас с Владом!
– Погоди, – бросила она, поспешив к выходу на лестницу. Вот только через пару секунд вернулась обратно. – И там никого, – раздраженно фыркнула она.
– Странно, – нахмурилась девчушка, отбросив назад прядь длинных черных волос. – Думаешь, за нами следил кто-то из высших?
– Но зачем? – недоумевая, пробормотала Лилит… пройдя просто сквозь нас! – Я ведь уже посвятила Дьявола в свои планы касательно той выскочки.
– Тогда, может, это кто-нибудь из тех, кто хочет сыграть по своим правилам? – предположила девушка.
– То есть, ты думаешь, что какой-нибудь шпион – например, архангел, следящий за нами, и сумевший замаскироваться энергетически, – оказался настолько кривокрылым, что во время разведки совершенно случайно разбил цветочный горшок? – криво ухмыльнулась Лилит. – Риона, ты что, опять с утра пораньше набралась?
– Заткнись, – фыркнула девица, вздернув острый носик. – В любом случае, пошли обратно. Здесь нам торчать уж точно не стоит, – насторожено добавила она, прищурив большие черные глаза.
Заскрипев зубами, Лилит вошла вместе с ней в квартиру, захлопнув за собой дверь.
После этого Влад продолжал целовать меня не меньше минуты, прежде чем нажать на кнопку вызова лифта. Как только дверь открылась, демон грубо пропихнул меня в кабинку, и только после того, как она поехала вниз, злобно прошипел:
– Ты что, вконец сдурела?!
– Не буду с этим спорить, – чуть слышно прошептала я, весьма вовремя одернув себя, когда уже собралась было растеряно коснуться пальцами горящих губ.
– Идиотка, – напряженно прошипел Влад.
Лифт как раз остановился, и как только дверь открылась, демон осмотрелся по сторонам, схватил меня за руку и быстро потащил к выходу. Не прошло и минуты, как мы уже сидели в моей карете, которая тронулась с места и повезла нас на «родной» нулевой уровень.
– Как ты… – наконец решилась проговорить я.
– Проходил мимо администрации и увидел, что ты немного не тем занимаешься. Вот и решил пройтись следом, – выпалил демон, прожигая меня взглядом своих красных глаз. – Скажите, Елизавета Викторовна, вы вообще соображать не пробовали? – ехидно поинтересовался Влад. – Хоть понимаешь, что эти двое убили бы тебя, даже глазом не моргнув? И Дьявол бы им за это даже слова не сказал!
– Догадываюсь, – пробормотала я, пытаясь отвести взгляд.
– Тогда какого черта поперлась за ней?! – выдохнул он, поймав мой подбородок пальцами и снова вцепившись в мой взгляд.
– Сама не знаю! – нервно всхлипнула я, ощущая, как меня снова начинает трясти. – Просто не смогла молча уйти, когда случайно услышала часть их разговора с Дьяволом…
– Так ты еще и разговор Лилит с Дьяволом подслушала? – окончательно офанарел Влад.
– Это случайно вышло, – неуклюже попыталась огрызнуться я.
– Совсем жить надоело? Ты хоть понимаешь, что они могут убить тебя посмертно? Просто уничтожить твою душу! Что же ты там такого услышала, любопытная Варвара?
– Что-то о той женщине, к которой ты «проникся симпатией». Кира, я не ошибаюсь?! – резко выпалила я. И эффект, похоже, оказался выше всяких ожиданий! Замерев как вкопанный, Влад пялился на меня широко распахнутыми глазами. А его рука, придерживавшая мой подбородок, ощутимо задрожала.
– Рассказывай, – наконец проговорил он сиплым голосом.
После того, как я выложила Владу все, что узнала, демон словно полностью ушел в себя и даже не разговаривал со мной. Это продолжалось так долго, что я уж было подумала, мы так сегодня и разойдемся, не сказав друг другу ни слова. Но, к моему величайшему удивлению, он вышел из кареты вместе со мной, когда она остановилась возле моего дома, и, все так же молча, прошел в него вместе со мной.
– Итак, ты все-таки хочешь поговорить? – поинтересовалась я, закрыв за ним дверь. К счастью, мой домик был довольно небольшим, так что не было необходимости держать тут постоянный штат прислуги. Пару раз в неделю приходила уборщица, а с остальным я управлялась сама. Так что сейчас здесь не было никого, кто мог бы подслушать наш разговор.
– А ты как думаешь? – хмыкнул Влад, и неожиданно игриво развалился на диване в гостиной. – Раз уж ты влезла в это, и посвятила меня, я просто не могу остаться в стороне и сделать вид, будто ничего не знаю.
– Так что ты собираешься делать?
– Для начала, попытаться узнать как можно больше о том, что они хотят сделать с Кирой, почему и главное – каким образом. А после буду думать, как помочь ей. Ну, а с твоим участием, или же без него, на самом деле не так уж и важно.
– Ты так сильно ее любишь?
– Не уверен, что мои чувства к ней можно назвать любовью, – задумался Влад, прикрыв глаза, и слегка улыбнулся с какой-то странной грустью. – Но Кира действительно очень дорога мне. Признаюсь, за все годы в аду мне никогда не было так весело, как рядом с ней. Видела бы ты, как она каждый раз реагировала, когда я дразнил ее! У меня было такое чувство, будто я не демон, проживший несколько сотен лет, а какой-то малолетний мальчишка-пакостник. И когда она ушла, взяла и исчезла из ада, меня просто сожрала пустота.
– Тем не менее, ты хочешь помешать тем, кто собирается вернуть ее обратно в ад?
– Глупый вопрос, – фыркнул демон. – Все, что происходило с ней здесь, очевидно было не просто так. И на том этапе, когда ее отсюда забрали… скажем так, она уже отыграла тот акт, в котором играла роль принцессы-Золушки. Но вот что было бы с ней дальше? Думаю, ты сама понимаешь, что Дьявол – не добрый дедуля, стремящийся осчастливить всех и каждого. Он использовал Киру в довольно странной игре, завершить которую помешало ее исчезновение из ада. И я очень сомневаюсь в том, что свадьба с прекрасным рогатым принцем стала бы для нее тем типом концов, которые принято именовать счастливыми. Если бы Дьяволу удалось закрепить ее в аду, забрав у нее последние шансы на побег, он бы, даже не сомневаюсь, сделал что-то страшное. Все это время Кира была лишь пешкой. Только вот старый рогатый хрыч не учел одной маленькой особенности: на шахматной доске пешка способна стать королевой, пусть и в сердцах всего лишь пары-тройки демонов. И как бы эти демоны ни тосковали по ней, они не позволят повергнуть свою королеву и втоптать ее в грязь, даже в обмен на возможность снова быть рядом с ней. Да, без Киры мне в крайней степени паршиво. Но в то же время я знаю, что там, в мире живых, вместе со своей семьей, она счастлива. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы сохранить это счастье.
