Я глубоко вздохнул и приготовился обойти зал и осмотреть его посетителей. И тут я услышал храп. Кто-то из сидящих громко храпел.
— Что это за звук? — испуганно спросил маячивший в двери Трэвис.
— Кто-то храпит.
— Храпит? Так значит, они не умерли, а уснули? Все-все?
— Получается, что так.
Я подошел к храпящему. Это был парень чуть постарше нас с Трэвисом. Его грудь ритмично поднималась и опускалась. Мертвецы, как известно, не дышат. Парень явно был живой. Наверное, и все тут живые. Дело упрощалось. Нужно кого-нибудь разбудить.
— Эй, приятель, — сказал я, трогая храпящего за плечо.
Он не шевельнулся. Тогда я встряхнул его как следует и крикнул в самое ухо:
— Эй! Чувак! Просыпайся!
На зомби храпящий не тянул. Может, массовое погружение в летаргический сон? Интересно, а лошади тоже засыпают летаргическим сном?
Трэвис пытался добудиться другого посетителя питейного заведения.
— Можно вас побеспокоить? Простите, пожалуйста, но мы заблудились.
Безрезультатно.
У стойки храпело пятеро взрослых мужчин. Трактирщик (кажется, так тогда назывался бармен) спал прямо на полу. Мы с Трэвисом трясли, хлопали по щекам и даже щипали спящих. На наше счастье, все они были живы. На нашу беду, никто не желал просыпаться.
— Давай проверим другие места, — предложил я Трэвису.
Мы зашли в магазинчик. Уронив голову на прилавок, там храпела старуха. Вокруг нее валялись старинные шляпы. Сколько мы ее ни трясли, старуха не проснулась.
Мы побывали еще в трех местах, и везде наши попытки добудиться спящих проваливались.
— Дело дрянь, — сказал Трэвис, когда мы вышли из бакалейной лавки.
Мы обшарили ее целиком, но не нашли ничего съестного. Бакалейщик храпел на полу.
— Не пора ли сматываться отсюда? — спросил Трэвис. — Когда в бакалейной лавке нет даже крупы, это... подозрительно.
— Что ж, идем назад. Давай только посмотрим, что там за углом.
Мы завернули за угол.
— Вот те на! — воскликнул я, от удивления разинув рот.
Это был замок. Только не современный, вроде Букингемского дворца, где электричество и туалеты. (Про туалеты я вспомнил не просто так. Когда мы с Трэвисом были на экскурсии во дворце, у дверей стоял грузовичок с надписью: СПЕЦИАЛИЗИРОВАННАЯ СИСТЕМА ОЧИСТКИ КАНАЛИЗАЦИИ. Трэвис еще пошутил тогда: «Королева аварийную вызвала».) Этот замок был вполне старинным — увеличенная копия детских наборов. Не хватало только пластмассовых рыцарей на конях. Наверное, там имелась и подземная тюрьма.
— Идем, посмотрим, — предложил я Трэвису.
— Что-то не тянет. Я лучше вернусь.
— Пожалуйста, — разрешил я и прибавил шагу. — Только сэндвичи останутся со мной.
— Так нечестно! — завопил Трэвис и бросился меня догонять.
Но я был в кроссовках, а он надел пляжные шлепанцы, в которых не побегаешь. К тому же я участвовал в школьных соревнованиях по бегу. Трэвис предпочитал «телевизионный спорт». Так что ему за мной было не угнаться.
Замок оказался дальше, чем я думал. Идти до него пришлось минут десять. С каждой минутой он вырастал в размерах. Наверное, он был ничуть не меньше Букингемского дворца. Его окружал ров с бурой, затхлой водой.
— Остановись! Нам все равно туда не попасть! — кричал мне отставший Трэвис.
Не слушая его, я двинулся по периметру и вскоре увидел подъемный мост. По другую сторону моста находились ворота.
— А ты уверен, что туда можно входить? — спросил запыхавшийся Трэвис. — Это частное владение. Нам могут башки поотрубать.
— Ты думаешь, мы угодили в Средние века? Но уж лучше туда, чем очередной музей и эта зануда Минди. Согласись, первая настоящая достопримечательность за все три недели. Глупо упустить такую возможность.
Мы пересекли мост. У ворот стояли двое караульных. Оба спали стоя, опираясь на алебарды. Я приналег на тяжелую створку ворот. Она заскрипела и нехотя открылась. Мы с Трэвисом вошли внутрь.
Поблуждав немного по темным коридорам, мы попали в громадный зал. К счастью, в нем были окна, но очень высоко, где-то на уровне третьего этажа.
— Ух ты, как похоже на бальный зал в «Шреке-два», — восхищенно произнес Трэвис.
Я кивнул и протянул ему сэндвич. В мешке оставалось еще шесть или семь штук. Пива, из соображений безопасности, я ему давать не стал.
В углу зала тускло поблескивали доспехи.
— А не примерить ли их мне? — в шутку бросил я Трэвису.
— Только убедись сначала, что внутри никого нет, — ответил мой осторожный приятель.
Да, об этом я как-то не подумал. Я все-таки сомневался, что мы действительно попали в Средневековье, но... береженого Бог бережет. Я подошел к доспехам и осторожно приподнял забрало.
Внутри было пусто. Я облегченно выдохнул.
Что ни говорите, но мы попали в настоящий замок, где можно ходить, не опасаясь запрещающих надписей, и до всего дотрагиваться руками. И доспехи здесь стояли в настоящем пыльном углу, а не за стеклянной витриной с подсветкой и климат-контролем.
Мы прошли через весь зал и опять попали в коридор. Я распахнул первую попавшуюся дверь.
— Что там? Может, кухня? — с надеждой спросил Трэвис.
— Кое-что получше.
Мы попали в настоящий тронный зал. Такой, какой видели в фильмах. На полу, скрючившись, спали люди. Кто-то из них был в одежде слуг, другие одеты побогаче. Наверное, явились на эту, как ее... аудиенцию. Однако самого короля здесь не было.
— Ты смотри! — дернул меня за рукав Трэвис.
К трону вели ступеньки. На них сидя спали двое стражников. У каждого на коленях лежала бархатная подушечка, а на подушечке — корона, украшенная бриллиантами, рубинами и изумрудами. Похожую корону мы видели в лондонском Тауэре, но там она была укрыта за толстым пуленепробиваемым стеклом.
— Побуду-ка несколько минут королем, — сказал я и потянулся к короне.
— Что ты делаешь? — всполошился Трэвис. — Вдруг они сейчас проснутся?
— Мы на нескольких, считай что, наступили, а они даже не шевельнулись.
Я взял корону с подушечки и замер. Я был почти уверен, что сейчас завоют сирены и сюда ворвутся охранники совсем не в рыцарских доспехах. Но ничего не случилось. Люди вокруг нас продолжали крепко спать.
Я надел корону.
— И как я тебе?
— Вид у тебя глуповатый, — обрадовал меня Трэвис.
— Тебе просто завидно. Можешь примерить вторую.
— Она женская, — поморщился Трэвис, но все равно надел.
Мы с ним вдоволь насиделись на тронах. Снисходительно похлопывали по плечу стражников и даровали им разные «королевские милости». Потом нам это надоело.
