Получается, лорд совсем не знает кронпринца и верит в маску конченного развратника и пропойцы? Что же, ну и оставайтесь в блаженном неведении, лорд.
Я отвечаю улыбкой.
— Шелли, — мрачнеет лорд. — Его высочество меняет женщин чаще, чем рубашки. Хотя кронпринц отнёсся к вам по-особенному, не стоит себя переоценивать. Скорее всего украшения — единственная выгода, которую вы получите. Кстати, почему вы до сих пор не передали драгоценности в домашний фонд? Вы не понимаете, как важно, чтобы ценности хранились надёжно?
Какая восхитительная наглость. И глупость.
— Почему не передала? Наверное, потому что его высочество сделал подарок лично мне, и эти безделушки не имеют к семейному фонду никакого отношения.
— Вы действительно много о себе возомнили, Шелли.
— О? Тогда я не смею больше портить вам настроение своим присутствием, — я разворачиваюсь, чтобы уйти.
— Стоять! — по столу раздаётся хлопок ладонью.
Ножки кресла скрежещут по полу. Лорд встаёт во весь свой немалый рост. Наверное, Шелли полагалось испугаться. К счастью, я не она.
— Да?
— Какая чёрная неблагодарность.
Моё терпение иссякает. За что я должна быть благодарной? За то, что лорд собирался меня продать и даже нашёл покупателя? Перед глазами встаёт лицо Макса. Урод. Два одинаковых урода. Ненавижу!
Полтора кило — это много? Я мысленно обращаюсь к ноутбуку и представляю, как он появляется у лорда за спиной. Трюк срабатывает, ноутбук возникает в воздухе и под действием силы тяжести падает вниз. На голову лорду. Удар. Высота была всего сантиметров пять, так что на первый раз лорд отделается внушительной шишкой. Я про себя приказываю ноуту исчезнуть до того, как он упадёт на пол и разобьётся.
— Ох, что с вами? Вам плохо? — и повышаю голос. — Кто-нибудь, помогите!
Лорд стонет, держась за ушибленную голову. Удачно его ноутом обратно в кресло прибило. Мимо меня проскакивает ворвавшийся в кабинет рыжик, бросается к своему господину. Я с минуту наблюдаю, как рыжик бестолково суетится.
— Лорду стало плохо. Возможно, это приступ от переутомления? Не мельтеши бестолково, проводи лорда в спальню и вызови врача. Лорд, я надеюсь, ваша болезнь не серьёзна, и вы скоро поправитесь. Я не смею продолжать вас беспокоить. Полагаю, вам нужна тишина.
— А-а-а…
Не обращая больше на опекуна внимания, я возвращаюсь в спальню, прячусь от ряженой в ванную и вызываю ноутбук. Будет нехорошо, если он пострадал. Придирчиво осмотрев корпус со всех сторон, я не нахожу ни единого скола, открываю крышку. Ноутбук моментально включается, подмигивает дружелюбно подмигивает заставкой. Я дожидаюсь загрузки и проверяю индикатор батарейки — полная.
Пристроив ноут на полку, я выглядываю в комнату:
— Спасибо, больше ничего не нужно.
— Леди…, ряженая смотрит на меня с недоумением.
За несколько часов её подопечная резко изменилась. Я вполне понимаю чувства женщины, но ни стать прежней, ни утешить женщину я не могу. Может, объяснить изменения шоком, который я испытала, оказавшись в руках принца?
— Я хочу побыть одна, — вздыхаю я. Жалостливый взгляд у меня вряд ли получится, но женщина кивает и не спорит.
Убедившись, что она ушла, я выношу из ванной ноут, ставлю на стол между тарелок. Завтракать и одновременно пялиться в экран дурная привычка, но разве это повод отказывать себе в маленьком удовольствии?
Я собираюсь открыть «Оперу» и всё-таки найти лазейку, чтобы передать весточку домой. Меня отвлекает незнакомый значок, замигавший в правом нижнем углу экрана. Ткнув на него, я получаю неожиданное сообщение:
«Душа, вам доступен приветственный бонус, один из списка на ваш выбор».
О? Система не только спасает, но ещё и подарки дарит?! Как подозрительно…
Я разворачиваю список, и над ним тотчас вспыхивает таймер. Время выбора ограничено? Ну и ладно, думаю, трёх часов мне хватит за глаза. Я совершенно неаристократично отхлёбываю из чашки чай, беру в руки тарелку с пышным омлетом, вилку. Да, я знаю, что по правилам надо отрезать кусочки ножом, но отламывать вилкой вполне удобно. Кто меня сейчас видит?
Первым номером в списке идёт зачарованный палантин из небесного шёлка. Чары притягивают взгляды окружающих к обладательницы палантина. Действуют три часа и выдыхаются. Палантин же остаётся милой, но бесполезной тряпочкой. К тому же не ясно, чары исчезнут через три часа после того, как я накину палантин или после того, как получу? Да и потом, если я захочу оказаться в центре внимания, я справлюсь сама, без магии.
Надеюсь, дальше будет лучше, однако вторым номером открывается электронный путеводитель по Лавису. На первый взгляд хорошая вещь. Знания о стране, где ты находишься — это всегда полезно. Однако я не верю, что в путеводителе есть сведения, которые я не смогу получить иным путём, от тех же слуг или из газет, книг. Вон, кронпринца допрошу.
Путеводитель отпадает. Я открываю предпоследний вариант. Трактат «О возвышении души» мастера Цаната в двенадцати свитках. На картинке изображены двенадцать испещрённых мелкими буквами рулонов… ткани. Я слышала, что в китайской рукописной традиции до изобретения бумаги использовали не только бамбуковые планки, но и полотна шёлка. Должна ли я выбрать свитки? Название ассоциируется с заумной философской мутью и навевает скуку. Разве что в подарок, но я не уверена, что язык, на котором написан трактат, известен в этом мире. Хм, а я сама-то смогу прочитать?
Четвёртый, он же последний вариант, вообще сплошное разочарование — слепой выбор. Мне выпадет любой случайный предмет из каталога Системы. Теоретически, можно сорвать джекпот.
Омлет кончился, я отставляю пустую тарелку и беру ломтик сыра, а заодно скрываю список предложенных бонусов и открываю каталог.
Вау…Пёстрая какофония чуть ли не слепит. Такое чувство, что я попала в свалку всего и вся. Ну, или на волшебный «алиэксперсс»: без категорий и фильтров тут просто не разгрестись Одежда, мебель, книги — кажется, тут есть абсолютно всё. Даже услуги. Час консультации с учителем магии от пяти карат.
Дёрнув полосу прокрутки, я смотрю только на цены. Караты… впервые слышу о такой валюте. Как назывались деньги в Лависе сейчас не вспомню, но точно как-то иначе. Интересно, лависский тугрики можно обменять на караты? Баланс кошелька нулевой. Впрочем, с этим всем можно разобраться потом.
Я возвращаюсь к выбору бонуса из списка. Свитки или лотерея? Лотерея или свитки? А, была не была! Испытаю удачу. Я азартно нажимаю «выбрать». В конце концов, независимо от того, какой предмет мне выпадет, вряд ли он будет сильно уступать тем, которые я отвергла.
«Душа, поздравляем! Вы сделали прекрасный выбор».
Глава 9
По воздуху перед экраном пробегает странная рябь, воздух сгущается, темнеет, закручивается воронкой, и в какой-то момент начинает казаться, что вращается не воздух, а сама космическая тьма. Из воронки на клавиатуру выпадает бледно розовое яйцо, воронка схлопывается и исчезает.
Я оторопело смотрю на предмет. Я всё-таки продешевила? Яйцо оказывается неожиданно тяжёлым, идеально отшлифованная поверхность холодит ладонь. Получается, оно из камня вытесано? Мне доводилось видеть подобные поделки в сувенирных магазинах. Хм, а на сколько оно потянет, если сдать в ломбард? Ладно, пока брошу к украшениям.
Пока я достаю футляр, яйцо в моей руке успевает потеплеть. А когда я разжимаю пальцы, я понимаю, что поторопилась с оценкой. Непроницаемая для взгляда розовая поверхность стала чуточку прозрачнее.
Видимо, начать следовало с поиска инструкции…
Продолжая согревать яйцо в руках, я возвращаюсь к ноутбуку. Не знаю, что такое Система, нечто трансцендентальное. Но на ноуте выглядит как ничем не примечательное приложение, а значит, можно поискать либо справку, либо историю операций, либо раздел «Мои предметы». Хоть что-то должно быть?
Ответ находится в системных сообщениях, только вот знание, что я угадала и мне действительно выпало яйцо, не на много лучше полного неведения. Если быть точной, мне перепало яйцо некого дамра, знать бы кто это, птица или рептилия? Перед загадкой пасует даже всемогущий интернет.
