— Я знаю, что прошло слишком мало времени. Может быть, я тороплю события, но Зарина, хочу, чтобы ты знала. Я люблю тебя. Я влюбился в тебя с первого взгляда, как только увидел, там у забора.
От его слов я зарделась, словно ни мы только что занимались любовью, и ни я сейчас лежала полностью обнаженная на его груди.
— Я тоже тебя люблю. И, между прочим, забор так и стоит, до сих пор заросший бурьяном.
Егор рассмеялся.
— Вот умеешь ты испортить момент, — и чмокнул меня в щеку.
— А если серьезно, то ты теперь мой. Ведьмы своего не отдают. Если сомневаешься, лучше скажи и прекратим все сразу, потом будет поздно, — нахмурившись, произнесла я.
— Зарина, милая, посмотри на меня, — Егор приподнял мое лицо за подбородок, — я уверен, что нас свела сама судьба. Я хочу быть с тобой и только с тобой.
— Хорошо, — произнесла я и потянулась за поцелуем.
Этой ночью мы не пошли выслеживать никаких мошенников, у нас были другие дела, намного более приятные.
На следующее утро Егор поднялся рано, не давая мне понежиться в теплой постельке.
— Колючка, просыпайся.
Я еле разлепила глаза.
— Еще только восемь утра, чего в такую рань поднялся?
Парень присел рядом, держа чашку с черным, крепко заваренным кофе и два кусочка булочки с домашним джемом.
— Завтрак.
— Это ты мне так намекаешь, — шутливо произнесла я и легонько ткнула его стопой в бедро, — что мне пора быстро поесть и уматывать?
Егор обиженно засопел.
— Шучу. Спасибо, — я отпила ароматный напиток и блаженно зажмурилась, — так, к чему такая спешка?
— Ты можешь отдыхать, я просто не хотел уходить, не предупредив, а то подумаешь, что сбежал.
— Так куда ты собрался?
— Приводить в порядок твой двор, а ты пока тут осваивайся. И вообще, — как-то застенчиво произнес он и замолчал, поднявшись и шаркнув по полу ботинком, как большой неуверенный в себе ребенок, — может, переедешь ко мне? Чего тебе там одной делать?
Я лучезарно улыбнулась.
— Я подумаю, но спасибо за предложение. Звучит, если честно, заманчиво.
— Зарина, я участковому звонить собрался. Обрисую ситуацию. Пускай приезжает. Одно дело за призраками охотиться, совсем другое, когда это живые люди. Я не собираюсь подвергать тебя опасности.
— Согласна, я тоже об этом думала.
Когда за Егором захлопнулась дверь, я блаженно улыбнулась и откинулась на подушки, надеясь еще немного вздремнуть.
Проснувшись через пару часов, решила обследовать дом. Ничего интересного у Егора я не нашла, пока не заглянула в подвал.
— Ничего себе! Вот это красота!
На деревянном, заваленном стружками полу, стояли высокие, вырезанные из дерева фигуры. Чего тут только не было: и русалка, и старички боровички, даже трон Кощея присутствовал, вместе с самим Бессмертным. Композиции из цветов особенно завораживали. Я не могла отвести от них глаз.
— Тоже мне, Данила-мастер, — хмыкнула себе под нос и подскочила от неожиданности, когда теплые руки обняли меня со спины.
— Вот ты где? — послышался рядом с ухом голос Егора, — а я тебя везде ищу.
— Что это?
— Так, балуюсь на досуге.
— Не поняла? — развернулась я к нему лицом.
— Ну, ладно, работа эта моя. На заказ делаю, для разных муниципальных предприятий. Они парки этими фигурами украшают, а так же для частных гостиниц и домов отдыха. Пара санаториев тоже заказывали.
Я смотрела на своего парня, а мои глаза все больше и больше распахивались от изумления.
— Егор, это бесподобно. Я никогда такой красоты не видела. Как ты вообще до такого додумался?
Парень пожал плечами.
— Мне в детстве всегда нравилось что-то мастерить из дерева, а когда подрос, стало получаться с каждым разом все лучше и лучше. К тому же, чем-то надо зарабатывать на жизнь, а тут и деньги платят, и работаешь в свое удовольствие.
— Как ты клиентов находишь?
— Зарина, интернет никто не отменял.
— Точно, вот я балда, — поцеловала любимого в щеку, — как там мой сад-огород?
— В порядке. Теперь можешь спокойно ходить, не боясь насажать на себя репея.
— Спасибо, милый. Егор, ты до участкового дозвонился?
— Ага, будет через пару дней. Он сейчас в райцентре, какие-то неотложные дела решает.
— Отлично. Чем займемся?
— Пойдем на озеро. Там заводь есть. Не представляешь, как красиво.
— С удовольствием. Я и не знала, что здесь озеро имеется.
— Оно небольшое. Наши там рыбу ловят.
— Ага, и купаются.
— Нет, купаться на речку ходят. В озере бояться.
— Это еще почему?
— Не знаю точно. Глупости какие-то. На другом берегу, усадьба старинная стоит. Байки о ней постоянно ходят, что она и озеро прокляты.
— Нелогично получается. Купаться не купаются, а рыбу из проклятого озера едят.
Егор хохотнул.
— Пока ты не сказала, даже не задумывался об этом.
Подойдя к небольшому водоему, окруженному почти со всех сторон ивняком и растущим по бокам камышом, я ахнула, глянув на другой берег.
Небольшой двухэтажный особняк, по моим прикидкам построенный примерно в шестнадцатом веке из белого камня, с резными выточенными ставнями, мраморными лестницами и высокими колоннами, производил неизгладимое впечатление.
— Ух, ты!
Несмотря на его заброшенный вид, я с первого взгляда влюбилась в это строение.
— Понравилось?
— Хочу там жить, — уверенно произнесла я.
Егор рассмеялся, но видя мое серьезное лицо, удивленно спросил:
— Ты сейчас серьезно?
— Ага. Это же просто потрясающе. Находка для ведьмы. Надо узнать, кому он принадлежит и выкупить. Думаю, родители не будут против приобрести такое имущество. Да любая ведьма за такой особняк удавится, только бы заполучить в свое владение.
— М-да, ну у вас и вкусы.
— Привыкай.
— Может, сначала сходим, глянем на него поближе.
— Ага, — запрыгала я на месте от нетерпения, — и внутрь тоже зайдем.
Егор горестно вздохнул, не разделяя моего энтузиазма.
— Я уже был внутри. В детстве с ребятами бегали. Интересно было на спор провести ночь в усадьбе с привидениями. Вот мы со Славкой, другом моим и решились.
— И как? — с блеском в глазах спросила я.
— Честно, — Егор почесал затылок, — страшно.
— А призрака видели?
— Нет, не видели. Только слышали.
— Класс. Дом с собственным привидением. Если дух не зловредный, даже изгонять не буду. Пусть и дальше обитает в доме, колорит создает.
Вблизи особняк выглядел менее привлекательно, но все равно довольно внушительно. Обшарпанные и побитые стены требовали ремонта, но это было поправимое дело. Поднявшись на крыльцо, я взялась за дверную ручку и стукнула ей по двери. Раздался гулкий звук.
— Есть кто дома? — по инерции спросила я и дернула на себя.
Из нутрии пахнуло сыростью и плесенью. А что я хотела?
Просторный холл, запустение и пустота. Побитые окна и труха, оставшаяся от некогда хорошей мебели. Только железные погнутые и ржавые каркасы стульев, и длинного когда-то наверняка шикарного дивана составляли интерьер гостиной. На второй этаж вела высокая мраморная лестница, Избитые ступени тоже требовали ремонта.
— Дел предстоит много.
— Я вижу, ты уже в мыслях приобрела себе этот домик?
— Да. Несмотря на разруху, это просто идеальное место.
— Позволь не согласиться, — передернул плечами Егор от пронизывающего сквозняка.
Только он произнес эти слова, как сверху донесся протяжный стон.
— Вот, слышишь, — прошептал парень, — я же говорил, что здесь обитают привидения.
Я просто видела, как от страха волосы на голове Егора поднимаются дыбом, и усмехнулась.
— Вообще-то, могу сказать со стопроцентной уверенностью, что это стон живого человека.
Как только я произнесла эти слова, мы с Егором переглянулись и, не сговариваясь, рванули вверх.
Длинный коридор второго этажа с рядом комнат, расположенных напротив друг друга, ввел нас на пару секунд в ступор, но повторный стон дал понять, где именно находится искомый нами субъект.
