– Ха! – покружилась вокруг своей оси, расправляя крылышки и взлетая ввысь. – Мастер Нуару лучший из лучших, не врет молва!
– Кто высоко летает, больно падает, мяу! – разорался он, стоило наступить на хвост. А нечего тут философа включать! – Ты чего?!
– В чужих советах не нуждаюсь!
– Как же! Нафеячишь всякого, а мне потом слезки твои утирать?! – ехидно прошипел Лорд, шерстка вздыбилась, крылышки воинственно расправились, амулет силы засверкал.
Я кинулась на кухню, кот не отставал.
– Не было такого, не ври! – в порыве бытовой магии, кофе в турке вскипел мгновенно, даже ждать не понадобилось! И еда для Лорда приготовилась, самостоятельно насыпавшись в кошачью миску.
– Еще когда котенком меня взяла, слезами щедро орошала подушку! Я чуть не размок от твоей сырости! – сказал он, уминая завтрак.
Тот период моей жизни был нелегким, признаю. Но зачем наступать на больную мозоль?
– Характер твой дрянной не выдерживала! – ввернула взамен, разливая ароматный напиток в любимую фарфоровую чашечку с крылышками.
– Влюбленность ты свою вытравливала, – подытожил умудренный лямурным опытом кот. – Смотри, чтобы сейчас так же не получилось.
– Не будет влюбленности и слез! – поджала губы я. – Айли из рода Мелт’тар выйдет победительницей из предстоящей схватки. Отфеячу, подберу невесту некроманту и забуду, как о кошмаре!
– Блейна забудешь? – кошачий скептицизм это уже слишком! – Продолжай себя убеждать, фейка.
– Я хочу, чтобы он страдал так же сильно, как и я тогда! Чтобы мучился, ночей не спал, терзался от сердечной хвори!
– Приворотное зелье ему подлей и наслаждайся эффектом, – встопорщил усы Лорд, давая очередной дельный совет. – Закажи у этого твоего, самого лучшего в империи.
– Думаешь, некромант не заметит вмешательства? – нахмурилась я. – Совсем за недалекую меня держишь?! Нет, все должно быть по-честному! И отбор, и любовь, и его страдания!
Закончив пить кофе, я магией очистила посуду и отправилась в кабинет. Предстояло много работы. На столе лежали с дюжину стопок папок – личные дела завидных невест империи!
Руар прицельным порталом еще ночью, видать, отправил. Быстро как! Только зря прибеднялся, личная жизнь страдает! Пф-ф! Некромантское золото – вот отличный стимул и никакая не помеха для личной жизни!
– Будь осторожна в желаниях… – кинул мне вслед Лорд, отчего схлопотал жалящим пульсарчиком в ответ.
Огонек пролетел над самым ухом верещащего кота, впечатался в стену, исчезнув без следа. Так, пустышка для устрашения питомца.
Не люблю, когда мне желают в спину!
– Не феячь в доме! – возмущенно разорался Лорд.
– Это мой дом, хочу феячу, хочу голышом хожу! – от такого ответа кот поперхнулся. Еле отдышался, зараза!
Первым делом я открыла листок требований к невесте от Блейна.
Аккуратным, размашистым почерком было написано:
«Красивая, воспитанная, готовая к браку с некромантом».
– И все? – спросила пустоту, Лорд за мной отправляться побоялся. – Негусто совсем.
У Блейна столь мало пожеланий к будущей супруге? Такой непритязательный и «всеядный»? Или же седьмая жертва, вспоминая слова Мииры, нужна лишь для галочки, вот и сгодится почти любая?
Здесь предстояло разобраться…
Отомстить некроманту – дело нужное, но собственноручно подставлять какую-то деву под смертельную угрозу, совершенно другое.
Взгляд скользнул по листку ниже и только тогда я заметила короткую приписку:
«Никаких фей».
Всего два слова мелким почерком, а я вновь на грани бешенства за доли секунды!
– Никаких фей, значит? – процедила сквозь зубы. – Попробовал и не понравилось?
И хорошо, что Блейн не мог мне сейчас ответить, боюсь, от смертельных заклятий меня бы ничего не удержало. Не хватало еще головой поплатиться на императорском суде за запретные чары!
– Никаких фей, да? Ну так мы никаких и не держим! Только лучших!
Листок вспыхнул огненной магией, я выпустила его из рук, чтобы не обжечь пальцы. Фьюх! Пепел подхватил ветер и вынес в открытое окно.
Я прицельно засела за документы, внимательно вчитываясь в каждую строчку и подолгу рассматривая магфотографии кандидаток. Так тщательно отбирала девушек, словно это мне предстояло жениться!
Полные, худые, в самом соку… Брюнетки, блондинки, рыжие, самых ярких оттенков – в империи были всякие, есть где разогнаться!
В итоге отобрала двадцать пять девушек, семь потов сошло, умаялась!
Но каких девушек, м-м-м! Некроманту придется туго, я поспособствую! Он точно влюбится, иначе я не лучшая фея желаний!
– А ты точно хочешь, чтобы он влюбился? – поинтересовался вездесущий Лорд, что лежал себе на подушечке и лениво гонял эфирных мышек по воздуху.
И когда только сюда просочиться успел?
Влюбился… Сердце кольнуло, но упрямство пересилило.
– Не лезь, – беззлобно буркнула я, удивляясь, что озвучила вслух собственные мысли. Сколько из них слышал кот? Он итак знал слишком многое для домашнего любимца.
Лорд лишь лапкой махнул, мол, не хочешь умных советов слушать, не буду и сил попросту тратить.
После работы времени на сборы почти не осталось, и я поспешила принять ванну, переодеться и нафеячить прическу.
Охмурять никого не планировала, но не ударить лицом в грязь – просто обязана. Все же не каждый вечер моя сестрица помолвку устраивает. Кристи – вторая дочь моей матери, первая – Мару, я третья и последняя – Риль.
Это Мару десять раз уже успела поменять супругов, а уж сколько поклонников! Не счесть!
Риль до сих пор увлекалась лишь магией, пропадая в лавке артефактов, где не так давно стала работать.
Я, после той гадкой истории в академии, даже и не мыслила себя с кем-то в длительных серьезных отношениях. Так, для пополнения магического потенциала и телесного здоровья, иногда заводила короткие итрижки.
Кристи же занимала должность в министерстве магии, полгода назад ее отправили в командировку в пятое королевство. Видать, именно там она и познакомилась с женихом.
Для ужина в семейном кругу я выбрала длинное струящееся платье цвета сочной зелени, что выгодно подчеркивало мои яркие волосы и глаза. Лиф плотно облегал грудь и был расшит изумрудами, туфельки на высоких каблуках придавали мне уверенности и добавляли немного роста.
– Много не пей, – назидательно протянул Лорд, внимательно наблюдая за моими сборами. – Алкоголь плохо влияет на твою магию.
Скорее, он портит мой характер, выпуская на волю дерзость и желание пофеячить направо и налево.
– Слушаюсь, мохнатый папочка, – хмыкнула я и активировала портал.
Комнату заполнило сияние, открылся зев прохода и я смело шагнула внутрь непроглядной тьмы, мысленно задавая координаты.
Тело на мгновение охватило чувство невесомости. Не прошло и с полминуты, как карман между пространством раскрылся и меня буквально выплюнуло на землях дома Мелт’тар.
– Айли, деточка! Из какой помойки ты вытащила эту дрянь?
Рядом, только рукой подай, уже нарисовалась бабушка Вилиида, собственной нетленной персоной. Ее полупрозрачное тело покачивалось на ветру, седые волосы были собраны в высокую прическу, глаза сияли радостью, а крылышки трепетали за спиной.
Стоило только ногой ступить на родную землю, появилась! Легка на помине!
– Это не дрянь, а вечернее платье от Швартье, – ответила я, неспешно двинувшись по мощеной дорожке к родовому особняку. К вечному ворчанию бабушки еще с детства привычная, характер у нее дрянной, непоупокоенный. Подозреваю, что и при жизни ангелом моя крылатая родственника никак не была.
– Вот и я говорю, шматье шматьем – зря золотые потратила, – все так же ворчливо добавила Вилиида.
Я фыркнула.
У самой неизменному наряду уже несколько веков, а каждый раз лезет нас поучать, как одеваться, да за собой следить, чтобы нравиться мужчинам. Пф-ф-ф!
– Тебе не кажется, что потусторонняя мода несколько устарела? – глянула на нее через плечо. – Я понимаю, почему тебе так не хочется на покой, кого ж ты за гранью, кроме нас, донимать будешь?!
