– Четвертым должен быть министр внутренних дел. И эту должность должны на себя взвалиться вы, Айрат. Сюда входит обеспечение безопасности короля и министров, безопасность города и его жителей, королевская стража…
– Одним словом, то, чем я и занимался, – усмехнулся мой друг, – вот только распределение обязанностей мне нравится. Но если вдруг что, Гердену буду помогать!
– Да ради бога, – махнула на него рукой Влада. Эх, не знала эта женщина, как в наших кругах боятся советника.
– И остались такие должности как: министр иностранных дел, он должен сотрудничать со всеми странами и выступать в качестве посла. Министр образования, здравоохранения – тут все ясно, кто и за что отвечает. Министр культуры, который составит план мероприятий на весь год для жителей, будет заниматься оформлением города к праздникам. Ну и в каждом городе должен быть старший – глава города, который будет отчитываться по всем вопросам перед нами.
В кабинет вплыла Кларисса, которая не только подслушивала, но и подглядывала. От этой ведьмы ничего нельзя было скрыть. Она наперед знала, что случится, когда и где. Увы, вмешиваться в ход событий ей нельзя, поэтому косвенно помогает, если что-то конкретное касается нас.
– А можно мне занять пост министра здравоохранения? – уточнила женщина.
– Лечите? – спросила ее Влада.
– И не только! – заверила ее Кларисса, склоняя голову на бок.
– Тогда пусть король Инвард подписывает все необходимые соглашения.
Рабочий вечер сильно затянулся. За окном уже была глубокая ночь, а мы все расписывали, составляли план. Ну и, естественно, рабочие вещи из дворцового кабинета переехали в резиденцию.
– Кстати, – вспомнил Айрат, – я хотел поговорить про ауру.
Вспомнил слова Влады и подался вперед.
– Она действительно какая-то неправильная. Давящая, воздух густой, дышать через него проблематично, но вполне реально. Только если долго это делать, то можно и задохнуться. Пары какие-то в нем есть – это точно.
Напрягся, сжал кулаки и внимательно посмотрел на друга.
– Что делать будем?
– Как что? – удивилась Влада, которая подошла совсем тихо, чем поразила моего советника, – надо исследовать каждый уголок дворца. Ему явно необходим ремонт. Вот и займемся им, ну, и реставрацией фасада.
– И под этим предлогом обойдем все помещения, ведь людей придется на время выселить! – добавил Айрат. – Я придумаю нам защитные костюмы.
– Если что, – подал голос Герден, – то я как министр военных дел пойду с вами.
– Кто бы сомневался!
Влада окинула всех нас взглядом, и ее губ коснулась улыбка – немного печальная и задумчивая, а глаза, они словно потеряли связь с реальностью. Девушка явно что-то вспомнила, и эти воспоминания были не самыми приятными.
Глава 5
Влада
Быть помощницей короля оказалось очень интересно, хоть и энергозатратно. Чего только стоят проверки, вмешательство в жизнь других людей, мои решения, касаемые переустройства власти. Казалось, что король был согласен со всеми моими словами, не препятствовал, но пристально наблюдал. Почему? Зачем он так сильно расширил мои полномочия?
Вопросов было много, а ответов на них – ни одного. Одни догадки, основанные на наблюдениях и сопоставлениях. То, что Инварда предали – он и сам говорил, после этого, по всей видимости, у мужчины пропало какое-либо доверие к людям. Тогда и мне бы он не доверял. Или это проверка на верность? Вполне возможно, но я ее с достоинством пройду, потому что возвращаться не хочу.
Там мне, в мире людей, жизни нет. А тут, где магия граничит с повседневностью, понравилось. Правда, если раньше я чувствовала себя вполне всесильной, то теперь была уязвима. Я не маг – это большой минус, который ничем не исправишь. А если так, то против противника с силой мои способности совсем ничего не значат. Поэтому, мне нужно найти другой способ себя обезопасить. Что могу противопоставить? Амулеты! Ими и стану себя защищать, даже если буду обвешена с ног до головы.
Мы разошлись после важного совета только под утро. Увы, до дома добраться я не смогла – не отпустили. Кларисса, она же теперь министр здравоохранения, принесла мне отвар. Душистый, вкусно пахнущий и еще горячий.
– Пей, – сказала она, – не выспишься, но хоть разбитой завтра не будешь.
Послушно приняла чашку и пошла вслед за женщиной по коридору. От кабинета отошли всего лишь на шагов двадцать, остановились у высоких дверей, которые раскрылись. Впереди был снова коридор, но со всех сторон от него имелись двери. Как номера в гостинице, не иначе.
Мои ассоциации оказались верными: за каждой дверью была комната. Одну из которых выдали мне.
– В такие дни, когда домой идти нет уже смысла – будешь отдыхать здесь. Это твоя комната, – дверь по правую сторону от меня толкнули.
Зашла внутрь, осмотрелась и, как ни странно, осталась довольна. Минимум мебели, спокойные оттенки.
– Спасибо! – поблагодарила женщину, которая махнула мне на прощание рукой и закрыла за собой дверь. Я же закрылась на замок, хоть и понимала умом, что от него пользы никакой. Так, чисто для душевного спокойствия, не иначе.
Сев на кровать, я обратила внимание на большую коробку, внутри которой оказались письмо и сменная одежда. Ого, какое красивое белье. Надеюсь, король его не сам выбирал?
«Прошу простить меня за вольность. Король Инвард»
Вот и весь ответ, где совершенно не ясно, принимал участие мужчина в выборе одежды для моего сна или перепоручил это важное дело кому-то еще. С другой стороны, а имеет ли это значение? Но раз эти мысли засели в моей многострадальной голове, значит, имели. А это странно. Еще никто и никогда не мог меня чем-то заинтересовать.
Только я отпила из чашки, как в окно кто-то стал чуть слышно стучать. Недоуменно посмотрела в нужном направлении и увидела летучую мышку. Мою, между прочим. С очень печальными бездонными глазами. Проняло.
Поставила чашку на прикроватную тумбу и подошла к окошку, чтобы открыть раму.
– Хозяюшка, – тихо прошептала хранительница домашнего очага и уюта, говорящая, между прочим, – спрячь меня.
– От кого? – но мышка как-то быстро юркнула мне в широкий рукав платья, обвила мою руку лапками и затихла.
И почти сразу же на подоконник моего окна влетел черный ворон, который тут же превратился в кота.
– Вечер добрый, – потом он же оглянулся и исправился, – доброго раннего утра. Мышку не видели?
– Не видела, точно так же, как и десятый сон.
– Понял, – кивнул кот, – ухожу.
Правда, потом все равно обернулся, принюхался и уточнил.
– Точно не видели?
– Точно, – врать я умела профессионально.
– Жаль, – тяжело вздохнул Гриша, кажется, – но если увидите, гоните ко мне.
– Зачем? – вот в самом деле, чего он к моей хранительнице привязался… И моя мысль споткнулась об другую, – понравилась, что ли?
Если коты умели бы краснеть, то Гриша бы сейчас покрылся красным цветом, а так только ушами дернул, вытаращился на меня своими огромными глазами и гордо заявил.
– Вот еще! Она молодая и не знает ничего!
И, превратившись в ворона, улетел. Гордо так, пару раз обернувшись при этом.
Как только ворон скрылся, мышка лапки расцепила и съехала вниз по моей руке. Только тогда я смогла плотно закрыть окно и зашторить окна.
– Ничего не хочешь мне сказать? – уточнила, пытаясь спрятать улыбку за серьезным выражением на лице.
Глаша осмотрелась, вздохнула и перелетела на кровать.
– Он считает, что я ничего не умею! – и столько возмущения.
– А ты умеешь? – все же улыбнулась, собираясь, наконец, отдохнуть.
– Поболе его! – пискнула хранительница, и по комнате закружились миллионы мелких снежинок, которые опустились на разные поверхности и исчезли. – У меня особая магия! Вот сейчас в эту комнату никто проникнуть не сможет, да и подслушать ничего.
– Тогда я могу смело переодеться, – широко зевнула.
