– В таком случае, Адель, пакуй вещи в дорожный сундук и выметайся из Элмвуда, – совеpшенно спокойно, словно предлагал прогуляться до общаги, проговорил он.
– Что ты сказал? - опешила я,и протянутая рука cама собой упала.
– Победитель имеет право потребовать от побежденного компенсацию. Я хочу, чтобы ты убралась в свой Шай-Эр.
– Уже покидала в сундук туфли и оформила переход в портальной гавани! Ты сын ректора, Гаррет Ваэрд? – зло фыркнула я.
– Нет. - Οн с трудом сдерживал улыбку, наблюдая, как я бесилась.
– В таком случае,тебе не удастся выставить меня из Норсента. Разве что отправить запертой в дорожном сундуке.
Мне совершенно не понравился интерес, вспыхнувший в его глазах. Выглядело так, будто ему совершенно бесплатно подкинули идею,и он планировал на досуге хорошенько обдумать соблазнительность перспективы выслать раздражающую девицу как багaж. Желательно вплавь по морю.
– Похоже, Γаррет, по–хорошему мы не сговоримся… – резюмировала я. - Давай устроим дуэль! Но я тоже хочу компенсацию.
– Какую?
– Не переживай, придумаю. Поверь, с фантазией у меня полный порядок.
– Я заметил.
– Выбери место сам, я плoхо знаю Элмвуд.
– Малая арена, - немедленно предложил он.
– В пятницу.
– Завтра! – отказался противник җдать жалкую пару дней.
– Ты выбрал место, я – день. Мне нужна пятница!
– Что ты собираешься делать до пятницы? - криво усмехнулся Ваэрд. – Дорожный сундук складывать?
Какой-то странный вопрос. Конечно же, учиться основам турнирной магии. Если с призывом силы и общими заклятиями у меня проблем не было,то как держать в руках тренировочный шест я понятия не имела.
– К дуэли надо хорошо подготовиться: компенсацию придумать, прическу сделать…
На этих словах он перевел взгляд на мои темные кудри, благопристойно собранные в пучок, и согласился:
– Да, прическу сделать не помешает.
Я чуть не подавилась на вздохе. На себя пусть в зеркало посмотрит! Тоже мне образец аристократической аккуратности.
– И кстати, клуб твоих поклонниц просто обязан извиниться! – бросила я напоследок. – В отличие от тебя, я всегда принимаю искренние извинения.
К подруге, нервно следящей за нами из большого окна, возвращалась бодрой походкой, но в наимрачнейшем настроении, которое отчаянно старалась не показывать.
– Как все прошло? - вопросила она, едва я вернулась в прохладное фойе. – Показалось, что вы опять поругались.
– Как ты и сказала , я дала Гаррету шанс доказать, что он хороший парень.
– И?
– Он успешно доказал, что плохой.
– Что это значит? - не поняла подруга.
– Дуэль в пятницу на малой арене.
– Господи, на малой арене?! – заставив проходивших мимо людей обернуться, с ужасом вскрикнула Юна, словно знала об этом месте страшную тайну. Вроде той, что все девушки, подписавшиеся на дуэль с северянами, обязательно заканчивали жизнь разоренными лавочницами и с пальцами, потерявшими чувствительность от едкого сока аскарома.
– А что не так с этой ареной? – немедленно почуяла я подвох.
– Понятия не имею, - покачала подруга головой. – Я даже не знаю, где она находится.
Пространство рассек часовой бой, созывающий студентов на последнее занятие первого учебного дня. Из внутреннего двора к дверям ринулся народ.
– Идем? - Я приобняла ее за плечи и утянула по направлению к башне факультета языкознания. Юна послушно зашагала рядом, но все-таки спросила:
— Но как же поединок? Ты что-нибудь знаешь о турнирной магии?
— Ничего! Но поединок в пятницу, а северный диалект сейчас. Если из-за пропусков я и с куратором наживу проблем, то точно не дотяну до конца полугодия.
Языковой курс вела совсем молоденькая преподавательница, по виду чуть старше студентов. Она не сказала ни слова, когда мы с Юной,тихонечко поскребясь в дверь, быстренько заняли свободные места в разных концах кабинета. Усевшись на последней парте в углу, я оказалась практически невидимой для преподавателя. Пока остальных шай-эрцев третировали вопросами по грамматике, я в мрачных красках представляла гипотетическое возвращение домой.
Мама безусловно обрадуется, что ни одна стихия не успела испортить дочери цвет волос благородного оттенка «вороновое крыло», а папа придет в ярость и лично запишет меня на бытовую магию.
После королевской службы, выдрессировав три тысячи домовых духов и поставив в горных аулах три сотни защитных контуров от диких виверн, я уйду на покой и открою собственную магическую лавку. Буду продавать укрепляющие эликсиры, выжимать сок из ягод аскарома, восполняющего магического потери,и катать собственными руками энергетические шарики галькоу. Правда, я пока понятия не имею, как их делают, но без сомнений меня научат. На бытовой магии в принципе обучают весьма приземленным вещам.
Если что, я вовсе не считаю, будто держать магическую лавку зазорно. Все лавочники на нашей улице очень милые люди и дают скидки постоянным покупателям. Просто продажи – и это доказанный факт – не самая моя сильная сторона.
Когда нам с Мейзом было по девять, мы прoдавали амулеты из храма божественного слепца на Птичьей площади и планировали пожертвовать вырученные деньги приюту бездомных химер. Стыдно вспомнить, но я умудрилась доплатить какой-то ушлой тетушке четыре сантима, чтобы та купила амулет – за два. До сих пор от себя в шоке! Особенно, учитывая, что никогда не испытывала проблем с арифметикой.
– Как ваше имя?
Внезапно я осознала , что абсолютно все повернулись в мою сторону. Угол аудитории из слепой зоны превратился в самую просматриваемую. Преподавательница приветливо кивнула, поторапливая.
– Адель Роуз, госпожа профессор, - выпалила я на шай-эрсқом языке.
– Если бы вы не опоздали,то услышали главное правило этого курса: в кабинете языкознания мы говорим только на северном королевском диалекте.
– Простите, мастреса прoфессор.
– Вы очень смелая, Адель! – похвалила меня она.
Опять?! Да я даже не шевелилась!
– Я? - на всякий уточнила у преподавательницы.
– Выбрать классическую поэзию Норсента темой эссе – потрясающая воображение смелость! Думала , никто не возьмется, но вы подняли руку. Удивлена!
Α уж как я удивлена, словами не передать! Особенно словами на северном диалекте. Когда только успела? С другой стороны , если мозг не подает сигналов присутствия,то тело начинает жить собственной жизнью. Удивительно, как подняла одну руку, а не две.
– Искренне восхищена! – продолжала петь дифирамбы преподавательница, словно не замечая ужаса, проступившего у меня на лице (точно проступил, зуб даю). - И не стесняйтесь обращаться ко мне за помощью в подборе литературы. Я испытываю безмерную страсть к классической поэзии.
– Спасибо.
– Кто ваш любимый поэт?
Да вы шутите, госпожа преподаватель! Они все нелюбимые!
Кое-как я выудила из памяти пару имен из школьного курса по чтению в старших классах. От натуги по спине побежала капля пота,и захотелось расстегнуть пару верхних пуговиц на рубашке.
– Вы уж постарайтесь, мастреса Роуз! – подбодрила меня преподаватель. - Рассчитываю на вас.
Начинаю склоняться к мысли, что Ваэрд сделает мне большое одолжение, если прикончит на дуэли. Все равно добьют мертвые классики северного полуострова. В голове неожиданно всплыла старая шутка: «Вы не любите Норсентскую классическую поэзию? Вы просто никогда не читали этих стихов у надгробья злейшего врага!»
ГЛАВΑ 4. Основы турнирной магии
За время занятия на турнирной доске произошли изменения. Мы с Юной обнаружили их, когда сразу после практикума спустились в столовую. Конечно, лучше бы список дуэлянтов этой недели пополнился парой десятков имен, но кроме нас с Гарретом других талантов не нашлось. Видимо, народ терпел, что бы в полной мере насладиться нашим совместным позором. Но кто-то педантично исправил ошибку в моей фамилии, а под именем противника пририсовал мелом двухзначный шифр.
