У меня и собаки никогда не было, кличек толковых не знаю. Как же мне его назвать?
— Принц?
Я внимательно посмотрела на зверя, тот притих. Походила, поглядела с двух сторон.
— А может, по-простому — Дракон?
Он посмотрел с безнадегой в глазах и уже был согласен, как тут в моей голове всплыло незнакомое имя. Не знаю, просто возникло, как инсайт, как яркая вспышка. Имя казалось человеческим, но, главное, мужским. И почему-то до боли знакомым, что сердце сразу неровно забилось.
— Тамал?
Дракон вдруг замер, расширив глаза.
Угадала, что ли? Или просто понравилось имя?
— Нравится?
Зверь слегка кивнул, все еще находясь в ступоре. В его глазах вдруг промелькнула тоска, а еще, он смотрел, жадно так, словно ждал от меня чего-то… Только вот чего? Может, чтобы погладила? Собаки это любят.
Я, несмотря на страх, все же подошла к дракону и протянула руку.
Зверь даже боялся выдохнуть, не верил, что я решилась его погладить, а потом слегка поддался вперед и подставил морду, довольно жмурясь.
Я прошлась ладонью по правой чешуйчатой щеке, замирая от страха, чувствуя мощь животного. В руку ударило тепло. Ощущения похожие на те, что я испытывала, когда касалась оторванной чешуйки, только многократно усиленные.
По телу дракона пробежала огненная волна, и он от удовольствия зафыркал.
— Значит, будешь Тамалом, — улыбнулась я.
Какое же это необычное ощущение — прикасаться к огромному и сильному зверю. Процесс приручения прошел почти без накладок.
Я убрала руку, все еще чувствуя волнения в ладони, похожие на слабые электрические заряды. Странно. Еще казалось, что мое тело наполняется… силой. А может, он не просто зверь, а магический?
Он же понимает речь. Какое животное смогло бы так? И сама чешуйка его поэтому и светилась.
Вот это мне повезло! А я, дуреха, еще прогоняла его из замка, а от него вон сколько пользы: и собеседник, что умеет внимательно слушать, и отличный сторожевой пес, которого кормить не надо! А попрошу — и на спине покатает!
Одна только выгода.
Я еще раз похлопала дракона по довольной мордахе, назвала хорошим мальчиком, а сама поспешила в кухню, потому как погода резко поменялась и стал накрапывать дождь. Пока добежала, так немного промокла и решила себе заварить кофе.
Сняла плащ, вытерла подошвы сапог и помыла руки, а потом быстренько разожгла огонь и намолола зерна, греясь возле очага и чувствуя, как отходят ноги. Что-то я намаялась за сегодня. Солнце клонилось к закату, здесь темнело быстро, впрочем, как и на Земле.
И скоро по всей кухне разошелся обалденный запах.
Я с удовольствием вдыхала бодрящий аромат, чувствуя, что усталость от долгой пешей прогулки уходит на «нет», как заметила за окном знакомую черную морду. Дракон прилип к стеклу и усиленно двигал ноздрями, с явным наслаждением вдыхая доносящийся до него божественный запах. Он что, тоже любит кофе? Дракон-кофеман, это что-то новое!
Значит, не чай мы будем пить с плюшками, а кофе.
Я открыла дверь.
— Продрог, небось? — в ответ презрительное фырканье, но глазки так и косятся в сторону турки, в которой я варила кофе.
— Зайти не предлагаю, но ума не приложу, как угостить тебя напитком.
Тут Тамал натурально так улыбнулся, мол, это не проблема. И во дворе вдруг нарисовался плетеный стол, он прямо так и появился — частями, словно из воздуха. Потом кресло такое, как стол, с мягкими подушками для сидения. Кофе в емкости перенеслось из кухни к столу, где уже стояла чашка из голубого фарфора. Турка зависла в воздухе, перевернулась и тонкой струйкой наполнила содержимым чашку.
На столе стали появляться блюда со свежей выпечкой и пирожными, конфетница и фрукты. У меня лишь глаза выкатились. Магия. В чистом виде. Теперь я не сомневалась, что мой дракон особенный. Разумный и еще таким полезным даром обладает. Вот это да!
И он, приглашая, махнул хвостом. Мол, все подано, прошу!
— Чего же ты раньше молчал, что так умеешь? — едва выговорила я, все еще находясь на крайней стадии изумления.
Дракон на этот раз фыркнул, и мне почудилось, что это «пф-ф-ф» прозвучало не без гордости.
Я вышла, с удивлением отмечая, что дождь перестал капать. Пахло свежестью и мокрым камнем.
Я подошла к столу и села. Слегка попрыгала — мягко. И рассмотрела вблизи все, что предоставил дракон.
— Это же не все мне? — с сомнением произнесла я. — Я одна это точно не осилю.
Я начинала подозревать, что все, что появилось в замке из еды, его лап дело. За это, конечно, отдельное спасибо. Совесть тут же бесцеремонно указало на то, как я обошлась с любезностью дракона.
— А знаешь, нечего тебе на улице спать. Можно зал на первом этаже оборудовать под твое жилище. Как тебе идея?
Дракон кивнул. Ему понравилось.
— Ты угощайся, — показала я на стол. — Правда, я только одну чашку кофе сварила… Но я быстро, сейчас и тебе приготовлю.
Я уже привстала с желанием выполнить обещание, задумалась лишь о размерах «тазика», как порыв ветра мягко вернул меня в кресло.
Я недоуменно уставилась на Тамала. Это ведь все его штучки-дрючки?
Дракон плюхнулся попой на камни, поднял лапу, изображая знак «стоп», я не придумываю, так и показал.
Потом провел когтистой лапищей над столом, и моя чашка раздвоилась, клонировалась, произвела дубль — подходит любое определение.
Выглядела она идентичной, от нее так же шел пар — и Тамал поманил ее пальцем.
По мере приближения к дракону, она менялась, увеличивалась в размере. Поднеся ко рту, он с упоением потянул кофе.
— С-с-с-с-с-еп! — получился смачным и сочным, дракон от удовольствия даже глаза прикрыл.
Я не знала, что делать: то ли смеяться в голос, то ли прикрывать уши.
Двумя коготочками он подцепил плюшку и отправил целиком в пасть.
Кому расскажи, что попала в другой мир и пила кофе с драконом — не поверят!
А потом подобревший дракон долго не желал выпроваживаться, но я стянула множество подушек с диванов и разложила на полу огромного зала. А потом твердо сказала, что устала очень сильно — и только тогда он согласился спать. Где-то читала, что надо животному дать почувствовать, кто главный, и тогда он станет слушаться.
Ну что же, с дрессировкой животного у меня пока получалось. В зал он с трудом, но все же пролез через проем, только пришлось голову опустить и не трясти ею, а то рогами так все стекло разобьешь.
Широкие подвижные ставни занимали одну сторону помещения, и их можно было отодвигать, благо колесики еще не заржавели. И дракон мог по желанию выйти в сад. Ну как в сад, то, что он него осталось, но все же трава уже выглянула из пепелища, только вот деревья уже вернуть. Надо будет попросить дракона навести порядок и прибрать за собой. А то палит он тут все без разбора, а могли бы хоть какой-то урожай снять.
В общем, устроив дракона, зевая, я решила уйти пораньше спать. Завтра на рассвете вновь пойду к скалам и поднимусь повыше, чтобы оглядеться вокруг. Тело у меня тренированное, правда, в последнее время из-за отсутствия привычной работы на катке я немного расслабилась, так что мне полезно себя напрячь, а как подняться на гору, я знаю. Ходила в походы. Не думала, что это умение пригодится мне в другом мире.
Да и вообще не думала, что попаду сюда, но уже как-то смирилась в душе. Почти. Вон в книгах попадают не в свое тело, а еще хуже — меняют пол, что тогда делать? Влюбишься потом в мужчину — и все, гамон. Вот таким точно не повезло. Откуда знаю? Ну, все же что-то читала и смотрела. И пусть я очутилась в незнакомом месте, но хоть в своем теле, которое менять точно не хотела. Меня все в нем устраивало.
Я уже засыпала в постели, привычно гладя чешуйку, как вспомнила, что не поискала снаряжение.
— Потом… завтра… — я сладко зевнула и повернулась на бок, положив чешуйку под подушку.
Открыла глаза — и уже утро.
Протерев сонные гляделки, встала, накинула длинный халат и спустилась с башни вниз, чтобы привести себя в порядок. Если честно, подумывала над тем, чтобы переехать в одну из комнат, а то бегать так вниз-вверх не слишком удобно. Просто из окна моей башни хорошо просматривалась местность, и я все еще надеялась кого-нибудь увидеть. Своего благородного спасителя, например. Рыцаря, который прискачет на белом коне, чтобы спасти меня от ужасного дракона. Ага!
