«Отчет».
«Осталось осмотреть только одну комнату в юго-западном коридоре, — прислал сообщение Кайл. — Мы больше ни разу не столкнулись с военными. Однако все тюремные камеры либо пусты, либо в них есть трупы. Похоже, солдаты казнят всех обитателей, персонал и заключенных, прежде чем покинуть свои посты».
«Не просто покинуть, а сбежать, — вмешался Афелион. — Мои сенсоры засекли выходящий из атмосферы корабль».
«Ты не отправился в погоню?» — спросил Арамус.
«По моим расчетам, учитывая их скорость, возможности судна и траекторию полета, шансы захватить врагов составляют менее семнадцати процентов, поэтому я решил остаться здесь в качестве дополнительного средства поддержки».
Арамуса бесил тот факт, что они не сумели захватить уродов, управляющих базой, но Афелион сделал правильный выбор. Учитывая раненых киборгов и необходимость перед отъездом обследовать базу в поисках улик, так как позже здесь все вычистят люди, — иначе говоря, они притащат ядерную бомбу — нынешняя миссия имела приоритет перед бесполезной погоней.
«Сколько киборгов мы освободили?»
«Двое мужчин и всего одна женщина. Еще две единицы погибли во время нападения, обе из которых были женщинами».
«Что с серыми существами? Кроме мертвого, сколько еще осталось живых?»
«Все инопланетяне исчезли, включая мертвого».
Арамус не стал исправлять Афелиона по поводу комментария про инопланетян. На данный момент определение вполне подходило, учитывая, что они не знали, кем или чем были серокожие существа.
«Что значит исчезли?»
«Когда киборги вернулись в камеры, чтобы забрать тело и проверить остальные помещения, то обнаружили, что все три комнаты пусты».
«Черт! Я хотел привезти для изучения Эйнштейну хотя бы одного».
«Хорошая новость, нам повезло опередить солдат и увести несколько человек. Надеюсь, они смогут заполнить некоторые пробелы и прояснить происходящее. Плохая новость, все спасенные являются гражданскими. Солдаты, которых мы связали и оставили без сознания, либо пропали, либо мертвы».
«Самоубийство?»
Такие фанатики могли легко прикончить себя, к тому же недавно Арамус сам стал свидетелем такого зрелища.
«Нет, только если они не волшебники, чтобы со связанными за спиной руками прострелить себе головы».
«Кто-то не хотел оставлять свидетелей. Итак, что мы имеем?»
«Пять человек. Двое немых, один тяжело ранен, а двое других, похоже, целы».
«Шесть. Со мной врач», — добавил Арамус, хмуро взглянув на миниатюрную женщину, которая настолько плотно прижалась к нему, что ему понадобился бы монтировочный прут, чтобы избавиться от нее.
«Как поступить с выжившими?»
«Отведи всех в камеру. Позже я допрошу их. Как идет загрузка информации с компьютеров?»
«Медленно. Взлом быстро обнаружили и начали зачистку. Мне удалось сохранить несколько файлов. Надеюсь, Эйнштейн сможет разобраться. Я попросил Кентри забрать жесткие диски на случай, если Эйнштейн сумеет восстановить информацию».
«Только побыстрее. Возможно скоро корабль вернется с подмогой. Мы могли бы устроить засаду и застать их врасплох, но не вооружены, чтобы противостоять флоту вооруженных до зубов крейсеров».
«Принял».
«Отлично. Я скоро буду и приведу еще одного человека».
Ведя доктора по трапу, Арамус обнаружил, что ей не требовалось никакого дополнительного стимула, чтобы двигаться в нужном направлении, — женщина словно приклеилась к нему — а еще она постоянно болтала:
— Кто ты?
Он не ответил. Ее это не остановило:
— Это твой корабль? Куда ты меня ведешь?
— Если ты не заткнешься, то я отведу тебя обратно в камеру, — наконец, рявкнул он.
Арамус тут же пожалел о своем резком тоне, так как ее тонкие плечи сгорбились, будто в ожидании удара. По какой-то странной причине где-то в глубине души ему захотелось утешить эту женщину.
Напоминание себе о том, что она человек и не заслуживает жалости, не помогло. Проклятая слабость человеческих эмоций, которые так и стремились преодолеть его здравый смысл. Арамус собирался перезагрузиться при первой же возможности и избавиться от непрошенных чувств.
«Я не позволю своей слабой, человеческой стороне победить. Я киборг. Во главе должна стоять только логика».
Глава 7
Райли не знала, что и думать. Когда внушительная фигура, облаченная с головы до ног в космический скафандр, появилась у двери ее камеры, влетев внутрь, как какой-то герой боевика, то сначала Райли почувствовала страх, а затем пробудившуюся надежду, ведь мужчина заявил о своем намерении спасти пленников. Вот только потом он с помощью тона и слов ясно дал понять, что из жертвы она превратилась в заключенную. Плюс у нее сложилось такое впечатление, будто они не принадлежали к одной расе…
Пока они шли по забрызганному кровью коридору к погрузочному отсеку, Райли украдкой поглядывала на мужчину. Из-за защитного костюма она мало что могла разглядеть, но он определенно имел человеческий облик. Хотя тела мутантов, которые она исследовала, тоже были двуногими.
Может, этот спасатель прибыл только ради бедных существ, которые подверглись экспериментам? Неужели Райли швырнуло из одной ужасной ситуации в другую?
«Ох боже, надеюсь, они не будут проводить на мне тесты, как на тех трупах, оказавшихся на моем столе».
Учитывая все увиденное за последние несколько месяцев, Райли не стала бы винить их в желании мести, но как донести, что она была такой же жертвой? А есть ли им вообще до этого дело?
В пробитой дыре в дверях отсека показался еще один стоящий на страже спасатель в скафандре. Чтобы сохранить давление и целостность базы — и Райли по достоинству оценила задумку — к отсеку был герметично прикреплен туннель, ведущий в не совсем военный корабль.
— Ты с Земли? — спросила она, забыв о приказе хранить молчание.
Вопреки ее ожиданиям здоровяк не разозлился, но и не ответил толком на вопрос.
— Уже нет.
И что это значит?
— Но ты человек?
— Не-а.
— Инопланетянин?
— Определенно нет! — прежде чем Райли задала еще один вопрос, мужчина рявкнул: — Заткнись.
Она плотно сжала губы. Не стоило провоцировать его… пока ситуация не прояснится.
Войдя в пустую комнату, не считая сгорбившихся фигур других заключенных, Райли подпрыгнула, так как дверь за ней захлопнулась со зловещим лязгом. Засовы задвинулись, запирая ее внутри.
«Здорово. Я сменила одну тюрьму на другую».
Расправив плечи, она запретила себе отчаиваться. Здоровяк не убил ее, значит, они не желали ей смерти.
«Но он мог припасти для меня какие-нибудь страшные пытки».
Вполне вероятно, но Райли решила не думать о плохом. Ещё нет. Если она хотела сохранить рассудок, то нужно было мыслить позитивно.
«Итак, что я имею?»
Во-первых, она была жива, да еще и сохранила все части тела.
Во-вторых, здоровяк не причинил ей вреда. Да, он связал ей руки за спиной, но сделал все очень аккуратно.
В-третьих, Райли, наконец, покинула камеру и собиралась свалить с этой богом забытой планеты.
В-четвертых, неизвестность дарила надежду.
В-пятых…
Это она испортила воздух или где-то рядом раздалось зловещие шипение? Райли подняла взгляд и забыла о перечисленных положительных сторонах своей новой ситуации, потому что из вентиляционных решеток сочился белый газ.
— Мы ум-м-м-м-мрем, — простонал мужчина.
— Ох, заткнись, Перси. Это обеззараживающий газ. Понятно же по запаху.
— Н-н-не затыкай меня! — парень по имени Перси бросил свирепый взгляд на женщину, которая упрекнула его, и поправил указательным пальцем свои толстые очки.
— Тогда не будь плаксой. Или хочешь вернуться в старую камеру?
