на которой когда-то они с Эмилем признались друг другу в любви и первый раз поцеловались. Но она не рассчитала, тогда ещё человеческих, сил. Оставалось совсем немного до края вершины, когда Наташа полностью выбилась из сил, кляня начавшийся дождь, из-за которого её руки скользили по сырому граниту, а ноги дрожали от перенапряжения. Тогда она решила, что ей не стоит больше жить на этом свете, раз нет рядом её любимого Небесного леля. Но Наташа не знала тогда, что Эмиль всё это время, пока она карабкалась по отвесной скале, наблюдал за ней. Её руки соскользнули в очередной раз, и она полетела вниз. Внезапно чьи-то сильные руки подхватили её в воздухе и подняли на вершину скалы. Там наверху она не сразу узнала в незнакомце своего любимого Эмиля. Он выглядел так же, как сейчас, выглядел его брат Вильем, ужасно! Худой, осунувшийся, постаревший, с тёмными кругами под глазами. В голове молодой женщины вихрем пронеслись воспоминания. Слёзы навернулись на глаза, а руки предательски задрожали.
- Здравствуй, Наташа, - Вильем подошёл и, взяв за руку, поцеловал кончики пальцев.
Она судорожно вздохнула, пытаясь погасить бушующую в груди бурю. Но слёзы сами покатились из глаз, как ни старалась Наташа их сдержать.
- Здравствуй, Вильем, - тихо произнесла она.
Вильем слегка сжал её ладонь, ласково глядя в глаза девушке:
- Не плач, я пока ещё живой, - грустно улыбнулся он ей.
- Прости, брат, жена у меня сильно впечатлительная лада. Всё время, переживала за тебя, даже я не всегда мог её успокоить. Тебе надо было раньше навестить нас, - с укоризной произнёс Эмиль.
- Да, надо было, простите, - согласился он с ним и тяжело вздохнул.
- Ну, давайте, пошлите в дом, что мы стоим на крыльце, - подтолкнул Эмиль брата в плечо. – Детка, не плач, - обнял он жену, - видишь, Вильем жив и почти здоров… пока, - поправился он.
В гостиной уже был накрыт стол. Роза в белом переднике и косынке, стояла около окна и улыбалась идущего ей навстречу Вильему.
- Рада видеть тебя, Вильем, - широко улыбнулась она и шагнула навстречу.
Вильем остановился и в недоумение посмотрел на женщину.
- Мы знакомы?
- О, да! – кивнула она. – Разве ты не помнишь девушку, которой когда-то спас жизнь?
- Девушку? – удивлённо переспросил Вильем, с интересом рассматривая немолодую женщину. На губах проскользнула скептическая усмешка.
- Когда-то я была молодой и красивой, - увидев недоверие в его глазах по поводу её внешнего вида, уточнила Роза. – Двадцать лет назад ты и твой брат спасли меня. Я попала в жуткую аварию, вдобавок, меня чуть демоны не съели. А вот моему мужу повезло меньше - он погиб. Узнаёшь теперь меня, Вильем? – Роза подошла поближе, давая возможность Вильему разглядеть её лучше.
Он нахмурил брови, пытаясь вспомнить события двадцатилетней давности. Затем стукнул себя по лбу, озарение пришло внезапно.
- Как же, помню! Но ты здорово изменилась, Роза, ты постарела… - он запнулся, а затем решил исправить свою ошибку, не желая напоминать женщине о её возрасте: - В общем, ты сейчас выглядишь по-другому.
Роза рассмеялась попытке Вильема исправить свою оплошность.
- Ты, верно, заметил, Вильем – я постарела, в отличие от вас с братом. Такова наша человеческая природа и с этим ничего не поделаешь. Я рада встречи с вами обоими и благодарю Эмиля, что приютил меня в своём доме. После той страшной аварии я осталась одна. Наверно я сошла бы с ума от тоски и одиночества, если бы случайно не встретила твоего брата.
- Рад за тебя, Роза, - искренне произнёс Вильем. – В доме моего брата и его жены, ты не будешь одинока, ведь у них растут двое прекрасных малышей.
- На это и было рассчитано, - засмеялась Роза, а затем спохватилась: - Да что же я вас тут рассказами кормлю! Давайте за стол, пока всё не остыло, - засуетилась экономка.
- Роза, садись с нами, - пригласила её Наташа, но та лишь руками замахала.
- Нет-нет, Наташенька. Я сыта, а вот вам надо поесть и поговорить, тем более есть о чём. Я пойду, отдохну немного. Когда закончите кушать, позови меня, приберу со стола и посуду намою, - с этими словами Роза скрылась за дверями.
Ели молча. Вильем больше вид делал, что ест, лениво ковыряясь в тарелке и украдкой бросая взгляд на супругов.
- Я так понял, поговорим потом? – нарушил тишину Эмиль.
- Да, пожалуй, поговорим позже, - согласился Вильем.
Наташа старалась не смотреть ни на мужа, ни на Вильема, уставившись в своё блюдо и боясь поднять голову. Ей неловко было за своё слишком эмоциональное поведение. Она боялась, что Эмиль неверно может истолковать его, хотя он и делал вид, что всё хорошо. Девушка всеми силами пыталась закрыться от мужа, ему не следовало знать, что чувствует его жена к его брату. Она и сама до конца не понимала, а порой просто не хотела принять то, что чувствовала к Вильему, со страхом гоня от себя мысли о нём. Да и Вильему не следовало знать об этом, зачем ему ещё одна головная боль, когда он и сам на грани жизни и смерти от неразделённой любви. Так думала Наташа.
Руки от волнения подрагивали, и она старалась есть быстро, чтобы это не было так заметно. В гостиной повисла тишина, прерываемая звоном бокалов, которыми время от времени молча чокались братья. Через час застолье закончилось, и Наташа поняла, что братьям надо остаться наедине. Допив сок в бокале, она отложила салфетку и встала.
- Пойду, позову Розу, - и мысленно только Эмилю сказала: «Поговори с Вильемом, я не буду мешать».
Он слегка кивнул ей головой и улыбнулся.
«Всё-таки догадливая у меня жена», - подумал он, но свою мысль никому не адресовал.
Роза сидела на кухне и пила чай, когда туда вошла хозяйка дома. Она быстро отставила чашку в сторону и встала:
- Что уже?
Наташа остановила её жестом руки:
- Сиди, Роза. Потом вместе всё уберём и помоем. Я специально ушла, Эмилю с Вильемом надо поговорить. Налей-ка мне лучше чайку, - она устало опустилась на стул и закрыла ладонью глаза.
- Наташа, тебе нездоровится? – сердобольная Роза поставила перед ней чашку дымящегося напитка.
- Всё в порядке, Роза. Я просто перенервничала сегодня, - отмахнулась Наташа и, взяв чашку,
