— Давайте прервёмся ненадолго, — предложил Зарек и, запустив пальцы в свои короткие волосы, поставил их дыбом. — Как насчёт прогуляться, мозги проветрить?
— Хорошая идея, — поддержала Линда, со вздохом закрывая свою тетрадь. — Я уже совсем ничего не понимаю. Можем сходить на стадион и немного потренироваться. Как насчёт того, чтобы поменяться партнёрами? Эксперимента ради.
— Не уверена, что это хорошая мысль, — с сомнением ответила я, а Ной в это время по-хозяйски положил ладони мне на плечи.
— Почему бы и нет, — улыбнулся Эл, глядя на меня с хитрым прищуром. — Мы ведь должны уметь взаимодействовать с любым человеком… ну, или драконом.
— Нас не для этого разделили на команды, — вспыхнула я, хотя не могла бы даже себе объяснить, почему была против.
— У вас ведь хорошо получается, — добавила Линда. — Мы могли бы поучиться у вас.
— Вообще-то, мы соперники, — ещё раз напомнила я.
— Но глобально у нас общая цель.
Стефан, который разлил уже по чашкам чай, поставил на стол поднос и опёрся о спинку стула, на котором сидела Линда.
— Давайте попробуем. В конце концов, это же просто эксперимент, никто не заставляет нас повторять его, если не понравится.
Зарек сел рядом со мной на столешницу и протянул небольшую глиняную чашку с ароматным чаем.
— Не бойся, — сказал он с улыбкой. — Я не позволю тебе упасть.
Линда передала одну чашку Стефану, вторую — Элу, третью взяла сама и, внимательно, заинтересованно глядя на стоящего у меня за спиной Ноя, сделала неторопливый глоток.
— Ладно, уговорили, — раздражённо ответила я. — Только не долго, если до утра не доделаем аналитику, проблемы будут у всех.
Осень постепенно вступала в свои права, и вечера стали прохладнее. Я куталась в кожаную куртку и усиленно делала независимый вид, демонстрируя своё недовольство поведением близнецов. Они ведь видели, совершенно точно видели, что я не хочу сюда идти, но почему-то всё же настояли. Эл, ко всему прочему, шёл рядом с Линдой и всю дорогу обсуждал с ней восточную кухню. Я же при всём желании не могла поддержать этот разговор, потому как не имела возможности её опробовать: ни по праву рождения — как Линда, ни путешествуя по Виригии — как Гилберты. Поэтому только прожигала их взглядом и в красках представляла себе, как он будет прижимать её к себе во время полётов в полуобороте.
Стадион был укутан тьмой, как и всё вокруг. В какой-то момент я даже порадовалась, что можно закрыть тему с этой странной затеей и отправиться домой, но Эл вытащил из кармашка своего кожаного портфеля связку ключей, крутанул её в руке и отворил дверь, ведущую в каморку под трибунами, а там отыскал крупные рычаги, с помощью которых зажигались огромные фонари над стадионом.
— Откуда у тебя эти ключи? — спросила я, когда глаза немного привыкли к свету.
— Солнце встаёт уже довольно поздно, а тренировки у нас ранние, приходится включать свет, чтобы мяч увидеть, — пояснил Эйлар, скидывая на стол свою сумку. — Можете здесь оставить вещи.
Стефан снял куртку, оставшись в одной белой майке, и я даже зябко поёжилась, потому как мне было холодно даже с курткой. Подумав, отошла в сторонку, быстрым движением растёрла ладони и создала небольшой голубоватый огонёк, который приятно грел руки. Потом, выдохнув, осторожно вложила его в собственную грудь, опасаясь сделать неправильное движение и обжечься. Но обошлось. Огонёк послушно вошёл в организм и распределился в нём приятным теплом.
Хорошо быть человеком. Из драконов огненная магия доступна только Саргонам.
— С чего начнём? — бодро спросила Линда. — Может, для начала просто попробуем обмен силой?
— Да, давайте, — согласился Стефан и вдруг, совершенно неожиданно схватил меня за ноги и поднял в воздух. Я заверещала не своим голосом, а через мгновение он уже усадил меня на край трибуны, вернее, той перегородки, которая отделяла её от самого стадиона.
Взглянув на это, Эл повторил тот же манёвр с Линдой, но она не визжала, а только обхватила его за шею, удерживая равновесие.
Поджав губы, я перевела взгляд на своих соседей снизу. Один из них уже взял меня за руку, а за ним и второй.
— Ты сегодня какая-то напряжённая, — заметил Зарек.
— Да нет, она всегда такая, — улыбнулся Стефан.
— Нормальная я, — буркнула я, пытаясь поймать сгустки силы, которые парни начали толчками выдавливать через пальцы.
— Расслабься, мы же все уже свои, — Зарек взял меня за пальцы. — Не нужно нас так бояться.
— Вы драконы, — мрачно ответила я. — А драконы часто считают, что имеют право поступать с людьми, как им вздумается. Особенно с девушками.
Они переглянулись.
— Зря ты так, — обиженно заметил Стефан.
— Думаешь, я не в курсе, что вас с Линдой связывает? — прищурилась я. — Думаете, не знаю, что было между вами до вашей встречи на испытании?
Потом хмыкнула и, собрав всю силу внутри себя, сильным потоком направила её в Зарека.
— Я не лезу в чужую постель, и мне нет дела до того, кто с кем спит. Но есть дело до того, как относятся ко мне лично.
— Кажется, мисс Госпожа сегодня не в духе, — усмехнулся Стефан. — Странно такое слышать от человечки, которая забрала в своё личное пользование целых двух драконов. Даже мы себе такое не позволяем.
В самом деле, чего я так ощетинилась? Видимо, события прошедшего дня всё ещё аукались и выражались в расшатанных нервах. С трудом взяв себя в руки, я сделала глубокий вдох и тихо произнесла:
— Не торопись, слишком много расплёскиваешь. На полевом испытании силы может оказаться недостаточно, поэтому старайся лишнее не тратить при перебрасывании.
— Легко сказать, — буркнул Зарек.
Вновь кинув взгляд на Линду, которая рассмеялась каким-то словам Ноя, я облизнула губы и, обеими руками обхватив ладонь Зарека, прижала её к груди и подалась к нему, глядя прямо в глаза.
— Почувствуй между нами связь, — тихо проговорила я, прикрыла глаза и представила на его месте Ноя, таким, каким он был вчера в комнате дознания. — Почувствуй близость… почувствуй, будто мы скованы одной цепью…
Это сработало. Зарек подался ко мне ближе и второй рукой обхватил мою ладонь. Он был так близко, и ладони наши переплелись, и я словно услышала даже его сердцебиение. Перед внутренним взором были близнецы, которые смотрели на меня со скрытым, сдерживаемым огнём страсти.
Сила потекла, как река.
— Эй, вы тут слишком-то не увлекайтесь, — голос Стефана привёл меня в чувство. Когда я открыла глаза, то увидела Зарека и отшатнулась. Он был неприлично близко и дышал с той особой тяжестью, за которой обычно следует поцелуй или чего поинтереснее.
— Д-да, так намного лучше, — заметила я. — Связь ты явно почувствовал. Теперь ты.
Когда Стефан взял меня за руки, я совсем не могла сосредоточиться. Лораны все были немного похожи между собой, и, прикасаясь к Стефану, я чувствовала острую потребность быть рядом со своими близнецами, но вместо них видела совсем других драконов. Это сбивало с толку. Сила снова перестала слушаться, и я поспешила закончить упражнения.
— Как у тебя это получается, — проворчала Линда, когда я подошла ближе. — Я половину теряю при передаче.
— Просто надо почувствовать связь, — ответила я и, словно для демонстрации, взяла каждого из близнецов за руки. Сила текла между нами легко и непринуждённо, а мне захотелось как можно скорее закончить эти упражнения и, возможно, воспользоваться особым правом госпожи.
Эл бросил на меня заинтересованный и насмешливый взгляд. Ной тоже. Потом оба переглянулись.
— Ладно, давайте полетаем! — Линда спрыгнула с перегородки и, сделав несколько шагов в сторону, принялась разминаться.
Я почувствовала как чья-то крупная ладонь обхватила мою ягодицу, после чего Эл склонился и шепнул на ухо:
— Хулиганишь.
— О чём ты?
— О том, что было только что между тобой и Зареком, — охотно пояснил Ной.
— Упражнение, — буркнула я.
— Этим упражнением от вас за милю пахнет, — произнёс Эл мягким бархатом, от которого по коже побежали мурашки. Потом шлёпнул меня и громко, чтобы все слышали, предложил: — Давайте потренируем полуоборот один плюс один.
