class="p1">– Я еще и не такое умею, – сбросив наваждение, в ответ вцепилась в него взглядом. Пусть не думает, что может вот так просто, одним невинным жестом меня сломить. Я, конечно, не ахти какая воительница, но и ему об этом знать необязательно. – Вы бы не прислонялись к стенам в таких местах. Запачкаетесь еще.
Оборотень рассмеялся, загнав меня в тупик не только фигурально, ведь мне действительно бежать дальше было некуда, но еще и морально. Что я такого сказала-то?
– Мне уже ничего не поможет «отмыться» от позора быть столкнутым в лужу грязи сопливой девчонкой, – отсмеявшись, выдал он, указывая на пятна, что покрывали всю его толстовку.
Испугавшись за свой внешний вид, протерла лицо. Вроде соплей нет. Тогда чего он вздумал обзываться-то?
– А вот хамить было не обязательно, – угрюмо заявила. – Чего вы хотите от меня? Возмездия? – и руки на груди сложила, принимая все более суровую позу.
Чисто теоретически ведьма могла победить оборотня в поединке. Скажем если у нее за плечами немалый опыт участия в таких битвах, а ещё пару-тройку припрятанные козырей в рукавах. У меня же… даже рукавов не было. Что уж говорить о козырях?
– Просто хотел взглянуть в твои бесстыжие глаза, – тонкие губы мужчины растянулись в ухмылке.
Что-то надо мною последние два дня все только и делают, что смеются. Судьба, видимо, в первых рядах вообще.
– Если я рыжая, это еще не значит, что... – начала запальчиво, а потом осеклась. Зачем я вообще ему что-то доказываю? Он мне кто? Правильно, никто. Всего лишь очередной пострадавший от моей безалаберности иной. – Так, к чему это я? Немедленно прекратите меня преследовать! Вы не имеете права... – ткнула пальцем в его сторону.
– О, как мы заговорили, – соболиные брови четко очертили изумление на лице незнакомца. – К твоему сведению, нужно чаще смотреть телевизор.
– Что?! – не поняв суть предъявленной претензии, возмутилась.
Неужели, всё-таки медийная личность? Модель или…
– Буду «рад» представиться. Дилан Бренне. Новый капитан окружной полиции, – спокойным баритоном произнес мужчина, откуда-то из кармана достав значок.
Зачем он вообще его на пробежку взял? Неужели на случай вот таких вот казусных ситуаций? Надеюсь, хотя бы на ночь снимает.
Но тут ироничные мысли отошли на второй план, потому что я вспомнила кое-что важное. Капитан Бренне. Тот самый крутой детектив из Нью-Йорка, которого назначили главным в участке нашего захолустного городка. Нечасто к нам переводят таких вот шишек, но то был особый случай. Кажется, ба даже соизволила тогда мне его показать по телевизору. Ведь Бренне был именно тем, кто расследовал дело Мистера Х.
Но, что больше всего потрясло меня: сам факт того, что этот мужчина каким-то образом снюхался с инквизицией. Неужели, последние сделали исключение и приняли в свои ряды существо? Или все, как всегда, проплачено?
– Да бросьте! – неловко начала, случайно поймав высокую ноту. – Я вас сразу узнала. Это была проверка. Знаете ли, чтобы вы понимали, в каком запуганном состоянии находится сейчас молодежь. Бегут от любых проблем, так сказать, в прямом и переносном значении, – в конце еще и отмахнулась, обесценивая свое плохое поведение.
Нельзя, чтобы он заподозрил во мне ведьму. Ни в коем случае! Потому что тогда мне точно не видать никаких продвижений в расследовании. Оборотни бережно хранили свои секреты. Главной из которых была, как я предполагала, принадлежность Мистера Х к существам.
– С удовольствием послушал тебя еще, юная леди, – капитан даже не обратил внимания на мои лобыздания, показательно взглянув на наручные часы. – Но я и так опоздал на работу по твоей вине. Так что просто предлагаю, чтобы ты возместила химчистку моего спортивного костюма, и мы забудем о данном казусе.
Но куда там. Разве можно вот так вот просто взять и отпустить удачу, когда она сама падает тебе в раскрытые ладони.
– У меня есть идея получше!
– Нет! – твердо стоял на своем капитан Бренне, когда я хвостиком продолжала идти за ним по улице в сторону участка.
Почему-то ему совершенно не понравилось мое предложение помощи в поисках и последующей поимке Мистера Х. Я расписала мужчине все плюсы и преимущества, которые он получит при сотрудничестве со мной, но он ни в какую не хотел соглашаться.
Проклятые оборотни и их завышенное эго!
– Я изучила всю доступную информацию по делу о Мистере Х, – стала бросаться козырями.
Ба всегда учила меня начинать с малого, но, как уже говорила, слушала я ее нечасто.
– Блажь, – отмахнулся Бренне, переходя на бег трусцой.
Но если он думал, что это поможет ему избежать моей навязчивой натуры, то зря. Я, конечно, не планировала сегодня физических упражнений, но… почему бы и нет? Как раз перед свиданием приведу себя в форму.
И неважно, что одна небольшая пробежка не сделает из моей фигуры эталон женственности.
– У меня есть знакомства в узких кругах теневой стороны нашего города, – сделала тысячную попытку доказать свою полезность.
– У кого их в нынешнее время нет, – бесстрастно пожал плечами мужчина ускоряясь.
Да чтоб его!
В джинсах было достаточно сложно бежать, но я старалась. И, когда достигла остановившегося на светофоре капитана, отдышавшись, продолжила приводить аргументы. Ведьмы так просто не сдаются!
– Мое IQ выше 180.
– Сущий бред, – со скепсисом взглянув на меня, произнес мужчина, что даже не запыхался.
Вот же... Говнюк.
– Я могу стать приманкой для Мистера Х, – озвучила мысль, когда загорелся зеленый.
Эта мысль уже давно зрела в моей голове, но мне не хватало опыта, чтобы воплотить ее в реальность. Все же для начала нужно было узнать, кто он, где прячется и вообще чего хочет.
– Еще чего. Ты слишком молода, чтобы умирать, – жестко прервал мои размышления брюнет.
Это еще мы посмотрим! Не то, чтобы я хотела погибнуть в расцвете сил, но сдаваться так просто не собиралась. Докопаться до правды — моя главная задача. И кто, как не один из самых лучших детективов, мне в этом поможет? Осталось только завоевать его расположение.
– Неужели вы не поможете стать мне лучшим детективом? – инквизиторский участок уже был недалеко, поэтому приходилось идти ва-банк.
Слезливые глазки, жалостливый дрожащий голосок, легкое прикосновение к надежному мужскому плечу. Ну же, где твои инстинкты защитника,
