таймер уже подходил к пяти секундам.
– Лист! – воскликнул я, совершенно не понимая, что она задумала.
– Вроде все верно рассчитала, – она подбросила бомбу вверх. Еще и не уверена?!
Притянул ее ближе, закрыв телом от возможных обломков и жара пламени. Произошел взрыв, только даже уши не заложило от грохота. Шестерня пришла в движение, но застопорилась о барьер, который начал неровно мерцать под ее давлением.
– Быстрее. Мало времени! – Лист подскочила на ноги, наполовину выйдя туловищем за пределы барьера.
Гениально! Она сделала его непроницаемым снаружи, но проницаемым изнутри. Взрыв же разметал обломки, открыв нам путь к спасению. Подхватил ее под талию и прыгнул вверх. Лист оказалась легкой, как пушинка. Даже не почувствовал ее веса при прыжке. Мы подскочили из дыры в полу на пару метров, после чего я как можно мягче приземлился. Но о враге не забывал и сразу же рванул в сторону, прикрывая Лист от новых пуль. Некто стрелял уже из автомата. Я забежал за одну из колонн, пристроив Лист рядом.
– У него там бомба, – заявила она.
– Ты уверена? – осторожно выглянул из укрытия.
Действительно, возле входа в храм была установлена какая-то черная коробка. Последовала новая автоматная очередь, вынудившая меня скрыться за укрытием.
– Сможешь обезвредить?
– Если подберусь, – она надела на руку очередной артефакт, после чего ее окутал полог невидимости. Похоже, именно его она сняла с преступника в храме.
– Я его отвлеку, – рванул прочь от укрытия, трансформируя на ходу тело и материализовывая свой меч.
Сила наполняла существо восторгом и мощью. Я был в своей стихии, приближаясь к врагу. Пули со звоном ударяли о безупречно гладкий металл меча, пока я несся среди развалин и перепрыгивал через провалы. Теперь у меня появилась возможность рассмотреть вора. Это был рослый мужчина лет сорока на вид. Короткая строгая стрижка, темные глаза, суховатые черты лица. Я никогда раньше не встречал его.
Мужчина вдруг прекратил пальбу и отбросил в сторону автомат. Стремительно развернулся и протянул руки вперед, будто пытаясь ухватить воздух. Но я понимал, что он каким-то образом засек Лист. Несколько секунд борьбы, за которые я успел значительно сократить между нами расстояние, и полог спал с Лист. Неизвестный прижал ее со спины, наведя пистолет на ее висок. Я замер на месте, отведя меч в сторону.
– Лист, как вы можете помогать этим чудовищам? – спросил мужчина у не сопротивляющейся девушки, кивком головы указав на меня.
Лист смотрела испуганно. Но я понимал, что пугал ее не мужчина, а мой изменившийся облик.
«Чудовище», – кольнуло в мыслях звонким голосом моего котенка.
– Помимо этих чудовищ в замке над нами работают и люди, и многие другие, – дрожащим голосом возразила Лист.
– Они пресмыкаются перед убийцами, потому достойны их участи, – ожесточенно воскликнул мужчина, в порыве прижав девушку сильнее, отчего она поморщилась от боли.
– Вы, кстати, нашли мой подарочек? – невинно поинтересовалась Лист.
Мы с мужчиной оба опешили от смены темы.
– Какой еще подарочек? – мужчина нервно взглянул на бомбу за своей спиной.
– Когда мы столкнулись в храме, я не только сорвала с вас полог, но и подкинула в карман бомбочку, – пояснила она тем же невинным тоном и нажала кнопку на своем браслете. Послышался писк циферблата. – Сейчас будет бабах!
Мужчина поверил, я, если честно, тоже. А зря! Как только Лист была отпущена, а мужчина лихорадочно зашарил по карманам, она развернулась к обидчику и с ноги ударила его в пах. Я же бросился вперед, преодолевая последние метры расстояния между нами. Только помощь не понадобилась. Преступник начал оседать после подлого удара. Девушка на этом не остановилась. Схватила его голову обеими руками и направила падение обидчика аккурат носом в свою острую коленку. Мужчина повалился на спину, но еще не потерял сознания. Лист и тут не растерялась. Пару раз зарядила ему с ноги по голове. И добавила еще немного уже после того, как мужчина потерял сознание.
– Может, бомбой займешься? – развернул разбушевавшуюся ученую за шкирку к бомбе, а то разошлась она не на шутку.
Лист перечить не стала и направилась к коробке. Пока она разбиралась с механизмом, я присел на землю в приступе слабости. Раны не заживали. Какие пули могут мешать регенерации аркана? Разобрал пистолет злоумышленника, но ничего особенного не нашел. Специалисты разберутся. Только когда собрал обратно пистолет, понял, что стало тихо. Лист пропала, оставив меня одного.
Царящая в храме тишина давила. А горящие во всю силу фонари не могли разогнать атмосферу мрачности и запустения некогда великого места. Отправившись на запах машинного масла, я заглянул в храм. К моему удивлению, по обстановке он оказался ближе к часовне, что мы сегодня посетили. Внутри он неплохо сохранился, лишь подернулся пылью и паутиной. Лист стояла у алтаря на коленях.
– Я обязательно справлюсь, – раздался ее шепот.
Кажется, я застал завершение молитвы. Она поднялась, зачерпнула из чаши масла и принялась за смазку Деусикса. Нашла время для молитв, честное слово. Уже когда обернулась к двери, я заметил, что она стирает слезы со щек.
– Ты в порядке, Лист? – произнес немного растерянно. Вечно меня выводят из колеи женские слезы.
А Микаэла посмотрела на меня как на идиота. Ну да, вряд ли для нее в порядке вещей лазить по подземельям и уворачиваться от пуль. Не умею я подбирать слова, чтобы успокоить женский слезопоток.
– У тебя в сумке аптечки не завалялось? А то кровотечение уже начинает меня беспокоить.
– Я думала, на вас все как на собаках заживает.
Она еще и насмехается над раненым мной. Надо бы ее с братом познакомить. Они точно споются.
Аптечка все же нашлась. Лист, после порции ворчания и подколов, обработала мои раны.
***
– Ты точно уверена, что мы идем куда нужно? – в очередной раз спросил, глядя на мелькающий впереди зад Лист.
Мы уже час ползли по довольно узкой шахте наверх. Как оказалось, взрывы вызвали обвал снаружи, перекрыв нам обратный путь. Тогда Лист предложила воспользоваться одним из тоннелей, ведущих к замку. Вроде как сканирующее устройство показало, что именно этот туннель сохранился.
– Почти уверена, – прошипела она, раздраженная моим неверием.
Она уже на животе проползла под низким сводом тоннеля. Я еле протиснулся. Но здесь мы хоть смогли встать на ноги. Мы оказались в маленьком круглом помещении метра
