Это заявление всколыхнуло город, как и вероятность того, что Джонни Кинросс уже находится в другом штате. Его следы якобы видели в Мексике, и журналисты предположили, что Джонни скрывается где-то на юге.
Через какое-то время опять появились новости по этому поводу. «Гас Джаспер — уборщик школы утверждает, что видел Джонни Кинросса в школе и вызвал полицию» — гласила статья.
После этого не было больше никакой информации о братьях Кинросс. Никаких знаков, никаких отчетов. Через пару лет после смерти Билли и исчезновения Джонни, Долли Кинросс вышла замуж за шефа полиции — Кларка Бейли. Он казался милым мужчиной. Была тут и фотография под объявлением — Долли Кинросс выглядела очень измотанной этими годами. Но они выглядели счастливыми вместе. Мэгги была рада, что Долли смогла найти кого-то, кого смогла полюбить. Потерять всю семью в один день… Мэгги знала, каково это.
Мэгги пролистала статьи еще за несколько лет, задержав внимание только на заметке о свадьбе мисс Ирен Хоникат и Роджера Клейтона Карлтона Третьего. Ирен была молодой и красивой, в свадебном платье под кружевной вуалью. Роджер стоял прямо, без признаков улыбки рядом с ней. Мэгги удивилась тому, насколько она похожа на тетю. Она никогда об этом не задумывалась. Мэгги было приятно, что она так связана с ней.
Дальше не было ничего — никаких признаков Джонни Кинросса. Тайна не была раскрыта, и Мэгги думала над тем, что узнала, чтобы найти в этом хоть какой-то смысл. Но его не было. Девушка покинула библиотеку, поблагодарив женщину за помощь. На улице она села на велосипед и поехала в школу. У нее был ключ от школы.
***
Мэгги оставила велосипед недалеко от теннисных кортов. Там уже стояло три других велосипеда. Теннисные корты были окружены деревьями, и если кто-то увидит ее велосипед, то подумает, что она находится на одном из них. У нее не было причин находится в школе в субботу. Гас этого не одобрил бы, и она не хотела втягивать его в неприятности. Сунув руки в карманы, она почувствовала ключ и направилась к входу в школу. Не останавливаясь, чтобы спросить мнение своего рассудка, она вставила ключ в замок и через секунду открыла дверь. Она убедилась, что дверь за ней плотно закрыта и стояла в начале коридора, надеясь, что Джонни Кинросс сам выйдет к ней и поздоровается. В этот раз она постарается держать себя в руках. Ей просто нужно думать о вещах более нейтральных. Медленно Мэгги направилась вперед по коридору.
— Джонни? — ее голос был похож на хриплый шепот. Она очень нервничала. Прочистив горло, Мэгги попробовала еще раз.
— Джонни? — В этот раз лучше. — Я знаю, это ты спас меня тогда. Я хочу поблагодарить.
Никакого ответа. Мэгги продолжила идти вперед. Она звала его и звала, слушая, как ее голос эхом отбивается от стен. Она продолжала разговаривать с ним.
— Я могла умереть, Джонни. Или, по крайней мере, не смогла бы больше танцевать. Я бы переломала себе ноги, если бы упала с такой высоты.
Она прошла по лестнице и попала в другой коридор, который открыл ей старое здание школы. Вестибюль был чистым и тихим, вопреки тому, что произошло здесь пятьдесят лет назад. Описания, о которых она прочитала в разных статьях, всплыли в голове Мэгги… лужи крови, пропавшее тело, Билли Кинросс лежит несуразной кучей на этом самом полу. Озноб прошел по ее телу. Это место явно не лучший вариант для их первого разговора. Она повернулась, чтобы вернуться обратно.
— Падение с такой высоты сломало Билли шею, — прозвучал низкий голос прямо за ней.
Мэгги ахнула и развернулась. Кровь застыла в ее венах, а сердце сбилось с ритма, пытаясь раскачать холод в ее жилах. Ее ноги подогнулись, и она прижалась к стене, чтобы хоть что-то было ей сейчас опорой. Джонни Кинросс стоял в центре вестибюля, держа руки в карманах джинс, склонив голову на бок. Он выглядел таким нормальным.
Мэгги смотрела на него, не способная пошевелиться. Часть ее хотела закричать, но ее ноги стали ватными, и она уже не чувствовала их. Она не смогла бы двигаться, даже если от этого зависела ее жизнь. Когда она увидела фотографию Джонни Кинросса, глядевшего со страниц полувекового издания, она точно знала, что это он вытащил ее из шахты кухонного лифта — она знала, что это он… но осознавать, что он существует и видеть его перед собой… было очень странно.
Она не могла придумать, что сказать. Те вещи, которые обычно говорят симпатичным мальчикам, не подходили для этой ситуации… и к тому же, у нее не было опыта общения с мертвыми людьми. Она чувствовала свое сердцебиение, которое эхом звучало в ее ушах. Джонни понял, что она немного онемела от страха, и заговорил первым.
— Как ты можешь видеть меня? — его голос звучал так… так недоверчиво… как будто она была его видением. Джонни наклонил голову в другую сторону и вскинул бровь. Это напоминало его на той фотографии с выпускного вечера, и такой исключительно человеческий жест вывел ее из паралитического состояния.
— А как ты можешь быть видимым? — спросила Мэгги в ответ, немного надтреснутым голосом. — Ты же мертвый? — она даже не постеснялась задать этот вопрос. Сама ситуация делала его в высшей степени разумным.
Джонни сделал несколько шагов ей навстречу и остановился.
Он небрежно пожал плечами, но его глаза продолжали следить за ней. Они были синими, не моргающими, как будто бы он боялся закрыть их, в страхе, что она исчезнет.
— Частично…Никто не мог видеть меня. Никто не слышал меня.
— Гас Джаспер видел тебя. Он рассказал мне о тебе.
— Спасибо ему, — краткая улыбка промелькнула на лице Джонни, показывая крепкие белые зубы и глубокие ямочки, прежде чем исчезнуть. Мэгги сглотнула. Он был таким красивым для мертвого парня. Она больно себя ущипнула. Что происходит?
— Но Гас видел меня всего лишь пару раз… пару раз… за несколько десятилетий, — отозвался Джонни. Он сделал еще несколько шагов, и теперь только пять метров разделяло их. Его глаза сверлили ее, как будто у нее было что-то, что стало жизненно важным для его существования.
— С тобой по-другому. Ты видишь меня и слышишь…Хотя были случаи, когда ты не знала, что я рядом. Не знаю, почему ты иногда видишь меня, а иногда нет, и я не знал, когда будут наступать эти моменты…так что я начал наблюдать за тобой через стены.
Казалось, он очень неохотно признался в этом, разрывая контакт взглядами.
— Ты можешь видеть сквозь стены? — пискнула Мэгги. Возможно, она ошиблась и Джонни родом с планеты Криптон. Это многое объясняет.
— Я могу видеть все, что захочу в этой школе, не находясь там. Я всего лишь представляю это место в голове, и сразу вижу его, — нерешительно объяснил Джонни, понимая, как смешно звучат его слова.
Мэгги не знала, что ответить на это, поэтому ничего не сказала. Она знала, что он может контролировать музыкальную систему, не находясь в комнате, и если он может видеть сквозь стены, она может ему поверить.
— Что значит, «частично» мертвый?
— Никто не видит и не слышит меня, за исключением тебя. Так что это делает меня… в некотором роде мертвым.
— Я уже видела призраков людей… которые точно были мертвыми, так что, если я могу тебя видеть, то ты определенно мертвый, — Мэгги подумала о том, что это самый странный разговор в ее жизни.
— А…, — серьезно кивнул Джонни. — Это имеет смысл.
— Да? Я не только видела и слышала тебя, но и прикасалась…, разве нет?
Джонни сократил дистанцию между ними и протянул руку. Мэгги застыла как статуя и его рука остановилась. Чего она так боится? Она знала, что он не сделает ей больно. Она протянула свою руку и положила ее поверх его. Они вздохнули в унисон и Джонни внимательно на нее посмотрел.
— Это и есть «частично».
Мэгги задержала дыхание, чувствуя, его руку в своей. Она была очень горячей и это определенно была живая плоть.
Джонни перевел взгляд на коридор.
— В школе есть кто-то еще.
Мэгги повернула голову, опустив руку.
— Меня не должно здесь быть. У меня могут быть неприятности, — когда она перевела взгляд обратно, Джонни опять стоял в центре вестибюля. Мэгги покачала головой. Как такое может быть реально? Она отвернулась на секунду.
