девяти утра, так что, время у меня есть.
Когда мы с Райсом-старшим переместились сюда, он, по неведомой для меня причине, точкой выхода из портала сделал заднюю часть поместья, поэтому главный вход и дороги были мной не найдены. Они просто находились с другой стороны.
Спустившись на первый этаж и немного поблуждав по залам и гостиным, восстанавливая в памяти план Лонс-Крика, я всё же нашла парадный вход и вышла на улицу, вдохнув полной грудью прохладный морской воздух.
Пространство у входа в поместье делилось зрительно на три части. Небольшая площадь у главных дверей заканчивалась кованными перилами, тянущимися вдоль обрыва, была верхнем уровнем, как я мысленно окрестила её. Отсюда можно было спуститься к побережью внизу, по ступеням, вырубленным прямо среди скал (нижний уровень).
Идя вдоль перил, я также заметила вымощенные дорожки к пристройкам в небольшом отдалении и чуть ниже, от уровня здания поместья, безошибочно определила в одной из них конюшню, по доносившемуся оттуда ржанию. За строениями наблюдалось что-то вроде парка, или перелеска, для верховых прогулок. Без магии тут явно не обошлось — какой лес посреди горного хребта? Либо прививали деревья магией, либо вся растительность одна сплошная иллюзия. Дав лесу название — средний уровень, я перешла на быстрый шаг и отправилась покорять извилистую лестницу.
Береговая линия для пробежек меня полностью устроила. Песок здесь был с примесью крупных камней, что позволяло ногам не вязнуть. С другой стороны, иногда попадались довольно крупные валуны, поэтому приходилось внимательно смотреть себе под ноги, чтобы не упасть.
Я так сосредоточилась на скорости и перепрыгивании особенно крупных камней, что на раздающийся от куда-то звук металлического лязганья, по началу просто не обращала внимания. А когда обратила — остановилась как вкопанная. Метров в пятнадцати от меня, под укрытием небольшого каменного завала, двое мужчин дрались на мечах.
Дрались, конечно, громко сказано, присмотревшись, стало понятно, что это больше тренировка, чем реальное сражение. Но какая! Два крепко сложенных молодых человека наносили друг другу удары и уходили от новых с таким мастерством и грацией, что я невольно засмотрелась, подмечая уже знакомые мне приемы, и пытаясь запомнить неизвестные. Пикантности моему зрелищу добавляло отсутствие на мужчинах рубашек. Мышцы переливались от каждого движения и изгиба, переключая моё внимание с боя на самих бойцов. У одного из них была чёрная татуировка на правой руке от самого запястья до плеча, оплетая руку неясными символами и линиями. Пытаясь рассмотреть, что же там изображено, я даже забыла, как дышать.
Прекратилось всё слишком внезапно. До меня вдруг дошло, что эти двое — никто иные, как Райс-младший, с брачной меткой на руке, и второй мужчина из их компании. Интерес продолжать наблюдать за ними исчез. В этот же миг и они меня заметили, опустив мечи и тяжело дыша.
— Проклятие, Нард! — воткнув меч в песок, брюнет указал рукой в мою сторону. — Они и здесь тебя нашли! Максимильян постарался?
Посмотрев назад, я там никого не обнаружила. Это он меня так завуалированно приплюсовал к ищущим общества сына мага девицам?
— Отец обещал не указывать места возможных тренировок, — ответил ему Райс-младший, не сводя с меня презрительного взгляда, — видимо девушки в этот заход совсем беспринципные собрались.
Стало обидно. Да кем он себя возомнил?! Чтобы я специально выслеживала его?! Сказать хотелось слишком много, но оправдываться и объяснять этим двоим, что я случайно на них наткнулась — было бы пустым сотрясанием воздуха. Глубоко вздохнув, я просто решила продолжить тренировку. Быстрым шагом пройдя мимо лордов, едва заметно кивнула им головой в знак приветствия, и, получив на это издевательский поклон от приятеля Райса-младшего и полный ненависти взгляд от самого татуированного, перешла на бег. Злобный взгляд синих глаз долго прожигал мне вслед спину.
Остановилась я лишь тогда, когда сил бежать уже не осталось. Очень непродуманно с моей стороны. И что, спрашивается, так разозлилась? Ну, подумаешь, сыночек мага считает, что мир крутится вокруг него, и что? И не такие клиенты попадались — не срывалась же так!
Возвращаясь в сторону поместья, я всё прокручивала в голове нашу встречу и никак не могла разобраться в причине своего гнева. Может вся ситуация в целом виновата? Я в истинном облике (чего за всю мою жизнь почти и не бывало — с десяти лет под личинами), работаю на мага, поступившись всеми принципами… Да, скорее всего так оно и есть. Меня злят все эти обстоятельства в купе, а не только Райс-младший. Кстати, нужно будет выяснить по возможности, а кем является его спутник. Сделав себе несколько мысленных пометок на день, я вновь перешла на бег. Обычным шагом до поместья я буду вечность добираться!
Когда я всё же добралась до своей комнаты, часы показывали ровно шесть утра. Радовало одно — по пути обратно я больше никого не встретила. Приняв душ, и переодевшись в одно из приличных платьев (с рукавами и вырезом под самым горлом), я захватила со стола составленное магом расписание и отправилась на поиски завтрака.
Благодаря плану замка, кухню я отыскала быстро, на первом этаже. А вот вид завтракающих слуг, которые при моём появление в прямом смысле зависли, замерев с недонесёнными ложками с кашей ко ртам — изрядно поднял настроение.
— Доброго утра! — ослепительно улыбнувшись, я поправила собранные в хвост волосы. — И приятного аппетита!
Крайне удивлённые кивки слуг были мной восприняты как слова благодарности и ответные пожелания доброго утра.
— Вы что-то хотели, леди? — со стороны печки из дальней части кухни вышла пожилая статная женщина, вытирая руки о передник.
— Только позавтракать, — улыбнулась я, — Амалия. И не леди, можно просто по имени.
— Герда, — представилась она, указываю мне рукой за один из столов. — Садитесь, пожалуйста. Мы не рассчитывали, что кто-то из девушек решит позавтракать раньше назначенного в расписании времени. Если вы подождёте, я подготовлю для вас фруктовые закуски.
— Не стоит утруждаться! Если вы не возражаете, меня вполне устроит каша, — с завистью посмотрев на тарелки слуг, попросила её.
Завтракать, как леди — половинкой какого-нибудь фрукта, мне не хотелось. Да и не наемся я этим. Особенно после затянувшейся пробежки.
— Конечно, — во взгляде Герды промелькнуло одобрение, а уже через минуту она поставила передо мной поднос с ароматной кашей, горбушкой свежего хлеба и стаканом молока.
— Спасибо!
Наслаждаясь вкусным завтраком, я читала сегодняшнее расписание на день и размышляла над его не состыковками. Удивление слуг в связи с моим появлением было ожидаемо — в расписании лорда Райса первый приём пищи
