не в себе. Давайте просто попьем чаю, а поговорим потом. Ничего такого не случилось, что стоило бы вашего внимания, кроме того, что вы едва не наблюдали мою гибель.
Девочки, как будто только осознали, и сжалились. Разговор пошел… Конечно же, снова о драконах и о предстоящем бале, но хотя бы Амина перестала тыкать в меня своим Кальтером Виндом, только многозначительно посматривала время от времени, из чего я делала вывод, что тема не закрыта. После посиделок в кондитерской, который закончились довольно поздно, мы отправились по домам. У всех были дела, несмотря на второй выходной.
Лед… Ледяной дракон… Кальтер Винд…На цыпочках я прокралась к себе наверх, стараясь не потревожить госпожу Залуну. Боюсь, еще одного ее гадания я просто не вынесу. Меня вдруг обдало жаром, и я едва не споткнулась, остановившись посреди лестницы. Нет, я не уверовала в гадания Залуны, но таро не обмануло.
В груди сладко сжалось, стоило вспомнить его руки на своей талии. Свежий запах мужского парфюма. Или это был не парфюм? Говорят, драконы сами по себе приятно пахнут, но я как-то не имела с ними раньше дела, чтобы знать наверняка.
А голос… Какой же у него приятный голос… А глаза…
– Чего стоишь? Давай шустрее, пока карга тебя не спалила! – шикнуло на меня зеркало из ридикюля, и я встрепенулась и поспешила к себе.
Какое-то время я крутилась и вертелась, не в силах заснуть. То и дело интересовалась у зеркала, сколько уже времени, пока то не рявкнуло, что перейдет в особый режим зачарования до утра, и ни словечка больше не скажет, если я не успокоюсь.
– Рамон? – позвала я минут через десять после этой угрозы.
– Чего тебе? – не слишком вежливо отозвалось зеркало.
– А тебя не для спецслужб создавали?
Вопрос подобного рода я озвучила впервые, и что самое интересное, Рамон не ответил.
– Что тебя беспокоит, Релия?
Его тон стал другим. Менее развязным, и более деловым, и я посчитала это знаком и попросила о том, о чем бы никогда в жизни не отважилась попросить при иных обстоятельствах.
– А ты… А ты можешь связаться с зеркалом Кальтера Винда? И… Узнать, где он остановился в Керне?
На этот раз молчание было еще более длительным, и я почти решила, что зеркало выполнило угрозу и отрубилось до утра.
– Зачем тебе это?
– Значит, не можешь? Жаль… – Я разочарованно вздохнула.
Была у меня надежда, что зеркало у меня особенное…
– Я не сказал, что не могу. Я спросил, зачем тебе понадобилось знать, где он остановился?
Внутри все счастливо сжалась.
– Хочу послать ему сладости в благодарность. Я ведь ему жизнью обязана. Ну или здоровьем, уж точно!
Ответ пришел спустя еще более долгую паузу:
– Кальтер Винд сейчас в гостинице «У Полуденной Феи». Инкогнито.
Утро не задалось.
Во-первых, я ужасно не выспалась. Во-вторых, разбудила меня леди Эпизудейт, раздраженная донельзя, и потребовала немедленно приехать на объект, чтобы начать работу как можно быстрей. Говорила она так, будто бы я уже нарушила все договоренности и испортила все, что можно было испортить. И, в-третьих, когда я, впопыхах собравшись и даже не позавтракав, выскочила на улицу, внезапно обнаружила, что сильно потеплело. И это было бы просто прекрасно, если бы я не надела пальто!
Пришлось вернуться и переодеться, а когда я сбегала по лестнице вниз, путь мне преградила Залуна. К этому моменту я уже готова была последовать совету Рамона и «пробить ей двоечку по корпусу», что бы это загадочное выражение ни значило.
– У меня нет времени на глупости! – рявкнула я и попыталась обойти гадалку, но та вцепилась мне в локоть.
– Погоди, Релия, я по делу. Да стой же! Не собираюсь я тебе гадать!
– Госпожа Залуна, я опаздываю на важную встречу! У меня нет даже минуты!
– Хорошо-хорошо! – неожиданно покладисто ответила моя соседка и даже подняла руки в примирительном жесте. – Я просто подумала, что ты права, и пора мне выходить на новый уровень.
– Выходите, конечно. Отличная идея! – похвалила я уже на ходу.
– Ты же мне поможешь с дизайном салона? – заискивающе донеслось вслед.
Я даже обернулась. Залуна мило улыбалась, сложив на груди руки в просительном жесте.
– Хорошо, обсудим это вечером. Или завтра… Или как освобожусь.
И снова только покорный кивок.
– Что это с ней? – пробормотала я, разглядывая себя в зеркальце.
– Поумнела, наверное… – глубокомысленно ответил Рамон и подсказал: – Вызванный экипаж появится через полминуты. Четверка гнедых. Карета зеленый лак-кракелюр с растительным узором на дверцах. Возницу зовут Арсенбаль. Попытается приставать, втащи ему каблуком по переносице. Только бей неожиданно.
Стоило ему договорить, как из-за угла показалась четверка гнедых, и через двадцать минут я уже была на месте.
Особняк периода расцвета Эрландии говорил прямо, что всегда принадлежал драконам. Просторный, с высокими потолками, большими окнами и монументальными стенами, он обладал своим собственным характером и хранил много тайн. Сколько я ни присматривалась, не обнаружила скрытых следов разрушений, о которых упоминала заказчица.
– Милочка, чего стоишь столбом? Поднимайся скорее! – На крыльцо вышла Жаннерин.
– Доброе утро, леди Эпизудейт! – Я заторопилась к ней навстречу.
Через три часа, умирая от голода и головной боли, я продолжила допрос клиентки, которая так и не могла дать однозначного ответа, чего бы ей действительно хотелось. Мы уже дважды обошли весь дом, и я создала магический макет, который висел перед нами в воздухе. Одно мне никак не удавалось почувствовать Жаннерин. Понять, как сделать так, чтобы ей понравилось.
– Мне рекомендовали тебя, как адептку с особыми способностями, а ты ничего толкового не можешь предложить! – Недовольно кривила губы красотка.
Мысленно попрощавшись с мечтами о карьере в столице, я заявила:
– Я честно предупреждала, что у меня нет опыта в подобного рода проектах, леди. Если я вас не устраиваю, возможно, декан дар Ментар смог бы…
– Нет! – остановила меня Жаннерин. – Тебя не он мне посоветовал, а госпожа Айна. Я видела, что ты для нее сделала, и хочу, чтобы ты постаралась и для меня!
– Вы хотите интерьер, как в той гостинице? – Сбитая с толку, я удивленно захлопала ресницами.
– Милочка, ты непроходимая дура, или притворяешься? – Окончательно вспылила заказчица и вихрем выскочила из комнаты.
Я прикрыла глаза и погасила больше не нужный макет.
Я поднялась, намереваясь покинуть место своего профессионального провала.– Декан меня убьет…
– Если что, я записал все его угрозы начиная с даты, когда ты стала моей владелицей, и отправлю все, куда следует, – тут же отозвался Рамон. – Так и скажи
