Глава 2. ч.4
Принцесса стояла ни жива не мертва. Дерек Грей так и впился в нее взглядом.
— Мисс Доу! — воскликнул он тоном, не предвещающим ничего хорошего. — Что вы стоите? Поднимите артефакт немедленно!
Лания согнула колени ставших какими-то деревянными ног, дрожащей рукой подобрала кристалл за цепочку и тихо вскрикнула, прижав пальцы свободной руки к губам: артефакт был испорчен. Кристалл треснул, и края трещины потемнели.
— Ну-ка, покажите, — с недоброй усмешкой протянул руку декан Грей. — Вы что, разбили ваш преобразователь?
Лания заметалась глазами по аудитории. Виктор Берхарт сидел, закатив глаза, его дружки все, как один, прижимали ко лбу ладони, которыми только что звонко шлепнули по лицам. Сестра сидела, насупившись, и зло оглядывала всех, готовясь подраться с любым, кто посмеет насмехаться над Ланией. Да еще бедняжка Джун Поттс глядела на нее с жалостью и страхом, словно переживая, не исключат ли незадачливую студентку вообще.
— Подойдите же, — повелительным тоном произнес декан.
Разбитый кристалл болтался на цепочке, Лания сделала нерешительный шажок к ректору и вдруг, резко развернувшись, бросилась вон из аудитории.
Дерек Грей среагировал молниеносно. Он рванулся в сторону беглянки, почти оттолкнув едва успевшую отпрыгнуть Кимберли, и сжал свой преобразователь. Лания замерла в нелепой позе, с занесенным вверх коленом и взметнувшейся слегка юбкой. Она могла лишь беспомощно хлопать глазами, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой.
Меллия вскочила с места, но оба соседа резко дернули ее вниз, шепотом наперебой объясняя не становиться поперек дороги декану.
Дерек Грей возвышался прямо напротив Лании.
— Когда я что-то приказываю, нужно подчиняться, понятно вам, студентка Доу?
Он вынул из ее руки цепочку с преобразователем, внимательно его рассмотрел.
— Ну что ж… Значит, походите пару недель с таким, пока не изготовят новый.
— Но как же ей тогда заниматься? — пискнула Джун из своего угла.
— А уж это не мои проблемы, — резко обернулся к девушке декан, и Джун вся съежилась. — Возможно, через полгода мисс Доу окажется с вами на одном факультете, мисс Поттс. — Он резким движением снял заклинание с принцессы и вернул в ее безжизненную ладонь поврежденный артефакт. — Можете пока пойти и поплакать в уголке, мисс Доу. А мы продолжим занятия. Идите уже.
Лания на непослушных ногах вышла из зала. Меллия снова сделала попытку встать, но ее опять удержали сокурсники, шепча про необходимость получить преобразователь.
— Виктор Берхарт, девяносто восемь баллов. Надо же, — добавил декан, пока староста небрежно снимал с себя цепочку с личным артефактом и выходил вперед, — в этом году у нас мужчина занял только третье место. Последние времена грядут, не иначе.
— Сильному воину ведь не возбраняется дать небольшую фору сопернику? — с достоинством бросил Виктор, подходя к ларцу.
— Ну что ж, — одобрительно кивнул Дерек Грей, — неплохо сказано, посмотрим, как вы проявите себя в деле…
Остальные получали кристалл не так торжественно. Просто по очереди подходили, забирали и шли обратно на места. Получив свой, Меллия демонстративно направилась к выходу, но ее остановил голос декана:
— Студентка Доу, я жду вашу сестру завтра у себя в кабинете перед началом занятий. Нам есть о чем поговорить, не так ли?
— Хорошо, — буркнула Меллия и добавила, вспомнив, что она временно не принцесса, — господин декан…
Москва
— Как ты думаешь, Кариус вообще за нами явится? — спросила Риана у сестры, полулежащей на диване со смартфоном.
— Молодец! Правильно! А теперь давай читать предложения! — жизнерадостным женским голосом раздалось из смартфона. — Мама мыла раму! А теперь ты…
— Что-что мыла? — переспросила Риана. — Ты еще силы находишь на чтение?
— Лучше побыстрей научиться, неизвестно, насколько мы тут застряли, — вздохнула Гелена и нахмурилась, вспоминая, как читается очередное иномирскоое слово.
— Ты думаешь, на… надолго? — упавшим голосом произнесла старшая, проглотив страшное, повергающее в отчаяние слово “навсегда”.
— Если и так, то тем более надо. Лучше приготовиться к худшему. Хочешь со мной?
— Нет… потом. Спать очень хочу.
— А Селина?
— Тоже спит. У Рейнора опять эта жуткая сыпь. Александра Борисовна говорит, что нужно купить другие подгузники. И смесь специальную, без-лак… Ох, забыла!
— Забыла? Ты же старшая! — нахмурилась Гелена.
— Я записала на листочке! — принялась оправдываться Риана. — Теперь я понимаю, почему чернь такая невежественная. Попробуй-ка поучись, когда у тебя пяток орущих детей, и ни одной спокойной ночи…
— Мы не можем подвести маму, — напомнила Гелена.
— Мы и так делаем все возможное! В таких условиях…
— Кариус все же успел многое. У нас есть местные документы. Деньги. На телефоне — вот этот голос-учитель, скоро мы начнем читать и пользоваться компьютером. Еда — хоть и странная. Крыша над головой. Кстати, соседние дома выглядят куда более бедными и неказистыми.
— Но смеси ужасно дорогие! И эти тоже… подгузники, благослови небеса тех, кто их придумал. Надолго ли нам хватит оставленных денег? — резонно заметила Риана. — Где мы возьмем еще, когда они кончатся?
Глава 2. ч.5
— Что-нибудь продадим, наверное, — сказала Гелена.
— А потом?
— А потом придется работать. Как я поняла, здесь все работают. Аристократов давно перебили.
— Жуть какая!
Гелена и в самом деле постоянно просиживала за телевизором, и пусть она плохо отличала новости от художественных фильмов и ток-шоу, принимая все за чистую монету, она все больше набиралась знаний о мире: местных слов, манеры одеваться, образа жизни, этикета. И усердно училась: на одном из оставленных смартфонов обнаружилось приложение для малышей, по которому хетапльские принцессы уже выучили местные буквы.
Большую часть хлопот с ребенком мужественно взяла на себя Селина. Она не спала ночами, укачивая брата, глотала слезы от жалости к маленькому, который непрерывно кричал. Смеси ему не подходили, на кожице выступили красные пятна, которые, наверное, ужасно чесались. Селина постоянно дула на них, мазала принесенным Александрой Борисовной кремом и купала бедняжку в ромашковой воде. Учиться ей было некогда, она спала-то урывками и почти не ела.
Впервые Селина сожалела о том, что не может воспользоваться магическим даром. Ее считали слабой в этом отношении, вкладывая все в раскрытие яркого таланта Лании, которую собирались оставить в королевском дворце в качестве придворной магессы, преданной короне. Но Селина на самом деле ненамного уступала сестре по силе дара — просто ей ужасно не хотелось заступать на службу, разбираться с вечными интригами. Она мечтала пожить спокойно в маленьком поместье в глуши — выйти замуж, родить детей, гулять с ними по лесу и наслаждаться всеми прелестями уединенной семейной жизни.
Но теперь мечты были задвинуты в дальний угол. Реальность состояла из бесконечных криков, мытья бутылочек, мазей, купаний и смены пеленок.
Помощь Александры Борисовны оказалась неоценимой. Она помогла беглым принцессам прикрепить малыша к поликлинике, научила вызывать “скорую”, когда Селина в ужасе прибежала к соседке, увидев сыпь на лице и теле мальчика, принесла детских вещей, из которых выросли внуки, подарила коляску и велела побольше гулять: “Погода хорошая, а на воздухе дети спят лучше”. Вслед за Александрой Борисовной Селина стала привыкать называть мальчика по-местному, Ромочкой.
Да и вообще, принцессы оказались совершенно беспомощны в быту. И если о водопроводе и канализации они имели представление — в их летней резиденции все эти удобства были, а родной замок не перестраивали, успешно заменив все магией и многочисленными слугами — то вот о приготовлении необычной еды со странными вкусами, продающейся в пакетиках и жестянках, они не знали абсолютно ничего.
