– Ага.
– Что ж, это интересно. – И очень подозрительно. – Но они не совпадают с телом первой жертвы… в этом и проблема.
– Не кажется любопытным, а? Две мертвые женщины с идентичными надписями на коже, на том же участке живота… и убиты они одним и тем же способом.
– Уверен, что хочешь, чтобы я начала делать из этого выводы?
– В смысле?
– Ну, по крайней мере, одно заключение немного напрягает. Может, ты и есть убийца.
Он повернул голову так быстро, что очки зашатались у него на носу.
– Ты что несешь?
– Давай взглянем на все с самого начала. Истинная «первая» жертва – та, с рунами, которую нашли в карьере. Она блондинка, молода, и ей перерезали горло. Жертва номер два – проститутка, она красит волосы, выпрямляет их, а затем ей перерезают горло. Третья? Цвет. Выпрямление. Убита так же. И вот он ты, посреди всей заварухи, показываешься с фотографиями второй жертвы, на которых есть отметины, сделанные на животе – прямо как на первой и третьей жертвах. Дальше, эта вторая мертвая девушка – проститутка… идеальна для начала, если хочешь стать подражателем в реальной жизни. Снимаешь ее, убиваешь, вот только тебе помешали, и ты не успел сделать отметины на нужном месте. Ты делаешь фотографии, редактируешь в фотошопе и показываешь мне, поскольку тебе надо, чтобы кто-то увидел твою работу… кто-то кроме самого тебя.
Монти захлопнул книгу и снял очки. Его взгляд был чертовски серьезен.
– Все было совсем не так.
– Тогда как ты объяснишь то, что передал мне?
– Кто-то поработал над ней. Я тебе говорю.
– Без обид, но это бред. Шрамы не могут просто взять и исчезнуть с кожи.
Как только Мэлс произнесла эти слова, она подумала о Матиасе… а затем напомнила себе, что магии не существует. А вот косметика – хоть отбавляй. Она замазала ей собственные синяки. Как и он.
Монти наклонился вперед.
– Я больше не дам тебе никакой информации. У меня было кое-что, что тебе захотелось бы узнать, но можешь катиться ко всем чертям… и попрощайся с работой. Я могу сделать так, что с тобой никто кроме как о погоде разговаривать не станет.
Мэлс закрыла глаза и прикусила язык.
По правде говоря, на самом деле она не думала, что Монти кого-то убил. Самовлюбленные люди не обязательно должны быть убийцами… и она выдала этот монолог, потому что устала от того, что ей морочат голову.
– Прости, – сказала она через несколько секунд. – Ты прав… – Ублажаем эго, ублажаем эго, извиняемся… строим глазки. – Не хотела перегнуть палку и обидеть тебя.
– Тебе надо научиться, как это делается, – проворчал Монти.
– Очевидно. – Научи же меня, большой парень… как отвратно. – Так… что еще у тебя для меня есть?
Он ответил не сразу, и ей пришлось приложить еще немного усилий, чтобы сгладить обиду. Однако, в конце концов, он сдался.
– Кто-то принес гильзу, которая совпадает с той, что нашли в подвале «Мариота».
– Серьезно? – спросила Мэлс, подняв брови.
– Ага. Источник конфиденциален, это понятно… но криминалисты установили, что она действительно от пистолета, использованного в том убийстве. И вот что странно. Знаешь, кто владел этим оружием? Мертвый парень по имени Джим Херон.
Ладно, она немогла поверить, что он делится с ней ее собственной треклятой историей.
Монти наклонился ближе.
– Вопрос в том, как из пистолета мертвого парня кого-то пристрелили в отеле, спустя добрую неделю или больше с тех пор, как тот умер?
– Кто-то присвоил оружие себе, – решительно сказала она. – И воспользовался им.
Монти пожал плечами.
– На последний известный адрес Херона послали копов, чтобы узнать побольше. И мне не нужно тебе говорить, что любая ниточка, ведущая к исчезнувшему телу из «Мариота», важна.
– Верно… – Черт, по крайней мере, она знала, что сдвинула дело с мертвой точки. И ей пришлось сдать Джима Херона во время разговора с Де ла Крузом: несмотря на то, что парень спас ей жизнь… дважды… преступник все равно оставался преступником, а препятствие правосудию – не только уголовное преступление, но и нарушение норм морали, с ее точки зрения.
– Может, я дам тебе знать, что из этого выйдет, – сказал Монти. – В зависимости.
– От чего?
– Буду ли я все еще зол на тебя.
Когда он, не спеша, ушел, Мэлс выругалась и захотела врезать по стопке книг рядом с собой. Отличная манера общения со своим источником – обвинить его в убийстве.
Заметка для себя… высказывать оскорбления послетого, как получишь информацию.
Хотя, если подумать, что он ей дал?
Упершись локтем о трехтомник курсов полета НАТО, она наклонилась вперед и выругалась…
– Не оборачивайся.
Глава 50
Стоя позади Мэлс, Матиас знал, что ему стоит говорить побыстрее. Она не захочет дышать с ним одним воздухом и спокойно сможет уйти… или что еще хуже.
– Знаю, ты не хочешь меня видеть…
– Или говорить с тобой, – выдавила она сквозь зубы.
– Но у меня есть кое-что для тебя…
– Не нужно. – Более того, судя по ее напряженным плечам, она наверняка подумывает о том, чтобы ударить его. – Мне ничегоот тебя не нужно.
Наклонившись, Матиас положил флэшку на полку на уровне ее глаз и подтолкнул в поле ее бокового зрения.
Держа кончик пальца на черной пуле, он сказал:
– Ты веришь, что я стрелял в человека. Так поверь в содержимое этого. – Он постучал по пластиковой оболочке. – Здесь вся история.
– Автобиография лжи? Фантастику я не читаю.
– Это не фантастика, – сказал Матиас, снова постучав по карте. – Здесь вся правда… все, что я сделал, все, что я скрыл.
Ее голова медленно повернулась к книжным полкам, и он буквально упивался ее профилем: при виде нее чувства пронзили его до самой кости, ему хотелось прикоснуться к ней, прижать к себе, уткнуться лицом в ее волосы и вдыхать ее запах.
Вместо этого Матиас ближе пододвинул флэшку.
– Все здесь. И я даю это тебе.
– Почему.
– Потому что, прочитав все это, подтвердив информацию – и я знаю, ты проверишь ее – тебе придется поверить тому, что я сейчас тебе говорю. Когда дело касалось тебя, нас с тобой, я всегда говорил правду… это были настоящие, единственные настоящие чувства, которые я испытывал. Я уезжаю и должен был сказать тебе это перед отъездом…
– Будь ты проклят, мне не нужно твое признание, и я никогдане поверю ни единому твоему слову…
– Возьми. Открой. В папках легко разобраться. – Он сделал шаг назад. – Одно предостережение… не просматривай файлы на компьютере с доступом в Интернет. Воспользуйся ноутбуком… не подсоединенным к Сети. Так безопаснее.
