в твои руки. Ах, прости меня, госпожа моя, что я болтаю, дурочка такая!
— Наверное, ты права… — ответила я.
Ведь гордыня может быть незаметной. Все, о чем говорила Грас, действительно у меня было. Просто моя разумность помогла не свалиться в бездну самовозвеличивания. А что-то такое тонкое, незаметное действительно присутствовало. Что же… будем с этим работать! Еще один важный шаг.
А Баэр в последнее время и верно проявил себя наилучшим образом!
Вот так.
И тут Грасерия пристально поглядела на меня.
— Знаешь, в этот раз я пойду с вами, — вдруг сказала она. — Ухаживать за имением могут наши сторонники. А я не могу отпустить вас на войну одних! Вообще, может быть, у Прежнего с Нинэль ничего не вышло, потому что меня с ними не было! Да и кто вас кормить там будет, если не я! — и отважно выпятила худую девичью грудь.
«Эээ… Мамочка идет с нами! Трепещите, Светлые!» — подумала я.
Глава 34. Последняя битва Тьмы и Света
Спустя две с половиной недели…
Майдор влетел без стука — это для него в общем-то нормально. Не хотели бы, чтоб нас тревожили, поставили бы защиту. Но мы как раз хотели. Ждали вестей.
Одновременно с ним вошел дракон Крусиар, летавший на разведку совсем в другую сторону.
Оба были мрачнее тучи.
— Эти крючкотворы все еще разговаривают! — сказал Майдор прямо с порога, имея в виду, разумеется, Совет драконов. — Более того, они склоняются к тому, что системная сила драконов не нужна. Им, видите ли, интересно, справимся ли мы своими силами. Правда, скоро прибудет несколько наших сторонников, решивших выступить на нашей стороне самостоятельно. Итого нас будет двадцать.
— А что на востоке? — сосредоточенно спросил Баэр у Крусиара.
В общем, да… Мы заняли все города и села, что лежали на пути к столице, и сейчас находились в правительственных апартаментах самого влиятельного из них — Буарина. Это был единственный город, где нам пришлось сражаться более-менее по-настоящему, где Светлые маги находились под прямым идеологическим влиянием Бартория. Они отказались сдать город, равно как и перейти на нашу сторону. К тому же, как оказалось, Буарин тоже был укреплен противодраконьими установками, так что одному из наших — приятному дракону Марису — подбили крыло, и он на время выбыл из строя.
Ну что я могу сказать, мы очень старались никого не обидеть, не убить. Но Светлые сами напросились, так что устроенная Баэром Темная «буря», жалящая Светлых, как ножи, унесла несколько жизней. А еще несколько погибли от магии драконов — огонь мы почти не применяли, потому что город славился культурными и историческими ценностями. К тому же местные жители не виноваты, что у них в городе засели такие упрямые Светлые. Их-то за что палить?
Теперь же город был взят, и мы отдыхали да занимались стратегией в выделенных нам градоначальником правительственных апартаментах. Этот ушлый мужичок сразу перешел на «сторону баланса», когда понял, что «Светлые защитники» терпят поражение.
Во всех остальных случаях битв почти не было. Разве что небольшие стычки с отдельными особо упрямыми Светлыми.
Нас либо встречали с распростертыми объятиями, некоторые Светлые маги и воины из простых людей вступали в наши ряды (так что воинство действительно было «многоцветным»), либо город сдавался, когда мы пугали его Баэром и драконами. После этого Светлые опять же должны были подписывать обещание не воевать против Тьмы.
А простые люди получали право обращаться не только к Свету, но и к Тьме. Если вдруг родится Темный ребенок — он сможет развивать свои способности. Кстати, нескольких Темных малышей (не истинных, но способных к Тьме), укрытых родителями от Светлых, мы выявили уже сейчас. Встал вопрос, что нам придется построить аналог Светлой академии магии для изучения Темных искусств.
— Впрочем, можно просто открыть в Академии отделение Темной магии, — заметил тогда Баэр. — Когда-то она вообще делилась условно на две части. А какая-то часть факультетов была смешанной. Можно возродить это. А вот систему школьного образования придется менять сильно — в первую очередь в идеологическом плане. Да и начальные уроки магии для одаренных станут совсем другими.
В общем, мне самой удалось повоевать лишь один раз — сидя на шее Гардора (Майдора оседлал Баэр, они теперь хорошо спелись!) во время взятия Буарина. Не то чтоб мне очень понравилось. Но был определенный кайф гонять Светлых Темными молниями, проносясь прямо над ними, да, был! Я никого не убила! Но напугала здорово!
…Крусиар стал еще мрачнее. Этот дракон за время нашего «марш-броска» сильно проникся идеями баланса и всей душой радел за наше дело.
— По периметру столицы — войска. Укрепления. Подтянуты Светлые силы с востока из других стран, — доложил он о работе Бартория. Кстати, эти подтягивающиеся силы мы регулярно пугали драконами. Некоторые присоединялись к нам. Другие — уходили восвояси. Но Барторий наладил какой-то путь, чтобы тайно собирать сторонников. — Хуже всего, что у них появились воздушные силы. Грифоны из Бердиасира. Из наземных присоединились Светлые эльфы — достаточно сильные маги. И большая часть этого воинства выступила нам навстречу. Подозреваю, они будут у реки Тумай, — река эта располагалась как раз между столицей и Буарином, — к послезавтрашнему вечеру.
— Ах, неужели этот старый дурак совсем не образумился?! — всплеснула руками Грасерия, отложив вязание, которым занималась, сидя в уголке.
Кстати, Грас, конечно, никак не участвовала в сражениях, но присутствие ее действовало благотворно. Всегда было ощущение опоры, какой-то незримой поддержки. Словно рядом и верно была мама.
— Не образумился, — сказал Баэр задумчиво, сложив руки на груди. — Более того… Сейчас распишем их силы, но уже сейчас я понимаю, что у них появились шансы. Очень мало шансов, но появились. Чтобы победить, нам придется оставить… жалость. Увы.
— Плохо! — сказала я. — Все же я надеялась, что мы почти не прольем крови. А этот идиот напрашивается на побоище!
— Мне придется в полной мере использовать силу, — продолжил рассуждать Баэр. — Я не очень
