сторону Мориуса и Айдена, заставшего безмолвной статуей, - я разберусь и с тобой. Обещаю.
Я вскинула голову, отыскивая силуэт Айдена. Он как стоял, опираясь на меч, так и остался стоять. Смертоносные осколки лежали вокруг него ровным кругом, словно не смогли пробиться сквозь защиту. Лицо - бесстрастное, почти безразличное, тогда как вокруг творился форменный кровавый кошмар.
Виллан пропустил тычок в бок, выбивший воздух из легких. На нагруднике от удара осталась вмятина с аккуратной точкой в середине, из которой тонкой струйкой брызнула темная кровь. Рыжие волосы До-Ка-Ри стояли дыбом, а тело дрожало, то и дело оборачиваясь темной тенью, с вращающейся бирюзовой сферой вместо сердца. Виллан покачнулся, хватаясь за бок, захрипел.
-Теперь точно сдохнешь, братец! - торжествующе расхохоталась она, примеряясь для контрольного удара.
Руца теснили к выходу, и маленький отряд рыцарей понес потери. Один из них уже лежал на полу, под ногами сражающихся. Белые волосы пропитались вязкой кровью и закрывали лицо.
Но Айден смотрел только на меня. Звуки битвы нарастали, от криков боли и торжествующих воплей иллюзионщиков, от рычания их чудовищных миньонов, мне хотелось плакать. Он знал, что ничего не изменится, если он вступит в бой. Разве что окажется убитым быстрее, чем планирует Вилф.
Красноглазый, держась выше кипящей битвы, приблизился к Айдену и теперь развлекался тем, что обстреливал того мелкими клубками огня. Гранит под ногами Айдена крошился, дробился, но тот даже бровью не вел. Лишь смотрел, как его подданные сражаются, а в синих глазах плескалась боль.
Все зависело от меня. Но согласиться стать его женой равно остаться в этом мире навсегда. Откажусь - мы умрем. Все, до единого. Щиколотка, зажатая между гранитными плитами, пульсировала болью. Болели и шрамы, которых на моем теле был не один десяток. Я скучала по своему миру, по всему, чтобы было мне дорого. Но профиль Айдена, отчаявшегося, но не сломленного, был для меня дороже всего остального. Пришло время в этом признаться, хотя бы самой себе. Он лгал мне, он манипулировал мной, он...
-Я согласна!
Крик потонул в суете и хаосе битвы и ничего не произошло. Я распахнула глаза, испуганная, что уже поздно. Вилф все также издевался над Айденом, оттягивая самый сладкий момент своей победы.
А потом.. Время замерло и обратилось вспять.
Часть четвертая. Глава 61. Последняя битва.
Объявление для любимых читателей: эта глава - последняя. Еще будет эпилог, в котором дадут ответы на те вопросы, которые еще остались, и закончу эту историю. Осталось совсем чуть-чуть потерпеть, и я буду вам очень благодарна, если вы поддержите меня лайком, комментарием и подпиской. И помните, если бы не вы - кажды из вас - этой книги бы не было.
Вы придаете мне сил и вдохновения! Спасибо вам!
Возможно, мне лишь показалось, что время обратилось вспять, но на какое-то время оно замерло вокруг меня ледяным коконом. Холод прошел сквозь меня – пощипывая кожу, оставляя на ней отчетливый след инея. Гомон в разрушенном зале стих резко, словно кто-то на минимум выкрутил рычаг громкости, и это было самым явным признаком, что произошло что-то значительное. Не только для меня, но и для всего этого мира, который уже долгое время балансировал на краю пропасти. Не было других вариантов, либо вернуть сияние былой славы, либо окончательно рухнуть во тьму.
Я не пыталась стать героиней, показательно пожертвовав собственной свободой ради тех, кому угрожала опасность, вовсе нет. Пускай я уже не верила в благополучный исход, все равно продолжила следовать зову своего израненного, разбитого сердца. Это была последняя попытка сделать правильный выбор.
-Маленькая дрянь, - Вилф медленно, угрожающе развернулся, едва не захлебываясь ядовитым шипением, - давно пора было перерезать тебе горло!
Маска пошла волнами, спирали закрутились в яростном танце, повинуясь щелчку пальцев Вилфа. Воздух вокруг колдуна заискрил от мощи, которую он едва сдерживал в своих ладонях от ярости.
-Уже пытался – ничего не вышло, - храбрости хватило лишь на то, чтобы вяло огрызнуться, потому что последняя надежда покинула и меня, и всех рыцарей, который отходили ближе к Айдену, застывшему в отдалении. Они признали поражение и не хотели продолжать бесполезный, кровавый бой. В их усталых глазах читалось решение погибнуть, защищая Айдена и только его.
Вилф потянулся ко мне – я видела, как ко мне приближается рука, с аккуратным до ужаса
маникюром. Было в этом что-то жуткое, особенно когда алые искры проскакивали между
скрюченных от злобы пальцев. Не было в нем ничего от мягкой насмешливости копии -
Мирошника, его тугих кудрей и низкого, бархатного голоса. Была только жгучая ненависть,
способная испепелить всех вокруг.
Вспышка света разлилась по разрушенному залу с силой штормовой волны, и темный матовый силуэт Айдена был выжжен на этом сияющем полотне. Вспышка была такая яркая, что проникала под кожу, въедалась в кровь. Всепоглощающий жар, возникший у самого сердца, сводил с ума своей силой - дыхание сперло, мысли смешались.
Громоподобный голос, идущий откуда-то извне, сотряс замок до основания:
-Защищать ее! Защищать даже ценой своей жизни.
Те рыцари, что еще могли стоять на ногах, замерли - смутная радость проступала на лицах, покрытых брызгами чужой крови. А когда первые мгновения ликования прошли, рыцари выстроились в замкнутую цепь, оставляя меня в середине. Никто из них не помогал мне выбраться из каменной ловушки, они с холодной решимостью смотрели на Вилфа и иллюзионщиков. Обнаженные мечи, измазанные кровью, обещали любому, кто хоть приблизится ко мне, быструю, но мучительную смерть.
Вилф отскочил в сторону, звонко цокнули о гранит каблуки.-Думаешь, меня сможет удержать жалкая кучка воинов? Да я…
Он не успел договорить. Оглушающий свет обернулся плотным облаком темной энергии, которая трещала и плевалась искрами, не выдерживая натиска собственной мощи.
Облако заволокло Айдена, скрывая его от чужих глаз, но свечение верного меча, которое напомнило клинок изнутри, пробивалось даже сквозь это марево.
Айден, увлекаемый силой, взмыл вверх и завис, вбирая в себя то, что было давно потеряно.
Вилф сделал его пару нервных прыжков сторону:
-Не может быть! - злобно выплюнул он, вновь начиная двигаться. Гранитные плиты, на которых он касался хотя бы краем плаща, незамедлительно взрывались изнутри. Словно сам замок не терпел его присутствия внутри - Вилф не успевал соткать заклинание, чтобы спастись от настойчивой магии.
-Да будь бы проклят, Айден! - истошно возопил колдун, подскакивая на месте и зависая над полом. Там, куда падала его долговязая, тощая тень, гранит ходил ходуном.
Тьма, окутавшая Айдена,
