Мерзавец опять затрясся, затравлено глядя на принца.
— Он утверждает, что враги грозились убить всю его семью, — ответил за него Эдвард.
— Но твоя семья давно в Кармане, равно как и семьи всего остального обслуживающего персонала. Если бы пришёл к нам и рассказал об угрозах – неужели мы бы не забрали их в замок? Так что неувязочка, врать нужно умней, — Макс вперил в слугу ледяной взгляд.
— Но они говорили, что прикончат моих, когда бы те не вышли из Кармана – хоть через год после отбора, хоть через десять лет, — пролепетал негодяй. — Что ж им теперь всю жизнь тут торчать?! Дочке скоро в школу...
— Ах, в школу... — повторил принц тоном, от которого у Дианы мороз пошёл по коже. — Вот именно в школу она и пойдёт! — Он вскочил с кресла, подлетел к слуге, схватил его за грудки и хорошенько встряхнул: — Не думаешь же ты, что мы и дальше будем платить за её обучение в элитной гимназии?!
— Ваше высочество, Катюшка-то здесь при чём? — в ужасе заблеял тот.
— А семь девчонок, которых ты, урод, хотел лишить жизни, при чём?! — продолжая держать за ворот рубашки одной рукой, другой Макс в ярости двинул ему под дых. — Так при чём?! А ну отвечай! Или ещё врезать?!
Гену забила крупная дрожь. Кажется, на ногах он держался только потому, что принц не отпускал его рубашку.
— Они никто... — промямлил он еле слышно. — Мне никто...
— Ты мою истинную пытался отравить! — взорвался Кирилл, ринувшись к подлецу. — Да я тебя сейчас на куски порву!
— Кир, спокойно, — осадил его Максимилиан, чуть отстраняя свободной рукой. — Он нас ещё к дуплу отвести должен. И с показаниями выступить. А потом пойдет отсюда пинком под зад вместе со всем семейством просить милостыню у своих нанимателей, — озвучил принц приговор.
— Ох вряд ли даже этим уродам нужны предатели, — презрительно усмехнулся Эдвард.
— Ваши высочества, заклинаю, детей пожалейте! — взмолился паразит.
— Нет, — отрезал Макс. — О детях нужно было думать, когда яд подливал вместо того, чтобы прийти с проблемой к нам.
Он с отвращением оттолкнул бывшего слугу. Тот свалился-таки на пол.
Максимилиан двинулся к выходу.
— Пойдём, — он взял Диану за руку.
— Заприте его, — распорядился Эдвард и тоже направился к двери вместе с Кириллом.
— Значит, яд привезёт кто-то из наших, — произнёс Макс, когда они вчетвером уже вышли в коридор. — Отлично! Если возьмём его, уверен, он знает побольше этого выродка – будет наконец, что предъявить врагам.
— Надеюсь, — на губы Эдварда заползла хищная улыбка.
— С Сашкой-то что делать собираетесь? — спросил их Кирилл. — Он вроде парень порядочный. Не думаю, что замешан.
— А Сашка это ещё кто? — полюбопытствовала Диана.
— Сын этого гада. Вообще он в универе учится, но на лето устроился к нам на подработку, — пояснил Максимилиан. — Последите за ним хорошенько, — велел он оборотню. — Мне тоже не верится, что парнишка в курсе папашиных дел. Но убедиться не помешает. И ещё: теперь досконально обыскивайте любого, кто возвращается на территорию замка – даже если выходил на пару минут. — Кирилл кивнул. — А что касается Сашки... Мне вот интересно, почему Генка упомянул, что дочери скоро в школу, а про сына даже не вспомнил? Учёба в универе начинается также первого сентября.
— Есть мысли? — Эдвард вопросительно посмотрел на него.
— Да, закралась одна: не закатила ли Катька отцу скандал, что не намерена вечно сидеть в Кармане? Чтобы, как хочет, решал свои проблемы, лишь бы на ней это не отражалось.
Эдвард нахмурился:
— То есть думаешь, его семейство всё-таки в курсе, что от него требовали?
— Не удивлюсь, если жена и дочь что-то знали в общих чертах. Возможно, эти две дуры зачем-то рвались в Москву – по шопингу, например, соскучились, и Генке пришлось их вразумлять.
— Но тогда получается, что и сын знал, — вставила Диана.
— Не факт, — покачал головой Макс. — Эти две – рафинированные эгоистки, что мать, что её малолетняя копия. А вот Сашка совсем из другого теста. Я практически уверен, он бы о готовящихся убийствах не смолчал. Поэтому и отец вряд ли стал бы его посвящать. Да и женщин своих Генка, по-моему, всегда один навещал, Сашка был рад хотя бы тут от них отдохнуть.
— Но если он будет публично давать показания, нам по-любому придётся брать под защиту всю его семью, — заметил Эдвард.
— Это да, — вздохнул, помрачнев, Максимилиан. — Ладно, вы идите. А я Фёдора выпущу – пора уже, — решил он, отпуская Дианину руку.
Впрочем, брат отправился вместе с ним.
Карина
Проснулась Карина ни свет ни заря. Сама не знала, что её разбудило. Подруги рядом крепко спали. А у неё сна почему-то не осталось ни в одном глазу.
Пару раз перевернулась с боку на бок. Нет, больше точно не заснуть.
Тогда, может, прогуляться? Глядишь, после свежего воздуха и ещё часок поспать удастся.
Девушка тихонько, чтобы не разбудить соседок, выбралась из постели и, прихватив вещи, ушла одеваться в гостиную.
Она спустилась с крыльца. Утренняя прохлада приятно освежала, но хорошо, что догадалась накинуть ветровку. Низкое солнце прошивало золотистыми лучами листву вокруг, однако пока особо не грело. Всё-таки осень на носу. Хотя это в Москве, а как тут – надо Кирилла спрашивать. Или ещё кого-нибудь из местных.
Девушка двинулась по дорожке, направляясь просто куда ноги понесут. Почему-то они зашагали к конюшне.
Ох уж этот оборотень, только вспомни – и вот он тут как тут!
Вывернув из-за куста сирени, Карина застыла на месте. Кирилл стоял, нежно обнимая какую-то блондинку, и что-то шептал ей на ухо. Ну ничего ж себе истинный, обещавший вечно хранить верность!
У Карины едва не потемнело в глазах. Хвала провидению, что за мгновение до этого она заметила и узнала припаркованный неподалёку мотоцикл. Да это же, очевидно, Майя!
Ладно, не будем мешать – и так в прошлый раз из-за неё брату с сестрой пообщаться не удалось.
Девушка развернулась и крадучись двинулась обратно.
— Карина, подожди! — раздался окрик, а следом и бегущие шаги.
Она остановилась и развернулась снова.
— Ты всё неправильно поняла, — поспешил заверить её Кирилл, стремительно приближаясь.
— Да нет, я как раз всё поняла правильно, — улыбнулась девушка.
— Это Майя, моя сестра, — тем не менее пояснил он. Карие глаза смотрели не на шутку встревоженно.
— Я знаю, — успокоила его Карина. — Именно поэтому и решила не мешать вам. Доброе утро.
— Доброе, — мужчина ласково коснулся её губ, обнимая за талию. — А я уж было испугался, что ты совсем не то подумала. Забыл, что вы уже виделись.
— Ну не сказать, чтобы я сразу узнала твою сестру со спины, зато вспомнила её байк, — призналась она.
— Это он тебя разбудил? — виновато улыбнулся блондин.
— Чёрт знает, что меня разбудило – девчонки вон не проснулись. Но я тебе вот что скажу: если бы увидела тебя с другой – не переживай, уж точно не ушла бы молчком, — Карина скроила на губах ехидную улыбочку.
— Это хорошо, что не ушла бы, — обрадовался Кирилл и, кажется, совершенно искренне. — Реального повода для ревности я тебе однозначно не дам, а вот чтобы ты что-нибудь поняла неверно и потом надумала себе невесть что, очень не хотелось бы, — он крепче сжал её в объятиях.
— Ладно, возвращайся к сестре, — девушка попыталась отстраниться.
Однако он не отпустил:
— С Майкой мы уже поговорили. Теперь у меня разговор, собственно, к тебе.
— Вот как? И о чём же? — опешила она.
— О Сергее. Ты обещала объясниться с ним.
— А ты обещал не торопить меня, — нахмурившись, ткнула ему Карина.
— Я помню. Но тут обстоятельства изменились. — Кир замолчал, замявшись.
— Да что ты! — почти рассердилась она. — Его даже нет здесь.
— Видишь ли в чём дело... — мужчина явно никак не решался что-то сказать. — Ты, наверное, сразу даже не поверишь – ситуация почти анекдотичная. Но ты же помнишь, что Майя отвозила Сергея в королевский замок...
