Пока копалась в шкафу и шествовала к спальне напротив, старалась думать вообще о чем угодно, кроме того, что произошло. Потому что…
Аааааааааааа!
Ну, собственно, примерно такими были мои мысли о внезапном замужестве.
Контрастный душ позволил успокоиться, прийти в себя и многое продумать.
Поэтому в спальню Тея я возвращалась в самом боевом настроении. Сам мой новоявленный муж, похоже, тоже не спешил — потому что в момент моего появления он как раз выходил из душа.
Одетый исключительно в полотенце, обмотанное вокруг бедер.
Да он издевается!
— Ты издеваешься, — констатировал он, окинув меня мрачным взглядом.
Я необъяснимо воспряла духом. И выпалила то, о чем думала, пока шла через коридор:
— Брак по гномьему обряду расторжим!
Гномы — народ цивилизованный. Это вам не драконы с их домостроевскими замашками! И разводы у них существуют. Если в браке все друг другу опостылели — можно просто мирно расстаться, а не выедать друг другу мозг до конца жизни мелкой ложечкой.
— Да, — Тей кивнул и взглядом указал мне на кресло, в которое я без лишних церемоний и забралась с ногами. Сам дракон уселся на краешек собственной постели. — Собственно, мы можем развестись хоть сегодня. Если хочешь.
— Что значит — если хочу?! — честно, у меня глаза на лоб полезли. — Это было насилие! Разумеется, я хочу! Если я соберусь выйти замуж, я сама выберу жениха! Который сделает мне нормальное предложение, дождется согласия, будет за мной ухаживать…
— Ну, я же не мог сделать тебе предложение, мы поклялись. И, строго говоря, ты была вроде бы не против… — скромно вставил Тей.
— Что-о-о?! — я сглотнула. В голове заклубились смутные подозрения. — К твоему сведению, в вопросах брака — то есть определения собственной судьбы! — не бывает “вроде бы не против”. Как и в сексе — только еще и на всю жизнь! Тут уж либо есть внятное “да”, либо это насилие!
— Ты не понимаешь! Да, мне тоже не понравилось исполнение, это были… неприятные ощущения. Я и не предполагал, какое решение… неважно. Но это же практически гениально! Мы, наоборот, получили свободу выбора… подожди, выслушай меня! — он выставил ладони перед собой в примиряющем жесте, а потом отодвинулся чуть дальше от меня. — Понимаешь, у нас ведь не было выбора. Мы не могли выбрать друг друга — потому что поклялись не претендовать на брак. Я не мог сделать предложение, а ты не могла его принять. Но теперь… наша клятва просто неактуальна. В силу не зависящих от нас причин! Никто из нас не претендовал ни на что, мы просто уже женаты. И теперь только нам решать — мы можем… можем расторгнуть этот брак. Или остаться женатыми и подтвердить это. И это будет только наше с тобой решение! Наши родители нашли практически гениальный выход! Это…
— Подожди, — подозрительно прервала его я. — Твоя мама не знала о клятве. Или…
Тей потупился.
— Ты рассказал, — констатировала я, прищурившись. — И придумала это все, разумеется, именно твоя замечательная мама — у моей бы попросту фантазии не хватило. Она тут только соучастник. И… зачем?
— Ну… я, конечно же, не мог предположить, что именно придумает маман, но…
— Ага-а… то есть сегодня ночью меня околдовали, вынули из постели в пижаме, отнесли к хайкам на рога, а потом пьяный гном, не спрашивая моего согласия, обвенчал меня с мужиком в трусах… и все это с твоего негласного одобрения?
— В твоем изложении это звучит как-то не очень, — честно признался Тей.
— Не очень, значит… — зловеще протянула я, оглядываясь в поисках достойного снаряда. О! Замечательный кувшин с водой на журнальном столике возле кресла! И стакан рядом — следом! О, и канделябр! И…
— Только файерболами не кидайся! — взмолился Тей, в очередной раз пригибаясь. Графин бесславно рухнул на кровать, разлив содержимое, а вот стакан разбился о стену, брызнув осколками. Канделябром почти удалось задеть…
…Кстати, точно! Я же научилась файерболами кидаться!
— Водников среди нас двоих нет, пожар не потушим, так и погибнем во цвете лет женатыми! — аргументировал мой свежеиспеченный муж. Он еще и зануда!
— Ладно, — я тяжко вздохнула, все еще оглядываясь ищущим взглядом. Поувесистее бы что-нибудь… — Что ты там говорил о выборе?
— Ну… э… — Тей кашлянул, — я бы хотел сделать это в более романтичной обстановке и когда ты не будешь смотреть на меня так, будто прикидываешь, удастся ли прикопать то, что останется, в цветочном горшке…
— До развода дождешься! — рыкнула я.
— Ты не оставляешь мне выбора… — он все-таки поднялся и сделал пару опасливых шагов ко мне. А потом опустился на одно колено.
…Мужчинам на заметку: никогда не становитесь на одно колено, если вы одеты в полотенце! Хотя-а-а…
— У нас может быть такая свадьба, как ты захочешь, — начал он. — Все равно никто не знает, что мы уже женаты. Могут быть цветы, сотни гостей, подарки, красивое платье… да хоть трусы в цветочек, если это принесет тебе радость! Леди Иллиана Вернес-Тариус! — это прозвучало уже торжественно, — останься моей женой!
— И на кой тебе это надо? — мрачно уточнила я, оглядывая эту композицию. В голове крутились неприятные мысли о том, какая я, как выяснилось, завидная невеста… с другой стороны, от всех завидных невест Тей вроде бы отбивался, как мог… — Ты ведь не хотел жениться?
— Не хотел, — мужчина печально вздохнул. — Но, видишь ли, это было до того, как меня угораздило влюбиться в собственную секретаршу. Не знаю, когда я это понял. Наверное, уже после того, как принес глупейшую клятву. Но, кажется, задолго до того, как появились все эти твои родственники… я успел, в общем-то, вполне смириться с тем, что моя ветвь рода черных драконов прервется на мне. Потому что в какой-то момент перестал представлять рядом с собой какую угодно другую женщину — кроме той, которая со мной быть не хотела. Той неправильной, которая, как я думал, не может подарить моему роду наследников и стать женой, которую одобрит клан черных. Это оказалось совершенно неважно. Важно только ее нежелание. Но ты дала мне надежду. Знаешь, я сегодня проснулся в совершенно нелепой ситуации. И совершенно счастливым. Я хотел бы, чтобы так начиналось каждое мое утро. Я хочу каждый день просыпаться рядом с тобой. И я готов сделать все, что угодно, чтобы ты тоже этого пожелала. Просто дай мне шанс. Леди Вернес-Тариус, вы останетесь моей женой?
— Я… — в голове была сущая каша. Некстати вспомнилось, как мой отец делал предложение маме. И как он вскакивал с улыбкой до ушей. — Я подумаю…
Честное слово, это вырвалось само собой! А в следующую секунду лицо Тея озарилось счастливой улыбкой. И так же, не успев даже сообразить, что собираюсь сказать, я выпалила:
— Будешь вскакивать — лови полотенце!
Глава сорок первая
Сон в этот раз отличался от всех прежних. Хотя бы потому что я была самой собой, а не видела происходящее откуда-то со стороны.
Я шла по саду, наполненному фантастическими растениями. Попадались деревья с серебристой листвой, чьи кроны, шелестя, выпевали негромкую мелодию. Некоторые протягивали ко мне ветки, но не чтобы помешать, а только прикоснуться или погладить по плечу. Огромные цветы покачивали головками. Над дорожкой, по которой я шла, анфиладой тянулись арки, оплетенные цветущими лианами.
Выйдя из очередной такой арки, я оказалась у бассейна с разноцветным фонтаном. А на его бортике сидела женщина невероятной красоты. Ее лицо неуловимо менялось каждую секунду, и даже цвет волос мне никак не удавалось определить. Ее рост и фигура тоже будто “плыли” — она то становилась тонкой и хрупкой, то полной, с мягкими пышными формами. Одно можно было сказать совершенно точно: во всех своих обликах, таких разных, эта женщина была совершенна.
Незнакомка обернулась ко мне, мягко улыбнулась — и наконец перестала меняться. Теперь она выглядела почти такой, какой была в моих прежних снах.
— Аллира? — я запнулась и на всякий случай поклонилось, не зная, как полагается обращаться к богине. Все мы, молясь в храмах, запросто называем богов по именам и обращаемся к ним на “ты”. Но ни один жрец не объясняет почему-то, как общаться с ними при личной встрече тет-а-тет.
