Шанна обернулась — к ней, держа в руках карманный фонарик, бежал отец, а за ним следом, тоже с фонариками, спешили Алисса, Гарретт и Остин.
Шон Уилан посветил себе под ноги — яркий луч выхватил из темноты горстку праха.
— Это все, что осталось от Петровского? — поинтересовался он.
— Угу, — проворчал Ангус. — А вы, стало быть, Шон Уилан?
— Да.
Тяжело вздохнув, Шон Уилан окинул взглядом Ист-Грин.
— Мягко говоря, не совсем то, чего я ожидал. Всего один погибший, — уныло буркнул отец.
— О чем это ты? — удивилась Шанна.
— Ты хорошо сыграла свою роль, милая. Знаю, что ты сейчас всецело под влиянием этого кровожадного монстра, который обхватил тебя своими лапами. На всякий случай имей в виду — это я велел Остину дать тебе телефон. Я был уверен, что ты тут же кинешься звонить приятелям Драганешти, чтобы предупредить их об опасности.
Роман покрепче прижал к себе Шанну.
— Надеялись, что мы перебьем друг друга?
— Конечно, а что такого? Нам меньше работы! — с вызовом в голосе бросил Шон. Потом пожал плечами. — Ничего страшного — рано или поздно мы до тебя доберемся. Попомни мои слова!
Жан-Люк выразительным жестом поднял над головой меч.
— Глупец! Неужели ты не заметил, что нас намного больше?
— Угу. — Ангус придвинулся к французу. — А вот чего ты точно не понял, приятель, так это того, что вам без нас крышка. Пока мы тут разговариваем, самый злобный в мире вампир собирает свою армию! А без нашей помощи вам в жизни не одолеть Казимира!
Шон Уилан недоверчиво прищурился.
— Не слышал ни о каком Казимире. И почему я вообще должен верить каким-то там упырям? — возмутился он.
— Это правда, папа! — крикнула Шанна. — Зачем ты обижаешь этих людей? Без их помощи ты не справишься!
— Никакие они нелюди! — завопил в ответ Шон. — Немедленно отойди от него и беги ко мне!
Роман смущенно кашлянул.
— Наверное, сейчас не слишком подходящее время, сэр, чтобы просить у вас руки вашей дочери?
Шон в ответ демонстративно взвесил в руке осиновый кол.
— Сначала я своими руками отправлю тебя в ад! — прогремел он.
— Я так и знал, неподходящее, — с досадой пробормотал Роман.
Шанна с улыбкой погладила его по щеке.
— А по-моему, на редкость удачное!
— Шанна, я дам тебе все, что ты захочешь, — с жаром проговорил Роман. — Дом с белой изгородью вокруг…
Рассмеявшись, она притянула его к себе.
— Да мне ничего не нужно. Только ты.
— И даже детей, — словно не слыша ее, продолжал Роман. — Обещаю тебе — мы найдем способ поместить мою ДНК в живую сперму.
— Что?! — Шанна изумленно смотрела на него, не веря собственным ушам. — Ты мечтаешь стать отцом?
— Только если матерью этих детей станешь ты.
Шанна лукаво усмехнулась.
— Надеюсь, ты понимаешь, что в этом случае тебе придется распустить, гарем?
— Уже распорядился, — поспешно закивал Роман. — Грегори перевез всех дам к себе домой. Пообещал подержать их какое-то время, пока они не смогут жить самостоятельно.
— Как это мило с его стороны! — расхохоталась Шанна. — Представляю что скажет Радинка!
— Я люблю тебя, Шанна. — Роман поцеловал ее в губы.
— Убери от нее свои лапы! — рявкнул Шон, взмахнув осиновым колом.
— Нет! — Шанна поспешно заслонила собой Романа.
— Шанна, брось его! Иди сюда! Этот упырь завладел твоим сознанием и…
— Нет, папа! Если он и завладел чем-то, то моим сердцем. — Шанна прижала ладонь к груди. — Я люблю его! — Она обернулась к Роману: — Обними меня!
Он с готовностью прижал ее к себе.
— Тебе не больно? — всполошилась Шанна. Выкрутившись из его рук, она отодвинулась и подняла распятие, чтобы Роман увидел его. — Оно не обожгло тебя! — радостно воскликнула она.
Глаза Романа округлились. Подняв руку, он нерешительно коснулся распятия.
— Это знак свыше… Господь дает тебе понять, что он не отвернулся от тебя…
Роман осторожно сжал распятие в руке.
— «Возможно, ты не понимаешь, сколь велико милосердие Господне». Сегодня ночью я услышал эти слова от одного священника. Сказать по правде, я не верил ему — до этой самой минуты.
Шанна смахнула повисшие на ресницах слезы.
— Господь не оставил тебя! Точно так же и я никогда не оставлю тебя!
Роман ласково коснулся ее лица.
— Я всегда буду любить тебя.
Шанна засмеялась. Слезы ее разом высохли.
— Неужели ты не понял? Если уж Господь тебя простил, значит, ты тоже должен простить себя! Ты просто не имеешь права и дальше винить себя во всех смертных грехах!
— Угу, — подтвердил Коннор.
Роман, ухмыльнувшись, шутливо пихнул шотландца в бок. Потом крепко обнял Шанну.
— Это еще не конец! — закричал Шон. — Рано радуетесь! Мы выследим вас — одного за другим! — Повернувшись, он уныло поплелся прочь. Его помощники потянулись следом.
— Не беспокойся насчет отца. — Шанна со вздохом опустила голову на плечо Романа. — Он со временем привыкнет к тебе. Вот увидишь.
— Значит, ты и вправду выйдешь за меня замуж? — дрогнувшим голосом спросил Роман.
— Конечно.
Губы Романа прижались к ее губам. Не обращая внимания на хихиканье горцев, Шанна крепко прижалась к Роману. Жизнь прекрасна, подумала она, даже если это жизнь с бессмертным.
Баффи — героиня молодежного сериала «Баффи — истребительница вампиров». — Здесь и далее примеч. пер.
«Кухня фьюжн» — оригинальное смешение кулинарных традиций Востока и Запада.
Пепперони — стручок острого красного перца.
Скин ду — небольшой кинжал, предмет национального шотландского мужского костюма.
Лэнгли — комплекс зданий штаб-квартиры ЦРУ, расположенный в 8 милях от Вашингтона, штат Виргиния.
«Блумингдейл» — один из крупных американских универмагов.
Шениль — тяжелая, напоминающая бархат ткань с двусторонним ворсом.
Ладно, хорошо (фр.).
Вот черт! (фр.).
Простите? (фр.).
Энчиладас — традиционное блюдо мексиканской кухни; тонкая кукурузная лепешка (тортилья) с мясной начинкой, обжаренная на сковородке или запеченная под острым соусом чили.
