* * *
Три дня пролетели просто мимо меня. Доклады, доклады, жалобы деревенских и слуг, приказы, карты, разработка стратегий. Жизнь Гавани закрутила и увлекла.
Следующий после возвращения день я целиком посвятила Крашу и Юджину. Первому, конечно, больше. У управляющего замком проблем не было. Да и как иначе, если рабы вышколены и в подчиняющих ошейниках, деревни адаптировались к местным условиям, приспособили растения к собственным потребностям и полностью снабжали всех нуждающихся продовольствием. С тканями тоже выкрутились, начав ткать полотна из подходящих трав. С чем-то более шикарным, конечно, напряжёнка, но не особо в этом и нуждались без меня.
Часть слуг создала семьи — Юджин не видел причин препятствовать, — родились дети, так что смена подрастала, пусть и не в том объёме, что требовалось, но и времени прошло всего ничего, а до старости большинству замковых рабов далеко. Впрочем, на этот счёт у меня было своё мнение.
— Хорошо, что проблем нет. Подготовь к завтрашнему дню список необходимых для комфортной жизни вещей. Продуктов, которых нет в Гавани, список специалистов, которых не помешало бы купить — посвятим день походу по рынкам.
В прошлый раз я проигнорировала предложение Краша обзавестись дополнительными ремесленниками, пора исправляться.
— Госпожа, завтра день приёма — рабы приходят со своими проблемами, старосты докладываются по делам деревень.
— И патрули меняются, воины сообщают обо всех наблюдениях за декаду, — присоединился Краш. — Наверняка тебе будет интересно послушать, Госпожа.
Это даже не обсуждается — разумеется, интересно.
— Значит, рынок откладывается на послезавтра. Тогда у тебя будет время для ещё одного задания, Юджин. Составь списки замковых рабов. Всех, кто старше тридцати пяти, надо заменить молодёжью. И введём это в традицию.
— Позвольте предложение, Госпожа. Возможно, кое-кого стоит оставить — из специалистов. Для некоторых областей требуется слишком долгое обучение, и менять старого мастера на молодого, но ничего не умеющего раба… недальновидно.
Политик ж ты мой! Так бы и сказал — глупо. Тут я в самом деле погорячилась. Да и вряд ли таких ценных специалистов будет много.
— Согласна. Мастеров оставь, но подбери им учеников, пусть перенимают опыт. С заменными так же — не сразу одних рабов набрать, других отправить по родным деревням, а определить какой-то промежуток для обучения новичков, в зависимости от сложности работы. И семейных, которые с детьми, независимо от возраста не трогай — пусть учат себе смену, как дети вырастут, тогда родители и уйдут на покой. Но вообще, больше не разрешай замковой обслуге заводить семьи и детей. После тридцати пяти у них будет на это время. Да, ещё опроси воинов — вдруг среди подготовленных к замене есть их постоянные любовницы, с которыми не захочется расставаться. Тогда смогут забрать понравившихся в личное пользование.
Юджин удивлённо приподнял бровь, но промолчал. А почему бы и не побаловать преданных мне существ? Думаю, любая рабыня лишь порадуется, что отвечать ей придётся только за одного хозяина и его же ублажать. Всё же работа по замку и по небольшим покоям сильно отличается.
— Ещё вопрос, Госпожа. Вы же хотите вернуть замковых слуг в родные семьи? — я подтверждающе кивнула. — Но что они там будут делать? Работа в замке и в деревне сильно отличается.
— Юджин, вот это уж точно не мои проблемы. Раб должен приносить пользу там, где ему указали. Да и не думаю, что так уж они забыли, какова жизнь в деревне, выросли-то все там.
— Как быть с жильём?
— Вернутся к родителям или другим родственникам, а там, глядишь, новые семьи создадут. Что у нас, в конце концов, свободных домов уже нет?
Перед отправкой в путешествие, точно помню, я сделала в общей сложности не меньше пятидесяти домов во всех, четырёх уже, деревнях.
— Нет. Семьи образовывались, появлялись пришлые из порталов.
— Значит, построят. Я что, всё время буду им комфорт обеспечивать?! Леса вокруг полно, как и камней.
Юджин поклонился в знак согласия и попросил разрешения уйти, заниматься моими поручениями. Отпустив управителя, сосредоточила внимание на Краше.
— Что ж, твоя очередь. Рассказывай.
Рассказал. Исследование мира воины закончили, даже до островов добрались — оставленные мною артефакты и накопители позволяли экономить время, перемещаясь порталами. Часть охраняла границы, патрулируя территорию, вылавливая редких попаданцев. Хотя как, редких? За шесть лет на Землях Богини появилось около пятидесяти человек. А уж сколько должно было на всей остальной территории… Даже с учётом того, что кто-то мог и не выжить, в Гавани после моего исчезновения добавилось около тысячи смертных.
Города, перенесённые мною до исчезновения, успешно осваивали новый мир. Изучали ближайшие окрестности, причём почти везде — грамотно, по расширяющейся спирали. Но десять городов для целого мира — ничто, а перемещала я их так, чтобы соседствовали только с кем-то одним. Пять пар в разных концах материка, и они ещё не скоро узнают друг о друге. Ничего, им пока хватало соседей, чтобы постоянно вспыхивали конфликты. Разность миров-исходников, конечно, тоже играет роль, но в основном дело в человеческой натуре — не могут люди просто жить, вечно чего-то делят.
За городами воины, разумеется, наблюдали. Вели тщательные записи о нравах, обычаях, поведении жителей. Краш сообщил, что он подумывал о похищении некоторых мастеров, очень пригодившихся бы в Вэхе, и спросил моё мнение на этот счёт. Я, подумав, не разрешила. Крестьяне вполне справляются с основным обеспечением замка, некоторых рабов мы скоро купим, а всё остальное — сложное или редкое — можно тоже приобрести, не заморачиваясь производством. Благо создать я могу любые средства оплаты — что монеты, что кристаллы.
Вот вроде весь наш разговор с фештаром можно описать в двух словах — текущий доклад, — но на деле мы просидели до глубокой ночи. Так что планы в отношении японцев пришлось передвинуть. С будущими воинами тоже позаниматься, к сожалению, не получилось. Иль снова прислуживал мне в ванной, сделал расслабляющий массаж, и то и дело выжидательно и зазывающе поглядывал, облизывал губы, выполнял приказы с подчёркнутой покорностью. Бедный, бедный инкуб, совсем оголодал, соскучился по сексу. Так и быть, завтра порадую мальчика. И гарем, да… Выкроить бы ещё в веренице накопившихся дел время на себя любимую.
Следующий день был посвящён докладам воинов и жалобам, всё, как и говорили Краш с Юджином. Мне вмешиваться не пришлось, управляющие вполне справлялись со своими обязанностями. Но вот послушать было интересно, хоть и каких-то чрезвычайных или особенно интересных новостей не прозвучало.
А ещё мальчики. За час до обеда я наконец провела с ними первый за долгие годы сеанс медитации. С разумом работы предстояло много, но всё поправимо. Как ни удивительно, долгое отсутствие сказалось лишь на их общем отношении ко мне, скажем, не было того пиетета, что у первого набора. До неуважения и непокорности далеко, конечно, но безоговорочной верности пока нет. Однако и откровенно предательских настроений — тоже.
После обеда я велела привести в лабораторию маленького японца — сейчас, при взгляде на остальных будущих воинов, отличие в возможностях особенно бросалось в глаза. Только мне, разумеется, но допускать, чтобы это заметили и остальные, я не собиралась. Когда Тетсуо растерянно замер передо мной, а спустя пару мгновений, видимо, вспомнив поведение окружающих, опустился на колено, я всё ещё думала, как именно с ним и остальными землянами поступить.
— Ты быстро учишься, мальчик, я довольна. Как тебя приняли остальные? Проблем не было?
Мальчишка настороженно нахмурился.
— Почему у меня должны быть проблемы, Анжелика-сама?
— Во-первых, вам придётся отвыкать от старых обращений. Воины всегда зовут меня Госпожа. И это только их привилегия. Во-вторых, мои воины — самые сильные, так что тебя просто могли попытаться «проверить», а сейчас ни ты, ни твои старшие соклановцы не сможете им что-либо противопоставить.
