ее щекам заструились слезы.
– Тебе нельзя здесь быть, иначе навсегда останешься в Запределье.
– Если с тобой – мне не страшно.
Кейто поморщился.
– Знаешь, зато мне страшно за весь мир духов.
– Я люблю тебя, Кейто.
– Непонятно, что ты здесь можешь учинить.
– Ты что, не слышал? Я люблю тебя!
– Конечно слышал, Лали. – Он обхватил ее лицо ладонями, смахивая слезы с лица любимой. – Но разве в такое можно поверить?
– Ну а если это правда? Хочешь сказать, я должна тебе врать? Не лучшее начало отношений…
– Никогда.
– Я Феникс, и теперь многое о себе помню. Как и то, что могу вернуть тебя к жизни. Мы возвращаемся. Только ты, я…
– И огонь, – договорил за нее Кейто.
Кейто поцеловал ее, своего феникса, который смог растопить его сердце. Он и не знал, что любовь может быть такой. Исцеляющей.
6 месяцев спустя
– Как думаешь, ничего, что мы сбежали с собственной свадьбы? – нахмурилась Лали.
Кейто крепко держал ее за руку. Лали снова закусила губу, стараясь не обращать внимания на покалывание на спине. Она была уверена, что выйдет красиво, а главное – закроет уже ненужную Печать Фениксов.
– Возможно, они и не заметят, – сказал Кейто. – Сейчас все заняты другим.
После произошедших трагедий им удалось сплотить силы магов и восстановить разрушенные земли. Когда Лали и Кейто вернулись в Храм Солнца, они разъединили реликвии и помогли Юви и Виктору. Сила ожерелья исцелила правительницу, но Виктор так и не оправился. Сейчас Зеркало мудрецов принадлежало им, и только в нем Виктор мог увидеть других, в том числе и свою возлюбленную. Ожерелье осталось при Лали, а меч вернулся к законному обладателю – Кейто.
Он посмотрел на черно-белых рыбок у себя на запястье, будто тоже вспоминал произошедшее полгода тому назад.
– Думаю, Виктор до сих пор злится, что никогда не сможет избавиться от этой татуировки.
– Он привыкнет, – успокоила его Лали и взглянула на распахнутую белую рубашку Кейто, откуда выглядывала совсем недавно выбитая на груди птичка-феникс, а на ее собственной спине сейчас появлялся грозный и вместе с тем милейший тигренок.
Выйдя из салона, они взялись за руки и пошли вдоль по улице, вдыхая летние ароматы вечноцветущих деревьев, в которые вплетались сладкие нотки выпечки с корицей и лавандой из соседней кофейни. Сила Феникса была не только в разрушении, но и в мощном созидании. Лали до сих пор взбудоражено вспоминала, как помогала брату. Ремесис Юви ушел, будто она отдала всю себя на защиту земель, но королева ни капли не огорчилась – у нее нашлись другие заботы. Похоже, ожерелье вместе с исцелением вернуло ей то, что отнимала магия Тейр: животик правительницы округлился. По слухам, она ждала сразу двойню.
Увы, далеко не всем так повезло. Со смертью Риока рухнули и оковы, которыми он держал лисицу. Циара погибла раньше, чем до нее смогла добраться птица мщения: возможно, им еще предстоит встретиться в ином пространстве, дверь в которое закрылась навсегда. Прошлое должно оставаться в прошлом, как и мертвые должны принадлежать своему миру.
Ну почти.
Лали взглянула на Кейто и улыбнулась. Разве могла она подумать, когда этот вызванный древним ритуалом демон возник перед ней, что он и есть ее судьба? Что без него она не сможет прожить и дня и будет готова последовать за ним в Запределье? И привести обратно, нарушив все законы.
– Хочешь отправиться в свадебное путешествие прямо сейчас? – заговорил Кейто, которому, видимо, не терпелось где-нибудь уединиться, и если бы не ее капризы…
– А как же Нис? – спросила Лали.
– Юви и Виктор обещали присмотреть за ним до нашего возвращения.
Мальчик шел на поправку – все это время он страдал от пагубного влияния магии своей матери. Дженни, как выяснилось, умела обращаться в разных существ, в основном ядовитых. В том бою что-то пошло не так, и разум Дженни помутился. Ее формы менялись, становясь иногда просто отвратительными, но в итоге она застряла в своем змеином виде. Лали не знала, что и думать. С одной стороны, Дженни преследовала свои цели любой ценой, даже жертвуя здоровьем сына. С другой – Лали было жаль сестру и племянника. Правители взяли ее под опеку, раздумывая, что делать с ней дальше.
– Интересно, а ты захочешь еще детей? – вдруг сболтнула Лали. – Сможем ли вообще, учитывая, что мы побывали мертвецами? – На ее щеках появился румянец.
– Звучит так романтично!
– Я серьезно!
– Мне кажется, ты забегаешь вперед, – усмехнулся Кейто, останавливаясь посреди улицы и привлекая Лали к себе. – Или ты завидуешь Ксиу и ее принцу?
Из столицы стран Фениксов, которой теперь управляли Самсон со своей супругой, тоже пришли радостные вести: первенца ожидали даже чуть раньше, чем малышей Юви и Виктора. Казалось, все кругом посходили с ума.
Лали задрала голову, глядя на облако, напоминавшее дракона.
– Когда Роши ушел, точнее, когда я отпустила его улетающий дух, – вдруг заговорила она, – то он сказал, что в Запределье мы воссоединимся, и я буду его небесной супругой. Тебя не смущает, что у меня уже есть муж… на небесах?
– Ну мы ведь на земле, – ответил Кейто. – И здесь ты исключительно в моем демоническом распоряжении.
– А ты, между прочим, сам отпустил меня! Как ты вообще посмел!
– Это все твое печенье с предсказанием. Вот что мне попалось: Если хочешь вернуть – отпусти. Поначалу я думал, что это про Юви, и в каком-то смысле так и есть. Я отпустил прошлое, а ты вернула мне желание жить.
Да, Лали сделала свой выбор. Запределье заявило свои права на Роши, и он вернулся в мир духов, стал тем, кем ему положено – Хранителем Имгэ, Драконом, который дарил землям процветание. Лали так и не узнала настоящего Роши, а тот, в кого она влюбилась… Что ж, Лали была благодарна ему за те первые чувства, пусть и не они стали ее путеводной звездой. А вот Кейто… они не идеальная пара, но разве для любви нужен идеал?
Он склонился для поцелуя, но тут кто-то потерся об их ноги. Кейто отпихнул мохнатое создание в сторону. Они посмотрели вниз и увидели пухленького кота с белой шерстью, по которой шли черные полосы. Скорее, он напоминал уменьшенного тигренка. Голубые глаза пристально и пронзительно смотрели на них.
– Ой… котик!
– Пойдем, Лали, – вдруг повел ее прочь Кейто. – Котов нам еще не хватало, мы собирались в путешествие!
Она дернула мужа за руку, призывая его остановиться.
– Кейто? Ну котик же
