- Словно время остановилось, - произнесла я едва слышно.
- Простите, - извинился Роберт, снимая необычный ледяной стазис. Комната моментально наполнилась уютным треском дров, россыпью искр, оранжевыми звёздочками оседающих на пол, но не причиняющих вреда дереву.
- Я планировал подкрепиться, выпить травяного отвара и приступить к делу, но подозреваю, ваши взаимные яркие чувства могут погубить беззащитных нас. Да, Бри? -пошутил де Луар.
- Я тоже это подозреваю, но предлагаю выгнать их пока из дома, а самим подкрепиться, -нашлась леди сваха. - При виде этого сарая я потратила слишком много нервов, мне нужно сдобрить организм сладостями.
- Мы их уже оставили ненадолго без присмотра, они уничтожили две расы за Полярным Кругом, - продолжал веселиться герцог, как-то очень по-домашнему отламывая кусок пирога руками и впиваясь в него зубами. Словно и не было здесь кухонной утвари, а у него за поясом - кинжала. Подозреваю, это не единственное холодное оружие, припрятанное на теле главы нашего ведомства.
- Случайно! - заступилась за нас добрая Бри.
Я поневоле улыбнулась. Хорошо, когда есть такие подруги. Знает, что нам ничего не угрожает, но всё равно защищает, словно дракон своё потомство. Приятно. А ведь только что променяла нас на бутерброды!
- Завтракайте, я пойду прогуляюсь. Корделия наверняка хочет подняться в свою спальню, дам ей эту возможность, - произнёс Роберт, направляясь в двери.
Голос его вновь звучал словно из ледяного тоннеля, глухо и морозно. Однако я понимала, чего ему стоит вообще говорить обо мне, ведь именно здесь, на земле предков, нам было особенно сложно сдерживаться. Но понимала мозгом. Все остальные органы скручивались от ненависти, да так, что подташнивало.
Быстро поднялась по лестнице и, не оглядываясь по сторонам, направилась в спальню Мариссы, которую выбила себе ещё в детстве. Роберт и Дэйнор обычно ночевали внизу, потому что вторая спальня была совсем крохотной и неуютной, и потому что нам всё-таки было не очень прилично спать через тонкую перегородку, даже несмотря на возраст и присутствие Дэйнора.
Здесь всё было по-прежнему: минимум мебели, никаких украшений. Стильно и лаконично. Максимум свежего воздуха, света и пространства. И никаких тайников.
Но теперь мой дар раскрылся в полной мере и, зная об аналогичном даре у Мариссы, я решила попытаться ещё раз.
Кончиками пальцев провела по тёплым от магии деревянным панелям, коснулась комода, шкафа, кровати.
Ничего.
Села в центре комнаты на пол, закрыла глаза и прислушалась к ощущениям.
Ничего.
Интуиция царапала, что быть такого не может. Марисса не могла оставить нас в неведении относительно своего прошлого. Знания передаются из поколения в поколение или от одного представителя дара к другому. И именно я её наследница.
Но не выходило!
Не выходило и всё тут!
В комнате было зябко, и я зажгла огонь, чтобы не отвлекаться на неприятный холод.
Треск дров в камине завораживал, я отвлеклась от своей изначальной цели, залюбовалась. А затем и вовсе провалилась в транс.
Пространство размылось, окрасилось золотисто-рыжей дымкой. Я увидела мужчину. Высокого, статного, взрослого. Он говорил с кем-то и слова его были злыми и недовольными, однако голоса я всё ещё не слышала, потому представила, будто приближаю картинку. И мне это удалось.
По губам смогла прочитать не так много: «... нельзя. Нельзя, Марисса! Это мой сын! Наш сын! Если ты лишишь его поддержки рода...»
Картинка смазалась. Черты мужчины оплавились огнём, рисуя иную картину. У окна спальни, в которой я сейчас находилась, стояла красивая темноволосая женщина. Губы её были сжаты так плотно, что напоминали прямую линию. Да и вся её фигура казалась выполненной из мрамора, неживой. Единственное, что её выдавало — глаза. Полные такой боли и тоски, что сжималось сердце.
По щеке Мариссы скатилась одинокая слезинка и в этой единственной капле было заключено столько силы, столько горя и страдания, что она соскользнула и упала на пол маленькой голубой жемчужиной.
От удивления я вздрогнула и видения прошлого испарились.
Я быстро прошла к окну и опустилась на колени, всматриваясь в тонкие щели между высохшими от времени досками.
Ни мой дар, ни магический поиск не чувствовали ничего подозрительного под половицами, однако я оторвала с помощью магии одну доску, затем другую, затем третью.
- Здесь перестилали полы, - раздался от двери холодный голос Роберта. Не смог долго находиться вдали. Проклятье раз за разом сталкивало нас лбами, и сейчас не стало менять стратегию. Представляю, как бесится Осторн, понимая, что им управляют давно почившие варвары.
- Находили маленькую жемчужину?
От волнения я подскочила и подбежала к мужчине, с надеждой заглядывая в застывшее от напряжения и ненависти лицо. Такое красивое и такое отстранённое. Здесь даже ему сложно совладать с собой.
- Да.
- Где она? - Я ухватила его за грудки и потянула на себя, повышая голос: - Где она?! Где, Роберт?!
- В ящике с куклами, - выплюнул он, не в состоянии перебороть силу проклятья.
С силой оттолкнула мужчину и выбежала в миниатюрный коридорчик, где рванула на себя дверь второй спальни, в которой никто никогда не хотел не просто жить, но и вообще находиться.
Почему-то!
Как говорится: это неспроста!
Подбежала к ящику и принялась выбрасывать из него все свои игрушки, чтобы на самом дне найти ту самую маленькую жемчужину, про которую совершенно забыла. А ведь я ею играла, когда жила здесь!
Маленькой перламутровой капелькой она лежала в углу тёмного ящика и излучала мягкий, едва уловимый свет.
- А вот и причина, по которой защита дома Мариссы переливается перламутром, -произнесла я, доставая из недр простого деревянного, грубо сколоченного ящика маленькое сокровище.
- Унести, чтобы ты проверила дом на предмет тайников? - уточнил Роберт, протягивая ладонь, на которую я с небольшой высоты бросила жемчужину. Не рискнула прикоснуться, когда мы оба в таком состоянии, что воздух дрожит. А ведь мы изо всех сил сдерживаемся!
Он сжал слезинку в ладони и окутал её личной магией, словно в кокон заковал вместе с частью руки, и я почувствовала, как дом открыл для меня все двери! И не только дом!
- В этом нет необходимости, но держи её по-прежнему в кулаке, - распорядилась я, со скоростью боевого заклинания вылетая из комнаты и едва не скатываясь кубарем по лестнице.
- Что происходит? - в спину крикнула мне завтракающая Бри, но я уже была во дворе дома, даже уже практически за его пределами.
Вылетела за калитку, пробежала до огромного развесистого дуба, у которого мы в детстве не раз играли, а затем почти с разбега толкнула скрытую в его стволе невидимую дверь, о которой прежде не подозревала. А ведь могла сравнить возвышающийся над остальными деревьями дуб с Древом Жизни! Да только не пришло в голову. А ведь Анс сто раз мне повторил, что всё связано. Всегда связано, даже если кажется, что это не так.
Роберт вбежал следом, чуть меня не сбив, а спустя несколько бешеных ударов сердца дверь вновь скрипнула, пропуская де Луара и Бриджит.
- Ой, это что, детская? - пискнула подруга. - Какая хорошенькая! Прелесть! Такой приятный жёлтый. Я вообще его не люблю, он редко, кому идёт, придаёт коже, знаете ли, нездоровую желтизну, но в детской выглядит тепло и приятно.
Она болтала и болтала, я же хищно оглядывала самую защищённую часть владений Мариссы, пока дар не потянул к небольшому круглому зеркалу, за которым обнаружился проём, а в нём — дневник.
Кожаная обложка требовала крови и я бесстрашно проколола палец острием кинжала.
- Что там? - выдохнула Бри, заглядывая через плечо.
- Незнакомый язык. Подозреваю, иномирный. Марисса ведь прибыла к нам из Крадора, -оценила я.
Вся тетрадь была заполнена аккуратным мелким почерком. Ни одного рисунка или схемы. Лишь текст.
- Жаль, сейчас нам это не поможет. Но будет интересно расшифровать для потомков, -произнёс де Луар.
