— Батарейки?
— Современная магия, которая заставит его работать.
— Ух! — Венера, глядя, как Персефона вставляет батарейки в основание фаллоса, сделала еще пару глотков мартини.— И эти маленькие штучки заставят его двигаться?
— Так говорила продавщица.
— У нее странный пирсинг. Она тебе не напомнила воительниц-амазонок, а? — спросила Венера.
— Ну да... в ней и правда было что-то дикое и воинственное. Может, она и не совсем амазонка, но, думаю, Артемиде она бы понравилась. Ну вот, готово. Теперь попробуй его включить, вот здесь.
Она через стол протянула пенис Венере и показала маленький выключатель у его основания. Венера осторожно коснулась его. Огромный член ожил, радостно загудев.
Венера задохнулась от изумления.
— О, крутые яички Зевса! Это воистину волшебство!
— Ладно, хватит.
Персефона оглядела роскошный ресторан, сурово нахмурившись на мужчин у бара, которые были зачарованы спектаклем, устроенным Венерой. Быстро отобрав вибратор у богини любви, Персефона выключила его и сунула обратно в коробку.
— В следующий раз хорошенько подумай, прежде чем упомянуть божественные гениталии.
— Что?
— Титьки и яички олимпийцев — это не то, что используют в качестве ругательств в этом мире.
Персефона сунула коробку «Достойно Венеры» в сумку с покупками и бесцеремонным пинком загнала сумку под стол.
— Персефона, но я же богиня любви! — Венера заговорила тихо, но решительно. — Для меня совершенно естественно упоминать гениталии, когда я ругаюсь. Вообще любые гениталии.
— Ты хочешь приспособиться к этому миру?
— Разумеется! Я восхищаюсь современными смертными. Я уже могу сказать, что мужчины здесь весьма привлекательны, и при этом вовсе не льстецы и лизоблюды. А женщины выглядят такими свободными и сильными! Я намерена провести немало радостных дней, изучая это прекрасное королевство.
— Тогда забудь о гениталиях богов и богинь, не упоминай их больше.
Венера нахмурилась с необычным для нее задумчивым видом.
— Ну... не уверена, что смогу. Ты ведь знаешь, я предпочитаю упоминать обо всем, что связано с любовью, когда только удается.
Персефона приподняла тонкую бровь.
— С любовью?
— Естественно! Гениталии равнозначны любви — любовь равнозначна гениталиям. Персефона, дорогая, может, нам нужно поговорить на более интимные темы? У тебя в последнее время случался оргазм? Ты испытывала множественное высвобождение? А когда у тебя нет партнера, хорошо ли ты удовлетворяешь себя сама?
Персефона вскинула руки ладонями вперед.
— Стоп! Ты выиграла. Произноси любые проклятия, какие только тебе нравятся. Просто будь готова к тому, что тебе могут задать разные вопросы о них.
— Я всегда готова отвечать на вопросы о любви. — Венера нежно улыбнулась. — Но прежде всего мне хочется...
Она поймала взгляд молодой официантки и помахала пальцами, показывая на два почти опустевших бокала с мартини.
— Леди хотят повторить? — спросила официантка.
— Милая, тебя ведь зовут Дженни, так? — спросила Венера.
— Да, верно, — улыбнулась официантка. — Вам еще два мартини?
— Именно, — подтвердила Персефона. — Но на этот раз мы попробуем «Пробуждение».
— Отлично! Вам понравится. Я принесу сейчас же.
— «Пробуждение»? — спросила Венера, когда Дженни отошла от их столика.
— Это очень вкусно... шоколадный ликер, экспрессо, водка, кубики льда... — Персефона облизнулась и вздрогнула от восхищения. — Уж поверь мне.
— О, я верю! Звучит почти развратно. Мне наверняка понравится. Мне уже вообще все нравится в этом Королевстве.
— Ладно, только довольно называть так это место. В Талсе нет ничего похожего на всякие королевства. Это просто Талса. Рим — это просто Рим, а вовсе не Римское королевство, ведь так?
Венера фыркнула.
— Да, только попробуй сказать этим одержимым патриотизмом древним римлянам, что Рим — не королевство.
— Понятно. Я привела неудачный пример. Просто дело в том, что здесь ты можешь быть эксцентричной и совсем другой... и это замечательно. Ты невероятно прекрасна...
— Как я тебе благодарна! — перебила ее Венера.
— Я просто говорю правду. В любом случае, ты можешь столкнуться с тем, что... ну... что современные смертные будут вести себя странно из-за твоей красоты.
— Странно? Но я не странная!
— Ох, толстая задница Афины, ты именно такая! — воскликнула Персефона, подражая голосу подруги и используя ее самое любимое ругательство.
— Да, задница у Афины становится все больше. Ведь так? Признай это! А сама она становится уж слишком серьезной! Все эти ее: «Ах, вы только посмотрите на меня! Я сероглазая богиня войны, мудрости и искусств!» — Венера подавила зевок. — Ей надо расслабиться, причем во многих отношениях. Несколько упражнений на растяжку и хорошая пробежка могли бы ей помочь, а заодно и любовник, а лучше парочкалюбовников.
— Нет, ты невыносима! — расхохоталась Персефона. — И ты не даешь мне просто так уйти от этой темы! Ладно, ругайся с упоминанием гениталий, даже можешь совать нос в любовную жизнь людей... но больше не называй Талсу королевством!
— Хорошо, хорошо, хорошо. Это не королевство. Это город. Я поняла. Я запомнила. Просто мне здесь так весело! Я восхищаюсь Талсой и тем, что здесь такое множество дерзких современных мужчин и уверенных в себе современных женщин, и особенно мне нравится, что никто представления не имеет, кто я такая.
— Я же говорила, ты почувствуешь себя свободной, посетив современный мир.
— Итак, я — воплощенная Любовь, и я могу официально заявить, что Любовь влюблена в Талсу!
Официантка поставила перед ними два новых бокала с мартини вместе с двумя воздушными белыми пирожными, изящно украшенными.
— Вот ваши « Пробуждения», леди. И еще наша хозяйка, Лола, сейчас как раз проверяет новый десерт — особое свадебное пирожное. Пожалуйста, попробуйте его!
— Свадебное пирожное! — Венера рассмеялась и хлопнула в ладоши, выказывая воистину девчоночье удовольствие. — Как это кстати!
— Вы собираетесь замуж? — спросила юная официантка.
— Я? Нет, я уже замужем навсегда. Не поэтому оно кстати. Просто я — сама Любовь. Так что, естественно, свадебные торты и пирожные — мои любимые!
Официантка продолжала вежливо улыбаться, но в ее глазах явственно читался вопрос.
— Она имеет в виду, что сосватала множество своих друзей, — пояснила Персефона. — И мы иногда называем ее истинной Любовью.
— Она умеет сватать? Это круто!
— Вы и понятия не имеете, насколько это круто, — пробормотала Венера, откусывая здоровенный кусок свадебного пирожного. — Парис и Елена, Пигмалион и...
