— Потому что она бездушная, — сказала я.
— Она должна была проверить этого парня, давая ему власть.
Мой телефон загудел — пришло сообщение, и я открыла его. Оно было от Джеффа. ДЕТЕКТИВ ЯКОБС ГОВОРИТ — НЕТ ФОТОГРАФИЙ ИЛИ ДР,МАТЕРИАЛОВ НА ТЕЛЕФОНЕ ЕВЫ, НО ДРЕВЕСИНА — ОСИНА. Это была вся информация, в которой я нуждалась. Я встала и направилась к двери.
— И куда ты идешь? — Спросил Люк.
Я взглянула на него с огнем в моих глазах. — Два вампира мертвы, и преступление имеет марку Маккетрика. Так как я теперь знаю, где найти г-на Маккетрика, независимо от его имени, я думаю, нам пора немного побеседовать.
* * *
Было уже поздно, почти полночь, и большинство офисов города были уже закрыты. Но Mаккетрик был назначен на службу со сверхъестественными, а так как большинство из них были ночными существами, я полагала, что шансы были в мою пользу, что он до сих пор был там.
Кроме того, я подозревала этого человека в убийстве, и не собиралась навещать его дома или на "объекте" где он работает. Администрация города, возможно, не большие поклонники вампиров, но посещение офиса казалось намного безопаснее, чем альтернатива.
Я нашла его номер в сети, выбрала тихое место на первом этаже и позвонила ему.
— Джон Mаккетрик.
— Это Мерит. Я слышала, ты получил повышение — Возникла пауза, хотя я могла бы поклясться, что слышала ускоренное биение сердца.
— Так и есть, — сказал он наконец. — Чем могу быть полезен для тебя, Мерит?
— Я думаю, мы могли бы встретиться. Может быть, вы дали бы мне экскурсию по вашему офису — И, молча подумала я, объяснишь мне, почему решил убивать невинных вампиров?
Он заколебался на мгновение, возможно, вспоминал результат нашей последней встречи, когда он ушел со шрамами. Но, должно быть решил, что риск того стоил.
— Какая хорошая идея, — сказал он, и его тон говорил, что это так. Это было не совсем утешительно, но я не думаю, что он мог причинить мне боль в своем кабинете, не так скоро на своей работе. У него еще не было политического капитала, чтобы убивать вампира в Деловом центре. Или я так надеялась.
— Я могу быть там через полчаса, — сообщила я.
— Я дам службе безопасности знать, что ты в пути. И, Мерит? Я с нетерпением жду встречи с тобой.
Этот человек заставлял мою кожу сжиматься. И хотя я не думала, что он может убить вампира в своем кабинете, я написала Джонаху, чтобы сообщить ему, куда я направляюсь, а затем Джеффу.
Я остановилась на секунду, глядя на офис Этана. Люк знал, куда я пошла, так что я могла не рассказывать Этану о своем плане. Который был хорош. Я не думаю, что он одобрил бы ночную поездку для посещения нашего главного политического врага на его территории.
Это была одна из тех ситуаций, в которых было лучше продвинуться вперед и позднее просить прощения.
Иногда быть подчиненным означало управление вверх.
* * *
Я приехала в центр и нашла место для парковки на улице. Было темно и тихо, большинство бизнес-офисов микрорайона закрылись на ночь вероятно. Предвидя охранников с металлодетекторами, я оставила свой меч и кинжал в машине.
Подойдя к зданию, я подняла глаза и затопала ногами от нервной перегрузки. Дейли Центр был пугающе огромным зданием Федерального стиля. Колонны которые поднимались вверх по зданию, напоминали каменную корону.
— Часто сюда заглядываешь?
Мое сердце екнуло на мгновение в тишине, пока я не увидела рядом с собой человека, который сказал это. Это был Джефф, руки в карманах и довольно большая улыбка на лице.
— Что ты здесь делаешь?
Он пожал плечами. — Я решил, что тебе необходима поддержка.
Джефф был оборотнем и, несомненно, сильным, я видела его в бою, хотя я никогда не видела, в кого он изменяется. Не то чтобы я надеялась увидеть это.
Мы шли вокруг здания по площади, рядом с ним, где огромные скульптура Пикассо смотрела в ночь. Сталь светился ржавчиной из-за красного прожектора дугой в небе, как робот насекомое. За ней стояли три огромных флагштока, с которых уже спустили холсты на ночь.
Когда мы шли через площадь, я вдруг почувствовала себя маленькой, один бессильный вампир в разгар человеческой империи, которая была не очень обеспокоена моим выживанием.
— Ты в порядке? — Спросил Джефф.
Я кивнула. — Я в порядке. Просто нервничаю.
— Я могу пойти с тобой, если ты хочешь.
Я покачала головой. — Будет лучше, если ты останешься здесь. Я не хочу, чтобы он чувствовал себя загнаным в угол, и не хочу ставить тебя на своей линии огня. Я буду в порядке. Это просто ожидание. Я уверена, что моя сообразительность включится, как только я войду в офис.
Так было лучше, потому что Mаккетрику было что ответить.
Нервы были на пределе, когда мы вошли в мраморный вестибюль, прошли мимо постамента Ричарду Дэйли и подошли к столу регистрации. Мужчина и женщина с опрятными прическами в в костюмах сотрудников безопасности посмотрели вверх.
— Я Мерит, — сказала я. — Я здесь, чтобы увидеть Джона Mаккетрика из управления по связям.
Им, возможно, сообщили мое имя по телефону, они, казалось, не удивились. Мужчина назвал номер этажа, а затем направил меня к металлоискателю, рентгеновскому аппарату — к арке безопасности. Хорошо, что я не принесла свое оружие. Джефф и я направились к ним, и он сжал мою руку.
— Ты сможешь сделать это.
Я кивнула. — Если я не вернусь через час, позвони кому-нибудь.
Он усмехнулся с удивительно дерзким выражением. — Мер, если ты не вернешься через полчаса, я приду к вам сам.
— У них есть оружие, — напомнила я ему, но он только улыбнулся.
— Я оборотень.
Мой запасной план был готов, я выдохнула и пошла.
* * *
Офис Mаккетрика был на четвертом этаже и находился между отделом сотрудников мэрии и залом суда. На двери в его офис висела табличка с его именем, написаным золотыми буквами. Я хотела выцарапать их, но сумела удержать себя. Я была рада, что мой вторичный страх уступает место гневу. Гнев было настолько легче переносить Внутри я нашла пустую стойку регистрации и открытую дверь. Подошла к двери и обнаружила Mаккетрика, стоящего перед окном и глядящего на темную площадь с кружкой в руке. Он посмотрел на меня и улыбнулся, шрамы на его лице казались еще более резкими на лице, чем они были на телевидении. Его кожа выглядела неприятно жесткой в одном месте и толщиной с лист бумаги в другом. Не вызывало сомнений, что это причиняло ему боль.
