— Я ничего вам не буду доказывать, — медленно заговорила Лима, — ваша дочь знает кто я. Да, я не скрываю того факта, что являюсь вампиром, но мы промокли и все что нам нужно: теплая стенка печки и сытный обед.
— Кровушки хотите нашей? — сузил глаза мужик, нервно сжимая арбалет.
— Думайте, что хотите, я умолять вас не буду и пойду в следующий дом.
— Папа! — воскликнула дочка и, прежде чем отец смог преградить ей дорогу, встала возле Лимы, взяла ее за плечо. — Они не опасны, небо простило их, мы не можем не впустить и оставить их без ночлега.
Отец некоторое время колебался.
— Уверена, что сможешь сдержать себя? — обратился он к Лиме.
— Себя я сдержать сумею и мальчика, если что, сдержу.
Он нахмурился, а потом опустил арбалет и сквозь зубы промолвил:
— Хорошо, проходи и смотри без глупостей, супостатка.
Лима опустила полностью капюшон и под пристальный взгляд мужчины переступила порог. Урт насмешливо перепрыгнул ступеньку и коснулся знака рукой. На лице отца рыжей девушки отразилось несказанное удивление. Видимо, никто из нечисти до Урта не мог без вреда для себя дотронуться до святого знака.
— Мой отец кузнец, поэтому не удивляйтесь наличию оружия в нашем доме, — проговорила рыжеволосая девушка и отправилась на кухню, чтобы накрыть на стол.
— Мать? — сухо спросила Лима.
— Умерла, — ответил хмуро мужчина.
Олимпиада кивнула и села за стол, посадив рядом с собой Урта. Она извлекла мешочек с деньгами и достала пару монет. Ловким движением она отправила их в кружку, стоявшую на краю стола.
— Откуда путь держишь? — попытался начать разговор бородатый, спрятав полученные деньги в карман.
— Мы из другого мира пришли, надолго у вас не задержимся, всего на одну ночь, не более. Вы не сильно дружелюбны.
— Из-за вас у нас могут начаться проблемы, мою дочь и так не любят в деревне.
— Ведьмой считают? — решила проверить догадку Лима.
— Ну-у, супостатка, откуда узнала? — изумился кузнец.
— Сила в ней, да только с темными ведьмами она якшаться и при большом желании не сможет. Ведьма ведьме рознь.
— Вы же знаете, народ больно боязливый пошел. Чуть что не так, ведьму винят. Сарай сгорел — ведьма виновата, скот передох — ведьма наколдовала, муж к другой ушел — ведьма приворожила. Уже пару раз приходили разбираться, да только я им дочу не отдам.
— А в деревне есть ведьма, сильнее, чем ваша дочь, — вставил пять копеек Урт, Лима укоризненно пихнула его в бок. — А что я такого сказал? Ты мимо ее дома прошла, не стала стучаться, будто я не заметил.
— Темная? — спросил мужик еще с большим удивлением.
— Да, — не стала отрицать Олимпиада, — она воду мутит, только на нее и не думают, она тайком действует.
— И ты почувствовала ее? Значит, можешь супостатку на чисту воду вывести?
— Если появиться необходимость, — осторожно ответила Лима. — Да только кто мне поверит, кузнец? Я вампир, мне нет доверия, помнишь?
— И то, правда, — кивнул сурово мужчина и взглянул искоса на Урта. — Странно твой парнишка смотрит.
— Лучше к нему близко не подходить.
— Угроза?
— Нет, совет. Вы живее будете и мне спокойнее, — улыбнулась девушка и, сняв с плеч рюкзак, с облегчением выпустила тигра.
— А это что за зверь?! — подпрыгнул на месте кузнец.
— Считайте, что гигантская кошка, — ухмыльнулась Олимпиада, потрепав Яна по хохолку. Тигренок попытался цапнуть хозяйку за руку, но не успел. Челюсть захлопнулась с легким щелчком.
— В общем, печка ваша и я вам так же советую не заходить во вторую часть избы! — пригрозил бородатый мужчина.
— Спасибо, мы не покинем печки, и будет вести себя тихо, — прикрыла серые глаза девушка. Она старалась не нервировать мужчину. Он и так боялся их, подозревал едва ли не во всех смертных грехах. Ночлега же Лиме не хотелось лишаться. В склепе холодно и оправдывать байки о вампирах желания не наскребалось даже на застенках души. Суеверный народ еще и пристрелить мог с перепугу.
Девушка первая взобралась на печку, потянув за собой Урта. Мальчик не сводил взгляда с человека, поэтому Лима расправила васильковые крылья под удивленный возглас кузнеца. Она закрыла себя и мальчика так, чтобы последний не смог выбраться и натворить беды. Приблизительно через десять минут пришлось впустить жалобно пищащего Яна и вновь закрыться.
Лима проспала без сновидений всю ночь, пока ее не разбудил громкий шум. Раскрыв немного крылья, девушка поняла, что источник шума находился снаружи.
— Выходи, ведьма! — кричали с улицы.
Девушка встрепенулась и заставила крылья исчезнуть. Она крепко обнимала Урта за талию. Мальчик удивленно тер глаза и смотрел на трясущуюся дверь.
— Что происходит? — спросил он сонно.
— Охота на ведьм началась, — ответила Лима напряженно и кошке подобно спрыгнула с печки, оставив мальчика наверху.
Вечно ей везло как утопленнику. Единственный дом, в который их пустили, оказался под угрозой сожжения. Люди ненормальные, когда находятся в толпе, а особенно если испытывают страх.
Кузнец тоже проснулся, быстро вооружился топором и арбалетом.
— Когда это кончится?! — зарычал он. — Всех перестреляю, кто к доче приблизится! — закричал мужчина, обращаясь к тем, кто находился снаружи.
— Папа!
— А ну скройся, покуда жива! — зашептал яростно на рыжеволосую девушку и тут заметил Лиму. — Ты говорила, что ведаешь, кто настоящая ведьма, — обратился к вампиру с надеждой. — Памажи, небом молю, памажи, отвадь беду от нашего порога!
— Урт, иди ко мне, — строго приказала девушка, не глядя на кузнеца.
Спрятав мальчика за спину и засунув тигра в рюкзак, Олимпиада решительно открыла дверь. Сразу с десяток людей отшатнулось в испуге, глядя на нее. В руках люди держали факелы, вилы и грабли. В случае критической ситуации, она сможет использовать все, что видит как оружие.
— Зачем пришли? — спросила Олимпиада, прощупывая почву. Девушка уже заметила среди толпы настоящую ведьму, но пока не принимала решительных действий.
— Его дочь ведьма! — крикнула одна из женщин.
— Молчи, дура! — рыкнул на нее мужчина, стоящий впереди. На голове у него гордо красовалась новая черная шапка. — Не видишь, что супостатка на пороге стоит! В доме ведьма живет, вот супостатка и вошла! — сделал рукой защитный знак.
Лима заметила на его шее точно такой же защитный знак, какой висел на крыльце кузнеца. Все жители деревни носили его, кроме ведьмы. Девушка сделала резкое движение, едва заметное человеку, и сорвала с шеи ближайшего посельчанина защитный знак. По идее он должен обжечь нечистую силу, но прощенной он не причинил вреда. Жители деревни изумленно застыли.
