Джип Дани стоял на подъездной аллее перед машиной Марка. Рядом был припаркован внедорожник скучного черного цвета.
Скучный черный, черт! Почему бы просто не использовать номерные знаки, на которых будет написано: «федералы»?
Стандартные для Джорджии номерные знаки или нет, Марк без труда узнал автомобиль федералов, лишь только взглянув на него.
И потому как он действительно не хотел думать о том, почему федеральные агенты оказались здесь, именно в этот день — незваные и, дай Бог, ненужные — он решил сфокусировать все свое внимание на раздражающе показном выборе машины.
Несмотря на большое количество внедорожников на дороге, в этом было нечто буквально кричащее об его обладателях. Это было очевидно, по крайней мере, на его взгляд. Сам же Марк никогда не надевал форму, никогда открыто не носил оружие — если этого можно было избежать, и убедился, что его полицейский автомобиль выглядит скорей как собственность бизнесмена, нежели работника правоохранительных органов.
Перселл не хотел слишком выделяться, пока внимательно наблюдал за городом,
и многие жители, возможно, смотрели на него скорей как политическую фигуру. Но сам он таковым себя не считал. Марк, вероятно, знал больше о происходящем в Вентуре, чем любой шериф, работающий до него.
Но не всегда хорошая осведомленность приносит удовольствие.
Например, сейчас. При мысли, что, по крайней мере, один житель города умер мучительной смертью, а им удалось лишь обнаружить части этого самого жителя — его начинало мутить, да и не его одного — помощник испытывал то же самое. Разница заключалась лишь в том, что Джордан мог физически лучше себя почувствовать, всего лишь очистив желудок, после чего спать как ребенок сегодняшней ночью.
Марка же кошмары будут преследовать неделями.
Если он вообще сможет заснуть.
Дани встретила его на веранде. Ее бледное лицо было перекошено, а беспокойство, которое он видел ранее, сейчас стало заметней.
— Прости, — сказала она быстро. — Когда мы разговаривали в городе, я не знала.
— Ты все равно о чем-то догадывалась. — Но это не прозвучало, как настоящее обвинение.
— О чем-то, но не об этом. То, что я знала, знаю или думаю, что знаю — пока не произошло.
Марк недолго обдумывал сказанное, после чего все же решил разобраться с этим позднее. Сейчас он должен думать только о том, что произошло, а не о том, что могло.
— Но когда ты позвонила мне несколько минут назад, ты знала.
— Потому что мне рассказали. Входи, Марк. В доме люди, с которыми ты должен познакомиться.
Федералы. Но почему они приехали? Так…неофициально?
— Ты говорила. Так что это за люди? — проговорил Марк, даже не шевелясь.
Дани не выглядела удивленной или выведенной из себя из-за его упрямства, и охотно ответила:
— Один из них — Джон Гэррет. Ты, возможно, слышал о нем.
— Я слышал, что он очень богатый и влиятельный человек. Но какого черта он делает в Вентуре?
— Он так же хороший человек, который старается принести пользу. Он и его жена Мэгги управляют…компанией, на которую работаем мы с Пэрис. Ты знаешь об Убежище?
— Я знаю только, что это — негосударственная организация.
— Ты прав, она — частная.
— Кроме этого, я мало что знаю. Я слышал, Пэрис иногда отправляется в командировки по работе, но насколько могу вспомнить — она лишь однажды упомянула название организации, на которую работает, и то вскользь. Похоже у нее достаточно гибкий график.
— Я полагаю, люди заметили это, — пробормотала Дани.
— Естественно люди начинают замечать, когда кто-то исчезает на неделю, а потом появляется на месяц или даже больше, нигде не работая. По правде говоря, большинство жителей думают, что последний год или около того Пэрис обеспечивал ее бывший.
— Черт! Она разозлится, если узнает.
— Я был бы очень удивлен, если она до сих пор ничего не знает. Сплетни в нашем городе очень трудно скрыть, в Вентуре это основное развлечение людей. Хочешь, я поведаю тебе, сколько городов Дэн исколесил по работе за последний год? Ещё я знаю то, что было несколько споров — будто бы он и Пэрис сходились, по крайней мере, дважды, для того чтобы попробовать возобновить отношения.
— Я надеюсь, ты ставил на обратное.
— Так и есть. Я лучше разбираюсь в близняшках Джастис, нежели рядовой житель Вентуры, — осторожно добавил он.
Мгновение Марк думал, что она будет оспаривать этот факт, но, в конце концов, Дани сменила тему, махнув рукой.
— Город многого не знает об Убежище. Или ты слышал что-то еще?
— Признаю, что проявлял любопытство. Поспрашивал кое-кого. Слухи в полицейском управлении говорят, что это — гражданская организация «свободных художников», которые предположительно обладают сверхъестественными способностями. Они слишком близко подошли к грани безумия.
— Премного благодарна.
— Я просто говорю тебе то, что слышал.
Несмотря на свои слова, Дани не выглядела оскорбленной, а просто кивнула:
— Хорошо. Что тебе еще удалось узнать?
— Я слышал, что услуги, предлагаемые Убежищем, включают в себя весь спектр — от консультирования полиции и ведения независимого расследования случаев мошенничества при страховании до работы под прикрытием в больших компаниях по обнаружению свидетельств промышленного и корпоративного шпионажа. Я слышал, что вы, ребята, беретесь практически за любое дело — была бы оплата.
Пытаясь прийти в себя, Дани проговорила:
— Джон был прав. Нам надо лучше работать над своим имиджем.
— Слухи неверны?
— Касательного основного все верно. Мы практически все экстрасенсы, различаются лишь способности и уровни силы и контроля. Многие из нас…далеко не обычны, даже среди экстрасенсов. Некоторые обладают такими способностями — названия которым, ты не найдешь ни в одном справочнике. У нас очень гибкий график, так как у каждого есть способность, которая может пригодиться в определенном расследовании, но точно не во всех. Пэрис и я…кому как не тебе знать, что наши умения не были бы так полезны в расследовании при обычных обстоятельствах.
— Если учитывать тот факт, что твои видения появляются только лишь во сне, а способности Пэрис едва ли проявляются, когда вы не вместе. Да, я вижу, что существуют определенные преграды для использования ваших способностей, как инструментов по борьбе со злом.
— Точно.
— Но все же работа у тебя есть.
Дани кивнула:
— Ты удивишься, узнав, как много существует экстраординарных обстоятельств. Или, возможно, не будешь. По крайней мере, я была поражена.
